krispy_yamaguchy, viendo y aprendiendo de la naturaleza

Llega a España el picudo del agave

2011-12-12T11:06:00.001+01:00

Scyphophorus acupunctatus adulto

Elinsecto que vemos en la imagen, se trata de una nueva especieinvasora para la Península Ibérica. Su nombre es Scyphophorusacupunctatus Gyllenhal, 1838, conocido popularmentecomo picudo negro del agave, de la pita o max del henequén, es uncoleóptero de la familia Dryophthoridae, antiguamente incluidadentro de los curculiónidos. Es pariente cercano del picudo rojo de las palmeras (Rhynchophorus ferrugineus) que tantos estragos estácausando en las palmeras cultivadas de este país y tantos otros.

Seconsidera insecto “plaga” en cultivos de ágave, principalmentepara la producción de tequila (pudiendo reducir en un 40% laproducción), aunque también de otros cultivos de la misma familia,las agaváceas.

Estaespecie se encuentra ampliamente distribuida por el mundo. Seextiende desde el sur de Estados Unidos de américa hasta Brasil,Hawai, Borneo, Java, Australia y África.

Enla Península Ibérica fue citado por primera vez en 2007 por JosepM. Riba i Flinch, Miguel Angel Alonso Zarazaga. Desde entonces se hanpodido encontrar poblaciones de este insecto en Cataluña, Valencia, Murcia yAlicante. En el mediterráneo afecta principalmente a ejemplares deAgave americana, cultivada como ornamental en algunos lugares yasilvestrada en muchos otros siendo una planta considerada comoinvasora.

Elinsecto de la foto fue encontrado en el Parque Natural de las Salinas de Santa Pola (Alicante) en unazona de dunas litorales con abundancia de piteras, que como ya hemosdicho es su planta nutricia.

Elpicudo negro ha podido llegar a España de dos formas. La principalhipótesis es la llegada accidental, en alguna importación deplantas ornamentales de algún país donde ya existía esta especie.La segunda puede ser la liberación intencionada en el medio paratratar de combatir las piteras que crecen asilvestradas en losespacios naturales y que tanto dañan a los ecosistemas al competircon las especies autóctonas.

Seacomo sea, se trata de una especie invasora y sería necesaria larealización de estudios para garantizar que no es capaz de dañar aninguna planta autóctona.

Más imágenes en Biodiversidad Virtual.

CITA:
Scyphophorus acupunctatus Gyllenhal, 1838 (Coleoptera: Curculionoidea: Dryophthoridae)
- Alicante: Elche (El Pinet), 30S YH02. 06/12/2011, David Molina leg.

El nombre de los frutos: El glande

2011-12-11T09:30:00.000+01:00

Bellota de Quercus cerris

En botánica, cada tipo de fruto tiene su nombre propio, así, a una ciruela la llamaremos drupa, a una naranja hesperidio, a una granada balausta o a un higo sicono. Así pues, a la bellota se le conoce como glande, se trata de un tipo de aquenio de paredes correosas y coronado por una cúpula o casquillo. Todos hemos visto alguna vez una bellota, pero quien le puso nombre a este tipo de fruto, tal vez pudo ver una bellota como la que os muestro en la imagen.

La naturaleza es caprichosa en sus formas, todos lo sabemos y esta bellota de roble de Turquía (Quercus cerris) del Jardín botánico de Valencia, debido a una malformación, tiene un aspecto mas parecido de lo normal a un miembro viril circuncidado.

Árboles de la huerta de Villena II

2011-11-10T10:00:00.000+01:00

Firmiana simplex

Una vez desaparecidas las especies autóctonas y antaño habituales en el agro-ecosistema de la huerta, comienzan a ser sustituidos por otros árboles, el problema es que se está perdiendo la entidad de la huerta como tal, y se están ajardinando algunos caminos. La huerta no necesita un jardín, pero si una recuperación de los valores paisajísticos y medioambientales de los que gozó antaño y hoy, prácticamente han desaparecido.

En una de las actuaciones llevadas a cabo, próximas a las inmediaciones de "Casa Zúñiga" se han introducido las siguientes especies:

Robinias, moreras y adelfas.

Firmiana simplex. conocida como parasol chino, es una especie muy cultivada en japón y otros países y se ha puesto de moda como árbol e alineación en las calles de Barcelona o Valencia por ejemplo. Es una especie que nunca antes se había cultivado en Villena, salvo tal vez, algún ejemplar en algún jardín privado a modo experimental. Es una especie que si se plantase en los denostados jardines de Villena podría resultar interesante, si como parece, es una especie que resiste las heladas suficientemente bien. A mi juicio esta especie no tiene ninguna cabida en la huerta.

Acer negundo. Es un árbol caducifolio originario de los bosque de ribera de Estados unidos. Tiene un crecimiento bastante rápido, aunque tiene varios problemas en nuestras tierras. El primero es que en la huerta de Villena no tiene sentido introducir este tipo de especies. El segundo es que se trata de una especie invasora, que fácilmente se asilvestra compitiendo por el espacio con las especies autóctonas. La tercera es que durante los meses de verano se ve bastante afectado por los vientos secos quedando con un aspecto muy deslucido.

Plátanus x hispanica. Aunque hay ejemplares viejos de esta especie en la huerta, nunca ha sido una especie abundante, y siempre asociada a alguna construcción rural.

Ligustrum lucidum, El aligustre es un árbol de pequeño tamaño que es barato y fácil de cultivar, pero si en las calles tiene poco sentido que esta especie monopolice el arbolado viario, en la huerta tiene mucho menos sentido. Es una especie exótica como las demás que se están plantando ahora.

Ailantos.

Morus alba & Morus kagayamae, La morera en su momento ha tenido cierta relevancia en este aspecto. En las líneas férreas había al menos una morera en cada una de las casetas de los pasos a nivel, de las que solo queda una de gran tamaño en todo el término municipal. En otras regiones en las que imperó el negocio de la seda, la morera forma parte del paisaje habitual, no es el caso de Villena. Morus kagayamae, es una morera que no produce fruto, se emplea como árbol de alineación en ciudades, pero en la huerta no encaja.

Cupressus sempervirens. Esta especie podría tener cabida, siempre y cuando respeten su porte natural. Es una especie que tradicionalmente se ha utilizado para señalizar caminos.

Robinia pseudoacacia 'Casque rouge'. una especie muy ornamental por sus flores rosadas, pero totalmente fuera de lugar en la huerta de Villena.

Ailanthus altissima, si, si, ailantos, en España se invierten millones de euros en intentos por erradicar esta especie invasora, sin embargo en Villena, por llevar la contraria, se planta una alineación de esta especie donde antes había un bosque de chopos y olmos.

Árboles de la huerta de Villena I

2011-10-09T01:00:00.000+02:00

Uno de los últimos sauces llorones de la huerta.

La huerta de Villena es un espacio muy interesante donde desde tiempos inmemoriales el ser humano ha aprovechado la fertilidad de sus tierras. Pero en la huerta junto a los cultivos siempre han cohabitado una serie de árboles típicos de este tipo de paisaje. Unos valores que se pierden cada día, disminuyen con cada árbol muerto de viejo, por el fuego o bajo la acción humana. Sauces, olmos, chopos y mimbreras arbolaban la huerta, dando cobijo a la fauna salvaje, sombra y ramas a los agricultores, y sobretodo, personalidad y entidad a un paisaje, un agro-ecosistema en equilibrio, creado por el trabajo del hombre, y que debería ser una de las señas de identidad de la ciudad de Villena.

Chopos blancos.

Los árboles de los que os hablo, no siempre han sido especies o variedades autóctonas, pero si, árboles ligados a la presencia del ser humano. Se trata de especies originarias de los bosques de ribera, capaces de resistir suelos arcillosos, niveles freáticos altos e incluso periodos de inundación sin resultar dañados. Al mismo tiempo, estas especies se caracterizan por su rápido crecimiento y por la facilidad que acarrea su reproducción, bien sea por esqueje o por trasplante de rebrotes.

Éstos árboles podían estar situados en distintos lugares, dependiendo de la función que debían desempeñar. Era frecuente bordear los caminos por árboles para ofrecer sombra a los paseantes, también, sustentaban las paredes de las acequias de riego y drenaje y proyectaban sombre sobre el agua evitando así su evaporación por efecto del sol y la colonización de algas unicelulares que pondrían el agua verde, era frecuente que éstos ejemplares produjesen setas en la base del tronco que podían ser aprovechadas como alimento. Eran comúnmente plantados junto a las casas de labor dando sombra a sus ocupantes y en los lindes de las fincas, delimitando las parcelas y ejerciendo una acción de barrera cortavientos muy beneficiosa para los cultivos.

Las principales especies de árboles que aparecen en nuestra huerta, aunque cada día son mucho más escasas son las siguientes:

Chopo lombardo (Populus nigra 'Pyramidalis'), es un árbol procedente del norte de Italia, pero muy extendido por toda Europa como árbol ornamental. El chopo lombardo crece hasta más de 30 metros con una copa estrecha que se ensancha un poco hacia la mitad de su altura, dando la sensación de que el árbol es más alto aún de lo que en realidad es. Los mejores ejemplares que quedaban en la huerta eran un grupo en la "Casa el Diputaor" de los que quedan varios ejemplares bastante viejos, y otros dos ejemplares situados cerca de la carretera de Pinoso, ambos ejemplares muertos tras un incendio hace algunos años.

Chopos negros.

Chopo negro (Populus nigra var. Betulifolia) extremadamente escaso, este árbol está extendido por toda Europa. Puede superar los 30 metros de altura ha sido eliminado de la huerta casi en su totalidad o sustituido por Populus x canadiensis, un híbrido entre esta especie y la especie americana (Populus deltoides). El último gran ejemplar que teníamos en Villena, cuentan que fue talado y troceado para el cultivo de la seta de chopo, un precio muy alto para unos poco kilos de setas.

Álamo o chopo blanco (Populus alba) un árbol autóctono de gran tamaño, muy escaso también. Una de las mejores choperas de Villena se encontraba cerca de la Casa Zúñiga, hoy desaparecida. apenas quedan algunos ejemplares junto a la acequia del Rey, incluyendo el ejemplar de mayor tamaño de la huerta, unos pocos en La Troya y el cauce del Vinalopó y unos pocos en el camino de San Juan junto a una casa.

Olmo (Ulmus minor) a pesar de ser cada día más escaso, es la especie más abundante dentro de la huerta de Villena, aun así, apenas quedan ejemplares de gran tamaño, ni olmedas bien conservadas. El olmo es un gran árbol de hasta más de 30 metros. Sus tronco eran empleado muy a menudo como vigas centrales en las casas. Sus hojas eran consumidas por el ganado. La mejor de las olmedas que quedaba en Villena ha sido destruida este año, y el resto de olmos que quedan, o bien crecen aislados, o bien formando setos o alineaciones en mejor o peor estado.

Olmeda del instituto. De las últimas de Villena y en grave peligro.

Sauce llorón (Salix babylonica) esta especie proveniente del Norte de China, aparece muy escaso en Villena y los pocos ejemplares que quedan están casi todos decrépitos y muy deteriorados. Éste árbol es conocido por todo el mundo, por su copa amplia formada por ramas péndulas que cuelgan hasta el suelo en algunos casos. Era una especie fundamental en los jardines románticos.

Mimbrera o sauce blanco (Salix alba y Salix fragilis), éstos árboles además de por su sombra, eran utilizados para obtener ramas finas que se podían utilizar para trabajos de cestería (de ellas se extrae el mimbre) por esta razón, casi todos los ejemplares que encontramos en Villena han sido desmochados repetidas veces, formando un tronco corto y una copa densa formada por multitud de ramas delgadas de similar tamaño todas ellas.

Viejo nogal.

Sarga (Salix atrocinerea) este arbusto o arbolillo muy escaso, apenas hay unos poco ejemplares en toda la huerta. Se trata de una especie de gran valor ornamental, siendo interesante su utilización como planta de jardín. Estos sauces, como el resto de especies, poseen en su corteza ácido salicílico, uno de los componentes de la aspirina, teniendo por tanto, un cierto valor medicinal.

Nogal (Juglans regia) No es de las especies más abundantes de la huerta. apenas quedan algunos ejemplares viejos en toda la Huerta, sin embargo, es una especie importante, por sus frutos, y sus troncos suelen tener huecos que utilizan las aves para anidar.

Además de estas especies, aparecen de forma testimonial otras especies. La acacia negra (Gleditsia triacanthos) y la falsa acacia (Robinia pseudoacacia) se solían plantar a lo largo de los caminos o las vías férreas, quedando algunos ejemplares junto a las vías del ferrocarril y en el trazado del antiguo "chicharra", En ocasiones se plantaba el plátano de sombra (Platanus x hispanica), pinos carrascos (Pinus halepensis), árboles del paraíso (Elaeagnus angustifolia), almendros, higueras, avellanos, árboles frutales, etc.

Al desaparecer todos estos árboles de la huerta, se pierde una parte importante de nuestro patrimonio, que hay que unir a la pérdida del patrimonio etnográfico y arquitectónico como las norias de agua, las infraestructuras de los regadíos, las casas tradicionales, etc.

Dos de los últimos chopos de la huerta.

Trampa de luz en Biar

2011-08-11T20:28:00.000+02:00

Lymantria dispar

La pasada noche del 6 de agosto,la asociación SALVATIERRA de Villena -a mi cargo, como director del proyecto “Las Mariposas de Villena”, en concepto de colaboración con el voluntariado ambiental de la vecina localidad de Biar, organizado por la Asociación naturalista RECONCO- llevó a cabo una actividad que consistió en la colocación de una trampa de luz para el estudio de las mariposas nocturnas de la sierra de Biar.

Bustilloxia saturata

El paraje elegido para llevar a cabo la actividad fue el Barranc de Fontalbres, en al Sierra de Biar. La trampa fue colocada junto a una balsa cercana al albergue de Maristas.

Las trampas de luz son un método muy efectivo para el estudio de los insectos nocturnos, basándonos en el poder de atracción que producen las luces sobre muchas especies de lepidópteros y otros insectos. La entomofauna nocturna es un muy importante indicador de la calidad ambiental y la biodiversidad de los ecosistemas.

Gracias a esta actividad pudimos fotografiar y determinar unas 30 especies de mariposas nocturnas, además, pudimos ver hasta tres especies de coleópteros, cuatro mantis, de las cuales dos especies, son de las más raras de la península, Perlamantis allibertii y Geomantis larvoides, varios saltamontes, hormigas, etc.

A la vuelta, tuvimos la suerte de poder encontrar dos especie de anfibios como son el Sapo común, muy raro en nuestras tierras y el sapo partero.

Estos datos obtenidos han sido publicados en el Banc de Dades de Biodiversitat de la Comunitat Valenciana, así como en la web de Biodiversidad Virtual.

Ecleora solieraria

Testing de los Arenales de Villena

2011-05-24T22:38:00.003+02:00

TESTING FOTOGRÁFICO DE BIODIVERSIDAD

“LOS ARENALES DE VILLENA”

II Jornadas de Biodiversidad de Villena

21 y 22 de Mayo de 2011

Paratriodonta alicantina

La mañana se presentaba soleada, rompiendo una vez más con los pronósticos que daban lluvias para el fin de semana, y perfecta para la actividad que íbamos a realizar. Un Testing fotográfico de Biodiversidad, organizado por la Asociación SALVATIERRA para la conservación y desarrollo del patrimonio natural y cultural de Villena y Biodiversidad Virtual. Una vez reunidos los participantes, unas 30 personas en total (entre los diferentes actos) casi todos de Villena, salvo Cassandra y Blas que vinieron desde Alicante y Fani, de Canals.

Linaria depauperata subsp. hegelmaieri

El Testing comenzó en Hondo de Carboneras, un paraje situado en las faldas de la Sierra de Salinas y caracterizado por tratarse de un arenal de interior bastante bien conservado. Tras una breve introducción, explicando que un Testing de Biodiversidad es una actividad que nos permite aproximarnos a la biodiversidad de un lugar gracias a la fotografía de las especies que encontramos, tanto animales como vegetales, y tras presentar algunas de las especies prioritarias que íbamos a fotografiar por la mañana como Paratriodonta alicantina, un coleóptero endémico y catalogado en peligro de extinción, Helianthemum guerrae y Linaria depauperata, sendas plantas muy raras y catalogadas como especies protegidas. Un éxito, ya que pudimos encontrar todas las especies de las que habíamos hablado y otras tantas interesantes como el coleóptero Cicindela lagunensis o Ephedra fragilis, una planta muy rara en Villena.

Helianthemum guerrae

A mediodía nos trasladamos hasta el paraje de Las Virtudes donde nos esperaba la comida y posteriormente una charla a cargo de la Doctora en Biología Mª Ángeles Alonso sobre la biodiversidad en los ecosistemas de arenal y saladar, adaptándose al caso particular de Villena. Muy instructiva e interesante. Mª Ángeles nos habló de la formación y las singularidades de ambos ecosistemas, y las adaptaciones de las plantas para vivir en unos biotopos tan complicados, nos hizo comprender la importancia ecológica, la fragilidad y la necesidad de estudiar y conservar estos ecosistemas. Tras la charla hicimos una breve excursión por el arenal de Las Virtudes, pudiendo contrastar las diferencias con el Hondo de Carboneras, que siendo ambos ecosistemas de arenal, el de las virtudes ha estado mucho más explotado por la agricultura y la ganadería.

Eriopogon laniger

Terminamos el sábado colocando una trampa de luz para atraer insectos nocturnos en el Arenal de Peña Rubia, fue casi anecdótica por la escasa asistencia de gente, pero útil, nos permitió fotografiar especies de mariposas nocturnas como Adalbertia castilaria o Idaea subsericeata entre otras.

El domingo por la mañana hicimos otra salida fotográfica, esta vez en la Microrreserva de flora Miramontes, un ambiente diferente, de saladares y estepas sobre yesos, otro de los hábitats singulares que disfrutamos con tranquilidad y mas libertad, rememorando el testing del año pasado, volviendo a encontrar plantas propias del saladar como Limonium caesium, o el insecto Julodis onopordi.

Julodis onopordi

Solo queda dar las gracias a los organizadores, a los colaboradores y en especial a los asistentes, que sin ellos no sería posible realizar este tipo de actividades.

Para ver más fotos del Testing, podéis visitar la siguiente galería.

Testing "Los Arenales de Villena" 21 y 22/05/2011

Tarais, tarajes, tamariscos...

2011-05-10T20:42:00.006+02:00

Tamarix canariensis

Los tarais, tarays, tarajes, tamarices, tamarix, tamariscos, tamarindos, etc... son unos arbustos o arbolillos del género Tamarix. Se caracterizan por sus hojas en forma de escama que hace que se asemejen a ramillas de ciprés, muy finas, dándole un aspecto general muy ligero. Estas ramillas son caducas y se desprenden en otoño tomando, en algunas especies, un color amarillo similar al oro viejo. Florecen en primavera-verano, siendo su floración muy llamativa con inflorescencias blancas o rosadas que le dan a la planta un aspecto muy singular y ornamental.

Tamarix parviflora

Se trata de especies típicas de las zonas bajas de los bosques de ribera, terrenos inundables, ramblas, humedales y marismas. Los tamariscos tienen la capacidad de excretar la sal del suelo o el agua de riego que sería tóxica para la mayoría de plantas, a través de unas glándulas especializadas de sus hojas, esta característica, no solo les permite colonizar zonas de saladar, sino que también es una técnica de estas plantas para reducir la competencia de otras especies allá donde viven, ya que la sal que excretan por las hojas, al caer, pueden aumentar la salinidad del suelo a su alrededor, creando una salinidad en el suelo que otras plantas competidoras no pueden resistir. Pueden vivir también en cualquier terreno que conserve algo de humedad en el subsuelo. Puede formar bosquetes en los que es el taray la especie dominante conocidos como tarayales o tarajales o compartir su hábitat con adelfas, sauces y olmos principalmente.

Desde el punto de vista botánico, podemos dividir los tarais en dos grupos dependiendo del número de pétalos y estambres que puede ser de 4 o de 5, o bien por el color de la flor, que puede ser blanca o rosada.

Se reproducen naturalmente por semillas que son plumosas y fácilmente transportadas por el viento. También pueden multiplicarse vegetativamente mediante esquejes leñosos que enraízan con relativa facilidad.

Tarais de flor pentámera (5 pétalos y sépalos)

Tamarix africana cuyo nombre vernáculo es taraje negro o tartajal. Florece en marzo-abril y de nuevo en verano. Sus ramas son negras y es glabro, es decir, sin pelos, salvo en el raques de la flor. Sus inflorescencias miden entre 3 y 7 centímetros. Lo encontramos en Cataluña, Levante, Valle del Ebro, Baleares y Canarias.

Tamarix africana

Tamarix gallica es el tarai mas común de todos los que podemos encontrar en Europa, se le conoce como taray francés, europeo o taraje blanco. Florece de mayo a julio en ramas del año con inflorescencias entre 10 y 50 mm. Sus ramas son purpúreas o pardas, con algunas glándulas de sal. Es la especie que alcanza mayor tamaño, siendo relativamente frecuentes los ejemplares de hasta 10 metros de altura. Se distribuye por parte de Europa occidental, casi toda la península y Baleares.

Tamarix canariensis

Tamarix canariensis conocido como taraje rojo, florece de abril a julio en ramas del año, siendo sus inflorescencias de 10 a 40 mm. Esta especie posee abundantes glándulas de excreción de sal. Lo encontramos en el Levante, Cataluña, cuencas del Tajo y del Ebro, Baleares y Canarias. Destacan los bosques de esta especie en el Parque Nacional de Tablas de Daimiel.

T. mascatensis se distribuye por el Sur peninsular. Es un arbusto totalmente glabro con ramas rojizas. Sus inflorescencias miden entre 10 y 30 mm.

Tarais de flor tetramera (4 pétalos y sépalos)

Tamarix boveana llamado tamariz royo es posiblemente el de flores más ornamentales, también es de las especies más escasas y el más resistente a la salinidad. Florece de abril a junio, Sus flores son tetrámeras y a veces mezcladas con flores pentámeras. Las inflorescencias miden entre 4 y 8 centímetros, se sitúan en ramas de años anteriores. Es una especie totalmente glabra y sus ramas son pardo-rojizas. Su distribución es reducida, limitándose a Almería, Murcia, Alicante, Baleares y Norte de África.

Tamarix dalmatica es endémico de la provincia de Alicante y Murcia. En su aspecto general recuerda mucho a T. boveana, pero sus inflorescencias son más cortas y redondeadas. Sus flores son tetrámeras y a veces mezcladas con flores pentámeras, floreciendo en ramas de años anteriores.

Tamarix dalmatica

Tamarix parviflora es una especie originaria del sur-este de Europa y Norte de África, se cultiva como ornamental y aparece asilvestrada en muchos lugares. Sus inflorescencias miden entre 10 y 40 milímetros desarrollándose en ramas de años anteriores. En ocasiones puede ser un peligro por competir por el hábitat con las especies autóctonas.

T. boveana - frutos

Todas estas especies son muy apropiadas para su uso como ornamental (en forma de arbusto o arbolillo, de porte libre, recortado en forma de seto o podado con la técnica de "cabezas de gato" como pueden verse en algunas playas del Pais Vasco) es apropiado tanto para la jardinería convencional como para la xerojardinería, basada en la utilización de plantas autóctonas y otras de bajo requerimiento hídrico, un tipo de jardinería al que deberíamos converger tanto en jardines públicos como privados. Son asimismo especies muy útiles que deben incluirse en proyectos de restauración paisajística, medianas o márgenes de carreteras, fijación de taludes, etc.

La madera de taray es de buena calidad para pequeños utensilios y buena como combustible. Los tarais son especies resistentes a las talas y al fuego, rebrotando profusamente del tronco, cepa o raíz. Al rebrotar de esta forma se producen numerosas ramas finas bastante largas que pueden aprovecharse para trabajos de cestería o para crear pantallas vegetales tipo cañizo.

En Villena podemos encontrar las diferentes especies de Tamarix sp. descritas en este artículo, salvo tal vez T. gallica y T. mascatensis, muy distribuídas, destacando por su abundancia y variedad en cuanto a especies diferentes puntos como son la casa Zúñiga y zona de confluencia del cauce del Río Vinalopó y Acequia del Rey, Los Cabecicos, destacando la laguna y una zona encharcable detrás de la depuradora, y las zonas del saladar próximas al Salero Viejo.

Tamarix boveana

Espantalobos

2011-05-09T12:29:00.001+02:00

Frutos - Foto: Kassandra Seoane.

El espantalobos debe su nombre al aspecto de sus frutos en forma de vejiga inflada y de textura papirácea. Al ser agitadas por el viento, estos frutos producen un sonido que recuerda al de una especie de sonajero, que antiguamente se decía que era capaz de espantar a los lobos.

Esta planta pertenece a la familia de las leguminosas y como todas ellas tiene la capacidad de mejorar el suelo donde crece gracias a las bacterias simbiontes de sus raíces que son capaces de fijar en nitrógeno atmosférico, siendo el nitrógeno uno de los principales nutrientes de las plantas. Pertenece al género Colutea, y la especie más habitual es C. arborescens, aunque en la península contamos con algunas especies más, difíciles de separar entre si.

Flores.

Los espantalobos son arbustos caducifolios o semi-caducifolios de crecimiento bastante rápido en el jardín, con bajos requerimientos hídricos y bajo mantenimiento. Sus aspectos ornamentales residen primero en su floración, abundante, de flores amarillas o anaranjadas que pronto dan lugar a los mencionados frutos que son muy singulares. El arbusto alcanza los dos metros de altura con facilidad por lo que si lo cultivamos en el jardín, debe ocupar posiciones de segunda o tercera línea de arbustos.

Se reproduce fácilmente por semilla que germina mejor si las hidratamos previamente sumergiéndolas en agua durante 24 horas. Es posible reproducirla por esquejes, aunque dada la facilidad que tiene esta especie para ser reproducida por vía sexual, no merece la pena la vía vegetativa.

Se trata también de una planta forrajera, siendo muy apreciada por el ganado que la consume rápidamente. El uso de especies arbustivas como pasto no está todavía muy extendido en muchas zonas de España, aunque es un muy buen complemento alimenticio a las especies herbáceas por su alto valor en proteínas.

Las flores son ricas en néctar y visitadas por las abejas y otros insectos polinizadores. En ocasiones, las semillas son devoradas por la larva de una mariposa nocturna de la familia de los pirálidos (Pyralidae) de la especie Ancylosis cinnamomella.

Ancylosis cinnamomella

Olmos centenarios de Villena en peligro

2011-04-26T11:33:00.001+02:00

Una de las consecuencias de la desaparición de la OLMEDA DE LA CARRETERA DE PINOSO a sumar a las ya de por si negativas como son la desaparición de un conjunto arbóreo (refugio de fauna, sumidero de CO2, productor de oxígeno, protector del suelo, etc.) es el debilitamiento general de los olmos, probablemente centenarios, del margen de la carretera. Este debilitamiento se debe a la rotura de raíces masiva que sufrieron estos árboles al eliminar dicha olmeda, que procedía sin duda de rebrotes producidos por las raíces de estos olmos.

El debilitamiento se manifiesta por la abundancia de ramas secas que presentan las copas de estos árboles. Paralelamente a la muerte de ramas producida por el desequilibrio entre la copa y el sistema de raíces, los árboles debilitados son mas propensos al ataque de insectos que se alimentan de la parte interna de la corteza de dichas ramas (escolítidos) entre los que se encuentran algunos coleópteros del género Scolytus, insectos vectores de la enfermedad de la grafiosis (Ophiostoma novo-ulmi) al transportar las esporas de este hongo adheridas a su cuerpo de un árbol a otro extendiendo la enfermedad.

Esperemos que estos árboles consigan recuperarse de esta agresión y seguir viviendo como hasta ahora, como unos de los pocos olmos adultos, árboles singulares, que quedan en nuestro municipio.

Artículos relacionados:

http://krispyyamaguchy.blogspot.com/2010/11/menos-olmos-para-villena.html

http://krispyyamaguchy.blogspot.com/2010/05/olmo-pedunculado-de-la-carretera-de.html

Injertos

2011-04-19T22:42:00.003+02:00

Injerto de ciruelo sobre almendro

En primer lugar quiero dejar claro lo que es un injerto. Un injerto es un tipo de reprodución vegetal asexual, es un tipo de clonación en la que podremos reproducir muchas veces las características que nos interesan, ya sea calibre del fruto, forma de la flor o color de la hoja por ejemplo. Un injerto consta de dos partes, es la unión de un pie o patrón y una variedad.

El patrón o pie de injerto proporciona las raíces y parte del tronco al nuevo espécimen. Puede ser un ejemplar procedente de semilla de la misma especie, puede haberse producido por esqueje u otros medios. En ocasiones se puede utilizar una especie diferente del mismo género o de diferente género, por ejemplo, el membrillero (Cydonia oblonga) se utiliza como patrón de níspero japonés (Eriobotrya japonica) entre otros.

El injerto propiamente dicho, la variedad, púa, o yema, ha de obtenerse de un árbol sano, vigoroso y lógicamente, que posea las características que deseamos reproducir. Hay que seleccionar ramas de un año que posean yemas de crecimiento (evitando las de flor) antes de su brotación.

Injerto recién hecho (11/03/2011)

El momento de realizar los injertos ha de coincidir con el periodo vegetativo de la planta, si lo hiciésemos demasiado pronto, la corteza no se desprendería con facilidad, el cambium no tendría actividad y por tanto, el injerto no sería viable. Si lo hacemos demasiado tarde, la variedad puede estar muy adelantada, si ya ha brotado, el injerto fallará por una excesiva evapotranspiración que hará que se seque.

Los motivos para injertar pueden ser varios, los principales motivos son para perpetuar variedades comerciales, cambiar la variedad cultivada en un lugar, conseguir que las especies que nos interesan sean más resistentes a condiciones de suelo, plagas, clima, etc.

Las técnicas de injerto son múltiples, de yema, en escudete, en "T", en púa de corona, injerto por aproximación, etc. todas estas técnicas tienen en común unas pautas muy elementales. Para que el injerto tenga éxito, tanto el patrón como la variedad deben ser compatibles, para lo cual, durante la historia, se han ido haciendo ensayos de prueba y error para conocer los mejores patrones para cada variedad y cada suelo. El patrón, siempre ha de estar ligeramente mas adelantado fenológicamente que el injerto, en algunas variedades interesa recoger las púas para injertar algún tiempo antes y conservar en la nevera para mantenerlas en parada vegetativa hasta el momento de injertar.

Formación de callo (01/05/2011)

Por último, el cambium de ambas partes ha de estar en íntimo contacto. El cambium es una capa de células activas que se encuentra bajo la corteza y es el encargado del crecimiento en grosor del tronco y las ramas, de cerrar las heridas, etc. el injerto podemos considerarlo como una herida, que al comenzar a cerrarse por parte del cambium se forma un nuevo tejido de células desordenadas para rellenar el espacio vacío conocido como callo. Es cuando el callo del patrón y el callo del injerto se fusionan cuando podemos considerar que el proceso ha sido un éxito.

Las especies que se injertan habitualmente pueden ser tanto especies leñosas como herbáceas, ornamentales, frutales o forestales.

En cuanto a especies herbáceas que se suelen injertar son las sandias sin semillas sobre calabaza, rosales ornamentales, coníferas enanas, ciruelos de hojas rojas, etc. Vides, olivos, todo tipo de frutales se suelen injertar para obtener buenas producciones más homogéneas por ser todas ellas genéticamente iguales. A nivel forestal se pueden injertar pinos piñoneros para acelerar la producción de piñones, o conseguir madera de nogal de mejor calidad.

Ciruelo sobre almendro

Callo (04/08/2011)

Injertos de esta primavera en el mes de agosto.

Pycnogaster sanchezgomezi

2011-04-14T22:33:00.000+02:00

Ninfa hembra

Este curioso saltamontes o grillo de matorral pertenece a la especie Pycnogaster (Bradygaster) sanchezgomezi Bolívar, 1897 del que existen dos subespecies endémicas de la península Ibérica, la subespecie nominal (sanchezgomezi) y la subespecie constricta Bolívar, 1926. Pertenecen a la familia Bradyporidae aunque algunos autores la consideran todavía dentro de Tettigonidae.

Su tamaño es de entre 25 y 35 milímetros, poseyendo un dimorfismo sexual muy acusado. Las hembras presentan un largo oviscapto en forma de "espada" en el final de su abdomen que utilizan para depositar los huevos en un lugar seguro. No hay que confundir nunca este órgano con un aguijón. Es una especie totalmente inofensiva para el ser humano.

Macho

Los Pycnogaster son especies ápteras, es decir, sus alas están atrofiadas incapacitándoles para volar, las usan como órganos estriduladores para emitir sonido. Estos saltamontes viven en las montañas, estando la mayor parte del tiempo entre el matorral y la vegetación herbácea donde pasan desapercibidos gracias a su coloración críptica que les sirve de perfecto camuflaje.

Del subgénero Bradygaster hay otras tres especies peninsulares, algecirensis Bolívar, 1926, gaditana Bolívar, 1900 e inermis (Rambur, 1838). Siendo todas ellas especies muy escasas y poco estudiadas en cuanto a distribución y biología.

Las fotografías de Pycnogaster sanchezgomezi que os muestro son de una hembra sub-adulta y de un macho, ambas están fotografiadas en Villena, en la Sierra del Fraile, próximos al collado de Peña Rubia. El biotopo donde han sido encontrados consiste en un arenal con vegetación arbustiva y pinos carrascos (Pinus halepensis) creciendo de manera dispersa. Ambos han sido fotografiados entro los 600 y 700 metros de altitud, siendo unas cotas bastante bajas para la especie.

CITAS:
Pycnogaster (Bradygaster) sanchezgomezi Bolívar, 1897 (Orthoptera: Tettigonioidea: Bradyporidae)
- Alicante: Villena (Peña Rubia), 30S XH97. 17/02/2008 y 29/03/2011, David Molina leg.

Narcisos

2011-04-12T20:17:00.001+02:00

Narcissus moschatus

Los narcisos (Narcissus sp.) son una de las primeras flores en aparecer a finales de invierno y principios de primavera, aunque existen algunas especies de floración otoñal. Los narcisos son plantas bulbosas que utilizan un tallo subterráneo modificado que recuerda a una cebolla de pequeño tamaño.

Narcissus dubius

Los narcisos reciben su nombre por la forma en que sus flores crecen inclinadas hacia abajo, como el narciso de la mitología griega que no podía dejar de admirar la belleza de su reflejo en el agua, enamorado de si mismo murió ahogado tras lanzarse a las aguas, en ese lugar nació una flor que recibió el nombre de narciso en su memoria.

Se trata de una planta medicinal con propiedades antiespasmódicas, astringentes, eméticas, febrífugas, aunque su uso ha de estar controlado por facultativos por ser especies algo tóxicas.

En la península ibérica podemos encontrar unas 36 especies con diversas subespecies algunas de ellos y algunos híbridos naturales creciendo de manera silvestres, siendo algunas de ellas muy raras y de escasa distribución.

Los narcisos que se cultivan en jardinería suelen ser variedades híbridas que producen flores de mayor tamaño o colores más vistosos. Ya sean especies autóctonas como ornamentales, son una muy buena planta para el jardín, gracias a su rusticidad pueden asilvestrarse en un prado donde florecerán año tras año sin necesidad de desenterrar los bulbos salvo para multiplicarlos.

Narcissus papyraceus

El escarabajo de la muerte

2011-03-10T13:58:00.000+01:00

Macho de Blaps lusitanica

Desde siempre han existido animales que se han asociado con el mal agüero, o como anunciadores de la muerte. Cuervos, buitres, gatos negros o estos escarabajos pertenecientes al género "Blaps", de hecho, el nombre del género significa algo así como dañar o perjudicar. Esta asociación que se hace entre estos coleópteros y la muerte se debe a sus hábitos.

Este género de coleópteros perteneciente a la familia de los tenebriónidos (Tenebrionidae) se caracteriza por eminentemente nocturnos y por su alimentación detritívora, siendo frecuentes en madrigueras de animales o en almacenes de grano. Antiguamente era mucho más frecuente que ahora que en en las casas hubiese ratones que almacenasen sus reservas de alimento entre las paredes del edificio, y aprovechando este recurso aparecía el Blaps. Cuando los alimentos escaseaban, los insectos se veían obligados a salir a buscar comida y era el momento en que podían ser sorprendidos caminando por las habitaciones. Podemos deducir que si la comida escaseaba para ratones e insectos, también escaseaba para los humanos, y si existía desnutrición abundarían las enfermedades, por tanto, ver un escarabajo de estos por casa se asociaba como un presagio de la muerte.

Blaps nitens ssp. brachyura

Esta superstición llevó a muchos entomólogos a poner nombres bastante tétricos al ir describiendo nuevas especies, Blaps mortisaga, ominosa, fatídica o superstitiosa son algunos ejemplos. En la península Ibérica podemos encontrar unas siete especies, siendo la más común Blaps lusitanica. estando presentes también las especies B. gigas, tethicifera, mucronata, hispanica, nitens y waltli. Siendo un grupo relativamente poco estudiado.

Blaps sp. son un grupo de coleópteros de gran tamaño, son ápteros, es decir, con las alas atrofiadas, habiendo perdido la capacidad de volar. sus cuerpos son muy duros teniendo muchos de ellos los elitros fusionados formando una rígida coraza protectora. Sus cuerpos son negros y se caracterizan por presentar al final de sus cuerpos una prolongación a modo de 'cola' mas o menos desarrollada que sirve para diferenciar unas especies de otras.

Los métodos defensivos de estas especies, además de su coraza, consiste en la presencia de unas glándulas que despiden un líquido de olor nauseabundo cuando son molestados para ahuyentar a sus posibles predadores. Algunas especies combinan el mal olor con la técnica de la tanatosis, pudiendo fingir su muerte durante más de 15 minutos, tiempo más que suficiente para hacer desistir a cualquier depredador que desechará al insecto para evitar comer animales muertos.

Blaps lusitanica

Heridas de poda

2011-02-23T23:25:00.000+01:00

Herida abierta.

Es frecuente que todos nosotros veamos podar árboles de las ciudades, en ocasiones somos nosotros mismos los que realizamos dichas podas, pero ¿que ocurre cuando cortamos una rama?

Las plantas leñosas poseen una estructura de protección que es la corteza. Esta recubre los troncos y ramas de los árboles impidiendo la deshidratación, de los agentes externos y del ataque de hongos y bacterias que podrían producir pudriciones y causar graves daños a la madera. Cuando podamos un árbol estamos ocasionándole una serie de heridas que si no fuese por un mecanismo que el propio árbol desarrolla podrían llegar a producir serios daños a su estructura, vitalidad o estabilidad. Estos mecanismos de los que hablamos son básicamente dos. En primer lugar, el árbol debe aislar la herida en un proceso conocido como compartimentación de la madera y en segundo lugar, el árbol recubrirá la herida con nueva corteza gracias al labio cicatricial.

Formación del labio cicatricial.

La comparimentación es un proceso físico químico que creará una barrera de madera modificada rodeando una posible pudrición, evitando de este modo que dicha pudrición pueda avanzar hacia el interior y afectar a la madera sana del vegetal. Esta madera de la que os hablo tiene una consistencia distinta a la madera normal, es más dura y su composición química es diferente, posee una serie de sustancias que el árbol acumula para cambiar la composición química, acumula fenoles y modifica el pH de la zona afectada, al mismo tiempo taponará los vasos conductores que se hayan visto afectados. Al finalizar el proceso de compartimentación, el árbol habrá creado barreras laterales, transversales y frontales dejando totalmente aislada la pudrición e impidiendo que se extienda.

Cada especie arbórea tiene su propio sistema de compartimentación determinado genéticamente, sin embargo, en algunas especies, esta respuesta frente a agresiones no es lo suficientemente rápida o enérgica y las pudriciones avanzan sin control afectando todo el tronco. Esto ocurre especialmente en alguna especies de crecimiento rápido como chopos o sauces, por eso es tan importante conocer bien la biología de los árboles a la hora de realizar podas que pueden transformar árboles sanos en otros debilitados y con peligro por caídas o roturas.

Herida a medio cerrar.

El labio cicatricial es la forma que poseen los árboles para cerrar sus heridas. Los vegetales no pueden cicatrizar como los animales que son capaces de reconstruir algunos de sus tejidos, por tanto, cuando sufren cualquier tipo de herida, el método que tienen para cerrarla es cubrirla con una nueva corteza de tejido vivo. El responsable de formar este nuevo tejido es el cambium, un tejido que se encuentra entre la corteza y la madera del árbol, es una capa de células encargada del crecimiento en grosor del tronco y las ramas mediante división celular, creando nueva madera hacia el interior y corteza hacia el exterior.

La completa cubrición de una herida mediante el labio cicatricial puede tardar varios años, por tanto, a la hora de podar, debemos cortar siempre ramas de diámetro pequeño, y programar de una forma adecuada la poda a lo largo de los años. En las fotos que os muestro se puede ver el proceso completo de evolución de las heridas de poda en una higuera.

Herida casi cerrada.

Herida completamente cerrada.

Mar de nubes

2011-02-14T20:00:00.003+01:00

Este mar de nubes pude disfrutarlo desde la cumbre del Cabeçó d'Or en Busot (Alicante). Creo que sobran las palabras.

MARIPOSAS

2011-02-04T00:23:00.000+01:00

"Diurna" (Macho de Polyommatus icarus)

El grupo de las mariposas en su conjunto es quizás el más llamativo de todos de todos los insectos. las mariposas y polillas a nivel taxonómico pertenecen al orden de los lepidópteros (Lepidioptera). Se caracterizan por su ciclo vital, todas ellas comienzan siendo un huevo del que emerge una oruga que tras varias mudas se transformará en una crisálida. esta crisálida puede estar o no protegida por un capullo de seda. El adulto que emerge de la crisálida (salvo algunas excepciones) es un insecto volador con alas cubiertas de escamas que le dan el color a la mariposa.

A nivel práctico, aunque sin ninguna validez científica, podemos dividir a los lepidópteros en dos grupos. Por una parte, las mariposas diurnas y por otra las mariposas nocturnas o polillas. Para ser mas correctos, deberíamos referirnos como ropaloceros a las mariposas diurnas, caracterizadas por tener las antenas en forma de aguja terminada en forma de maza, y por la capacidad de plegar las alas cuando están en reposo, y heteroceros las mariposas nocturnas cuyas antenas pueden presentar otras morfologías, y sus alas generalmente se disponen en forma de tejadillo cuando están en reposo.

"Nocturna" (Hodebertia testalis)

Como decíamos, todas las especies comienzan siendo un simple huevo, que habrá colocado la hembra de forma estratégica según sus costumbres. Hay especies que colocan los huevos uno a uno minuciosamente sobre su planta nutricia como por ejemplo Papilio machaon. Otras sin embargo pueden hacer las puestas en masa, en ocasiones protegiendo la puesta con escamas del cuerpo de la hembra como en el caso de Traumatocampa pytiocampa, la procesionaria del pino, o dejados caer a los pies de su planta nutricia como Sesia apiformis, especie considerada plaga del chopo.

Las orugas son verdaderas máquinas de comer, en eso consiste su vida, durante todo este ciclo, la oruga consumirá la mayor cantidad de su planta nutricia que le permita su cuerpo, a medida que crece y su cutícula (piel) se queda demasiado ajustada, llega el momento de la muda, donde surgirá una oruga de mayor tamaño, especialmente notable en su nueva cápsula cefálica, la única parte dura de su cuerpo. El número de mudas puede variar de una especie a otra, incluso dentro de la misma especie dependiendo de la temperatura ambiental. Las orugas de algunas familias tienen colores llamativos que alertan a los predadores de su sabor desagradable o su carácter tóxico, otras especies pueden estar cubiertas de pelos, urticantes o no, que les sirven de defensa, y a modo de curiosidad, las orugas de algunos papiliónidos poseen un órgano que despide mal olor cuando son molestadas.

Oruga de Charaxes jasius

La crisálida es una fase en que el lepidóptero estará en reposo, ni se desplaza ni se alimenta, es cuando se produce la mayor transformación. El cuerpo rechoncho y cilíndrico de la oruga sufrirá unas transformaciones espectaculares hasta convertirse en las mariposas que todos conocemos. En ocasiones la oruga puede transformarse en crisálida directamente expuesta al aire como en la familia de los ninfálidos, en ocasiones pueden envolverse previamente en un capullo de seda, pueden enterrarse o mezclarse entre la hojarasca o incluso transformarse en el interior de su planta nutricia o crear estructuras enrollando hojas.

El adulto es un ser que se caracteriza por sus grandes alas, a menudo coloreadas con vivas tonalidades creadas por la multitud de escamas diminutas que recubren el cuerpo del insecto dispuestas en forma de tejado, solapadas unas con otras. En cuanto a las especies "diurnas" podemos encontrar en nuestras tierras las familias de los Nymphalidae, Papilionidae, Pieridae, Lycaenidae y Hesperidae. En cuanto a las "nocturnas", las familias son mucho más numerosas y la cantidad de especies muy superior, destacaremos las familias Noctuidae, Geometridae, Lasiocampidae, Sphingidae, Pyralidae, etc.

Espiritrompa de Hyles livornica

La vida de una mariposa adulta depende mucho de la especie. Existen especies que no poseen órganos para alimentarse, por lo tanto, deben subsistir de las reservas energéticas obtenidas durante su fase de oruga, la única en la que se han alimentado, y por tanto su vida consistirá en encontrar una pareja para reproducirse y perpetuar la especie en pocos días. Otras especies sin embargo, pueden vivir durante largas temporadas, se alimentan a través de su aparato bucal que se conoce como espiritrompa, que permanece enrollado sobre si mismo cuando no lo están utilizando.

Muchos lepidópteros no se suelen desplazar mucho de su área de cría, aunque existen otras especies de que protagonizan largas migraciones, conocidas son las mariposas monarca en América, en nuestras tierras, especies como Vanessa atalanta o algunos esfíngidos llegan a nuestras costas desde África. La especie Vanessa cardui ha sido estudiada en este aspecto, y se ha comprobado que es capaz de recorrer miles de kilómetros cada año.

En cuanto a dimorfismo sexual, en algunas especies es prácticamente imperceptible, en otras es muy contrastado. En las especies nocturnas es frecuente que las hembras presenten antenas filiformes y los machos tengan las antenas muy pectinadas para captar las feromonas emitidas por la hembra. En algunos geométridos, la diferencia entre macho y hembra es tan grande, que las hembras son ápteras, es decir, que sus alas están atrofiadas y no son capaces de volar, mientras que los machos son totalmente normales. En las diurnas las diferencias entre sexos suelen ser cromáticas o difieren en el diseño del entramado del dibujo de las alas.

Antenas pectinadas (Macho de Lasiocampa trifolii)

Líquenes de Miramontes

2011-01-12T01:04:00.001+01:00

Psora saviczii (Ejemplo de liquen heteromorfo)

El esta jornada de campo me he dedicado al estudio de unos seres que están en casi todas partes y que casi siempre pasan inadvertidos, los líquenes. Del colegio sabemos que los líquenes son unos organismos simbiontes, formados por un alga o cianobacteria (conocida como ficobionte) que aporta energía y proteínas obtenidas por la fotosíntesis y un hongo (llamado micobionte) que proporciona una estructura resistente para la vida fuera del agua. Pero poco mas conocemos de estos apasionantes seres.

Squamarina lentigera (Ejemplo de
liquen folioso)

Los líquenes juegan un papel muy importante dentro de los ecosistemas. Son los primeros seres en comenzar la colonización de nuevos territorios y el primer ser en comenzar a formar una capa de suelo que podrá sustentar a la vegetación posteriormente. Los líquenes suelen ser bastante específicos a la hora de elegir un sustrato sobre el que desarrollarse. Además de vivir sobre las rocas, hay especies adaptadas a vivir exclusivamente en madera muerta, en las cortezas de los árboles, sobre hojas de plantas, sobre el suelo desnudo, en zonas intermareales de la costa, etc. así como en cualquier clima, por extremo que este sea.

La estructura de los líquenes puede ser bastante simple cuando ambos organismos simbiontes se encuentran por casualidad, pero hay otros que forman estructuras muy complejas. El cuerpo del liquen se llama 'talo', y puede estar formado por varias capas o estratos, en los que generalmente, la parte exterior o córtex está compuesto por hifas apretadas del hongo, una capa mas interna donde aparecen las células del alga mezcladas con el hongo, y por último, más hifas formando una especie de médula.

Caloplaca saxicola

La forma del simbionte liquénico viene casi siempre establecida por el micosimbionte. De este modo, podemos dividirlos en los siguientes tipos atendiendo a su forma:

Líquenes crustáceos son aquellos que crecen fuertemente unidos al sustrato, siendo imposible separarlos de este sin destruirlos. Pueden desarrollarse sobre las rocas, sobre madera o corteza de plantas, en sus hojas o en el interior de microfisuras en las rocas. Estos líquenes son los más resistentes a las condiciones meteorológicas, resistiendo muy bien la sequía y la insolación.

Sin determinar

Líquenes foliosos forman un talo que está parcialmente separado del sustrato, suelen presentar una estructura dorso-ventral, es decir, la parte superior es diferente de la inferior. Pueden ser laciniados o umbilicados según su forma. Una característica de algunos de estos hongo es la capacidad de cambiar su forma, al hidratarse se despliegan totalmente y al deshidratarse se retraen sobre si mismos, a este grupo pertenece la "planta" llamada rosa del desierto que se puso de moda hace algún tiempo.

Líquenes fruticulosos son aquellos que forman estructuras alargadas, algunos de ellos se asemejan a cabelleras. La unión de estos líquenes al sustrato suele producirse en un único punto del que posteriormente se ramificaran, algunos muy profusamente. A este grupo pertenecen las llamadas "barbas de viejo" que recubren la vegetación de los bosques húmedos.

Líquenes heteromorficos son los que que presentan una diferenciación entre el talo que sirve de aderencia al sustrato y el encargado de la reproducción.

Teloschistes lacunosus (Ejemplo de liquen
fruticuloso)

Los líquenes se pueden reproducir de forma asexual por simple fragmentación del talo (a modo de esqueje) o bien por unas estructuras llamada soredios constituidos por una hifa del hongo que recubre algunos elementos del alga. Estas estructuras son dispersadas por el viento o las gotas de lluvia.

La reproducción sexual se produce de forma independiente por parte del hongo y del alga. Para la diseminación de las esporas, el hongo produce unas estructuras conocidas como apotecios o peritecios, las esporas diseminadas trataran de encontrar un nuevo ficobionte con el que asociarse, que puede ser la misma especie o distinta, dependiendo del grado de especialización del hongo, para volver a producir otro organismo en simbiosis.

Estos seres son unos muy buenos bioindicadores de la calidad del aire, por ser susceptibles a contaminantes como el dióxido de azufre, apareciendo o desapareciendo determinadas especies o deteniendo su crecimiento, según el grado de contaminación atmosférica. Por lo tanto, es muy interesante realizar estudios para conocer los líquenes de nuestros ecosistemas y ciudades.

Fulgensia subbracteata & Toninia sedifolia

El lugar escogido para la jornada de campo ha sido la microrreserva de flora de Miramontes, el lugar donde se celebró el "I Testing de Biodiversidad de Villena" en junio de 2010. Este paraje consta de varios hábitats de gran valor ambiental y bien conservados, siendo el ecosistema de saladar y el de estepa sobre yesos los mejor conservados, y este último, ofrece un ambiente muy propicio para el desarrollo de los líquenes, siendo importantes para impedir la erosión del suelo ya que llegan a alfombrar literalmente las zonas desprovistas de hierbas o arbustos.

En apenas dos horas de visita, sin realizar una búsqueda demasiado exhaustiva, ni peinando una gran zona, han aparecido las siguientes especies (a falta de unas cuantas por determinar), lo que da una idea de la riqueza biológica de este tipo de parajes, tan frágiles por otra parte.

Xanthoria parietina

Caloplaca arnoldii (Wedd.) Zahlbr.
Caloplaca aurantia (Pers.) J. Steiner
Caloplaca saxicola (Hoffm.) Nordin
Candelariella aurella (Hoffm.) Zahlbr.
Candelariella subdeflexa (Nyl.) Lettau
Cladonia foliacea (Hudson) Willd.
Diploschistes diacapsis (Ach.) Lumbsch.
Diplotomma alboatrum (Hoffm.) Flotow.
Fulgensia subbracteata (Nyl.) Poelt
Lecanographa grumulosa (Dufour) Egea & Torrente
Lecanographa sp.
Lecanora dispersa (L.) Sommerf.
Lecanora horiza (Ach.) Linds.
Lecanora meridionalis H. Magn
Physcia adscendens (Fr.) Oliv.
Psora decipiens (Hedwig) Hoffm.
Psora saviczii (Tomin) Follman & Crespo
Psora vallesiaca
Squamarina cartilaginea (With.) P. James
Squamarina lentigera (Weber) Poelt
Squamarina sp.
Teloschistes lacunosus (Rupr.) Saviz
Toninia albilabra (Dufour) H. Olivier
Toninia aromatica (Turner ex Sm.) A. Massal.
Toninia diffracta
Toninia lutosa
Toninia sedifolia (Scop.) Timdal
Verrucaria nigrescens Pers.
Xanthoria parietina (L.) Th. Fr.

He de dar las gracias a Armando Tomás y a los demás expertos por las determinaciones en la Web de Hongos y líquenes de Biodiversidad Virtual.

Caloplaca aurantia (Ejemplo de liquen crustáceo)

El Jardín del Regajo de Villena

2011-01-07T14:34:00.004+01:00

Interior del jardín, se pueden ver ramas cortadas
de los Pittosporum tobira talados.

Todo aquel que haya conocido este jardín no podrá evitar echar la vista atrás y recordar tiempos mejores en que el jardín estaba mas verdes y mucho más frondoso. Este jardín, que data de 1902, se encuentra en Villena, al inicio de la Carretera de Peña Rubia.

A día de hoy no quedan más que los restos de lo que fue uno de los mejores jardines de Villena, y porqué no decirlo, de la provincia de Alicante. Sin duda, ha sido el más interesante desde el punto de vista botánico debido a las especies que lo conformaban y de las que todavía persisten algunos retazos de todo lo que llegó a haber en un pasado no muy lejano. Por su situación, este antiguo jardín de recreo ha sido y es muy utilizado por la fauna especialmente de aves.

Vista general del jardín

Del jardín original, apenas han llegado a nuestros días unas cuantas especies de árboles, arbustos y plantas trepadoras como el Polygonum aubertii de la pérgola o las hiedras que recubren algunos árboles. Esta pérdida progresiva de diversidad botánica se debe fundamentalmente dos factores clave.

Árbol seco cubierto de hiedra
también seca

En primer lugar, el abandono. El cese de las actividades de mantenimiento que precisa un jardín como son los riegos, podas y demás cuidados necesarios originó el envejecimiento paulatino de toda la vegetación, y la posterior muerte de muchos de los ejemplares, o bien de forma directa, por la edad, como ocurre con la mayoría de los aligustres, que eran los más grandes de Villena y habían alcanzado el tamaño máximo que puede alcanzar la especie.

Las especies más exigentes en recursos hídricos como los olmos, algunas coníferas ornamentales como abetos, cipreses (posiblemente Cupressus lusitanica o C. macrocarpa), una tuya en forma de bola (Platycladus orientalis 'Compacta') o las palmeras (Trachycarpus fortunei, incluyendo una curiosidad, un ejemplar con el estípite bifurcado en altura), fueron debilitándose para finalmente morir directamente por la sequía o por enfermedades oportunistas.

Porte del Boj

Todas estas muertes de árboles origina una gran acumulación de madera muerta, esta es la segunda causa de la destrucción del jardín. Toda esta acumulación de madera parece ejercer un "efecto llamada" sobre los buscadores de leña que acuden al Regajo con sus motosierras. Estas actuaciones no deberían suponer ningún problema si la gente se limitase a recoger solamente la leña de los árboles muertos o abatidos por las tormentas como había sucedido hasta no hace demasiado tiempo, y es que de un tiempo a esta parte, se han venido talando ejemplares vivos como es el caso de varios ejemplares de árbol de las pagodas (Sophora japonica), un árbol del amor (Cercis siliquastrum) de gran tamaño, y de nuevo los más grandes presentes en el municipio, y lo que es más grave, más reciente se han talado al menos dos ejemplares de pitosporo (Pittosporum tobira) con porte arbóreo. Debido a su crecimiento sumamente lento, es muy raro encontrar en jardinería ejemplares con este porte, y los ejemplares talados eran comparables en tamaño y en edad a los del Paseo de Chapí.

De las especies vivas que quedan en este jardín, sin tener en cuenta la pinada de pinos carrascos (Pinus halepensis), destaca un ejemplar de varios troncos de árbol de las pagodas, que si bien está afectado por hongos xilófagos, que se alimentan de su madera, tiene un tamaño considerable y debe respetarse. También hay en el jardín restos de laurel, solamente unos rebrotes de la base de antiguos ejemplares de porte arbóreo.

Detalle del Boj

Las joyas de este jardín, son por su rareza y su escasez en los jardines ibéricos al menos tres ejemplares de boj (Buxus sp. posiblemente Buxus microphylla) con porte arbóreo destacando uno de ellos por su tronco recto y bien formado. aun así, estos arbolillos están bastante deteriorados y presentan muchas ramas secas siendo aconsejable una poda cuidadosa de limpieza.

La otra rareza botánica presente en este jardín son los almeces, representados por dos ejemplares adultos, uno de gran porte abierto y muy ramificado desde poca altura con ramas horizontales, y el otro mas pequeño y de porte más elevado por haber crecido con más competencia lateral por otros árboles, y muchos otros ejemplares con porte arbustivo.

Fruto del Celtis

Si bien estos almeces habían sido citados en otros trabajos como Celtis australis, la especie típica del mediterráneo, una observación más minuciosa nos hace descartar la idea. Si comparamos los ejemplares del jardín con la especie C. australis veremos bastantes diferencias. Para empezar, el porte de los del Regajo es mucho más abierto y menos ramificado, y sus ramas se arquean de forma característica, su corteza está muy agrietada, formando costillas verticales de corcho, sus frutos son de un tamaño más reducido, menos redondeados y de color rojo y no negro, y sus hojas contienen una nerviación diferente. Estas características me hacen pensar que se trate de la especie asiática Celtis tetrandra, de la que existe un ejemplar comparable en tamaño y edad en el Jardín Botánico de la Universidad de Valencia.

Existen además restos de otra especie muy escasa y también de origen asiático como es el jabonero de la china (Koelreuteria paniculata) del que apenas quedan unos restos de pequeño tamaño.

Dados los valores botánicos, históricos y del emplazamiento del jardín, situado en una zona emblemática a donde los Villeneros acuden año tras año para comer la mona de pascua, debe ser exigible la protección y mejora de este lugar.

Porte del Celtis tetrandra

En primer lugar, para garantizar la supervivencia de las especies arbóreas singulares, hay que otorgarles protección legal, y amparándonos en la Ley 4/2006, de 19 de mayo, de Patrimonio Arbóreo Monumental de la Comunidad Valenciana, declarar como árboles de interés local, al menos los ejemplares de Celtis tetrandra, los Buxus microphylla y el Pittosporum tobira.

En segundo lugar, realizar actuaciones de mejora que consistan en:

Podas de limpieza, eliminando únicamente la madera muerta, efectuadas por personal debidamente cualificado para realizar actuaciones en árboles de semejante valor.
Eliminación de árboles secos del lugar para evitar el efecto llamada antes mencionado.
Limpieza de los vertidos de escombros y basuras presentes en el lugar.

Por último, es deseable una labor divulgativa de los valores de estos árboles, basándonos nuevamente en su importancia botánica, histórica y estética de estos ejemplares y su entorno, sin importar su propiedad.

Vista desde el jardín con el Castillo de la Atalaya al fondo

Un bosque en una hoja de olivo

2011-01-05T22:42:00.001+01:00

Existen millones de cosas que pasan desapercibidas a nuestros ojos por su pequeño tamaño. En la imagen de arriba podemos ver esta escena que se asemeja a un tipo de bosque sacado de alguna película futurista o de ciencia ficción. Se trata simplemente de una colonia de hongos sobre una hoja de olivo en descomposición.

La especie de hongo en cuestión se conoce como Marasmius corbariensis (Roum.) Singer (1951), un diminuto Basidiomiceto que es típico de la hojarasca de olivos y acebuches (Olea europaea).

Los sombreros de estas setas en miniatura miden entre 2 y 7 milímetros, son de color pardo-rojizo con las láminas de color blanco. Tras la madurez se descomponen y queda únicamente el pie, que suele medir hasta 4 centímetros de largo, con aspecto filiforme y color oscuro.

En la Península Ibérica existen, además, otras especies del género Marasmius, pero ninguna de ellas se desarrolla en hojas de olivos, con lo que esta especie resulta inconfundible.

Árboles estrangulados

2010-12-24T12:51:00.003+01:00

Los dos pinos afectados.

A veces a muchas personas se les olvida que los árboles son seres vivos. Hay gente que parece que ni tan siquiera se han planteado alguna vez que los árboles sean seres vivos, sino que los ven como meros elementos del paisaje como las piedras, los edificios o las líneas eléctricas.

Las agresiones que sufren los árboles son innumerables, y en este Blog ya estamos habituados a hablar de ellas, desde talas, desmochados, fuego, etc. aunque a veces estas agresiones surgen a causa de una buena voluntad combinada con desconocimiento o con desidia, sin un mínimo seguimiento o mantenimiento.

Detalle de un estrangulamiento.

Estos árboles que veis en la foto son dos pinos carrascos (Pinus halepensis) plantados hace unos años en un polígono industrial de Villena, no hace falta fijarse mucho para ver que algo raro les pasa. Su copa es bicolor, con las ramas inferiores de un verde brillante y un gran vigor en su crecimiento, de hecho, están empezando a sustituir al resto de la copa, pues ya la están sobrepasando en crecimiento, y el resto de la copa está de un color amarillo apagado, sin apenas crecimiento anual y con bastante mal aspecto. En ambos ejemplares este cambio mencionado de la apariencia de la copa comienza a hacerse patenete a la misma altura.

El causante de este curioso aspecto es un trozo de cuerda, de hilo de nailon, colocado en su momento, tal vez para sustentar este árbol cuando fue plantado para mantenerlo firme a un tutor, o para mantenerlos sujetos al camión que los trasportó hasta el lugar, son simples especulaciones, ya que no es fácil de saber el motivo. El caso es que estos hilos que rodeaban el tronco nunca se eliminaron, nadie se percató de ellos y permanecieron alrededor del tronco de los árboles, que al engrosarse, ha ido estrangulándose lentamente.

Detalle del otro estrangulamiento.

Los sistemas conductores de savia de los árboles se encuentra en el perímetro del tronco protegido por la corteza. El efecto del estrangulamiento es el mismo que si hacemos un torniquete en un brazo o una pierna, al ejercer presión mediante la cuerda reducimos el flujo de sangre al resto del miembro. En el árbol pasa lo mismo, la diferencia es que en lugar de apretar la cuerda sobre el tronco, es el tronco el que ejerce presión sobre la cuerda, que con el paso de los años la presión es mayor, hasta que llegue el momento en que una de dos, o bien el árbol sea capaz de absorber esa cuerda dentro de sus tejidos y volver a crecer con normalidad, o bien, el flujo de sabia se detenga y por tanto toda la copa que se sitúa por encima del torniquete deje de vivir.

Uno de los efectos primeros que se detectan es el cambio de grosor del tronco, que aumenta ostensiblemente en la parte superior de la estrangulación, esto es debido a que los elementos elaborados de la sabia no pueden volver a las raíces y quedan almacenados en esta zona del tronco. Existe una técnica en arboricultura frutal, en la que estos estrangulamientos se producen de forma deliberada alrededor de las ramas o del tronco de los árboles frutales para aumentar la cantidad de frutos o el calibre de los mismos. En este caso se emplea una herramienta llamada estrangulador de savia, que elimina un anillo de corteza para impedir que la sabia elaborada circule hacia las raíces y permanezca en la copa y en los frutos. Con el tiempo ese anillo de corteza vuelve a crecer y el árbol se recupera de su agresión.

Detalle de la copa. Nótese el cambio de color y vigor.

Añadir por último, que mientras fotografiaba estos pinos, pude ver pasar un grupo de ocho grullas que volaron por encima de mi en su formación típica de vuelo. Las grullas no son nada fáciles de ver por estas tierra, por lo que se trata de un avistamiento muy interesante.

Grullas (Grus grus)

Quercus x rouxii

2010-12-13T12:11:00.008+01:00

Hojas

La planta que os muestro hoy se conoce como Quercus rouxii. Es un mesto, es decir, un híbrido natural entre dos especies del mismo género, en este caso, coscoja y carrasca (Quercus coccifera x Q. ilex subs. ballota). Se trata de un gran arbusto o pequeño arbolillo con características intermedias entre sus dos progenitores.

Su aspecto se asemeja más a una coscoja que a una encina, sus hojas son de color verde claro, son glabras o con una pelosidad muy débil en el envés que suele desaparecer pronto, y las cúpulas de sus bellotas tienen las escamas espinosas. Su porte es achaparrado pero si prestamos un poco de atención especialmente a sus hojas, veremos que no son iguales que las de la coscoja. Este híbrido tiene varios tipos de hoja, desde las que poseen muchas espinas hasta las completamente lisas. La nervación foliar también es característica por la tendencia que tienen los nervios secundarios de curvarse hacia la base de la hoja.

Bellota

Los híbridos se producen cuando el polen de un parental es capaz de fecundar la flor femenina de otra especie cercana. Este proceso ya se puede considerar muy difícil en si mismo, pero lo realmente complicado es que la flor femenina en cuestión produzca un fruto cuya semilla sea fértil, que este fruto, una bellota en este caso, consiga desarrollarse sin daños causados por insectos como las larvas de gorgojos o de Cydia sp. que devoran el interior del fruto. Cuando la bellota madure no debe ser depredada, ni por roedores, ni jabalíes, ni arrendajos, etc. y por último, la bellota ha de llegar a un lugar que sea apropiado para germinar y producir una planta lo suficientemente fuerte para resistir la sequía del verano y el frío del invierno durante muchos años hasta convertirse en un arbolillo.

Estos híbridos sin ser extremadamente raros se pueden encontrar con cierta frecuencia en la naturaleza, ya os hable de un híbrido entre carrasca y alcornoque de Cabañeros. La hibridación entre plantas no esta presente solamente en la familia de los robles (Fagaceae), en familias como las de los sauces por ejemplo, muchos de los individuos que podemos encontrar por el campo presentan algún grado de hibridación por lo que suelen ser muy complicados de identificar.

Cuando se produce uno de estos híbridos, debemos considerarlo como un árbol singular y respetarlo por su rareza. No podemos si no admirar el mérito que tiene dicho individuo por haber sorteado con éxito toda clase de amenazas, y en años como el presente en que el mesto ha producido una gran cantidad de bellotas, aprovechar para reproducirlo aunque sea de forma experimental.

Porte del ejemplar

Cita:

Quercus coccifera x Q. ilex subs. ballota

*Alicante : Villena (Peña Rubia), DAVID MOLINA (2003) UTM 30S XH97.

Una curiosidad, una bellota que contenía dos semillas.

Pavón diurno

2010-12-07T13:26:00.000+01:00

Adulto fotografiado en Quirós (Asturias)

El pavón diurno o pavo real (Inachis io), es una de las mariposas más conocidas en toda Europa. El motivo es evidente, es una mariposa grande, más de 5 centímetros de envergadura alar, y es sin duda una de las más espectaculares por su colorido. Otra de las razones es las costumbre de esta especie de acudir a los jardines para alimentarse o reproducirse, lo que la hace fácil de ver. Se trata de una especie inconfundible por sus grandes ocelos azules sobre fondo rojo vivo.

Inachis io pertenece a la familia de los ninfálidos (Nymphalidae), familia caracterizada por el vivo colorido de sus representantes. A pesar de ser mariposas tan llamativas, poseen un camuflaje extraordinario. El reverso de sus alas suele ser de colores oscuros para poder confundirse con las cortezas de los árboles donde se posan y pasar desapercibidas para los depredadores. Otra técnica de supervivencia de estas especies, tambien basada en la diferencia de color entre el interior y el exterior de sus alas, está basada en la confusión, ya que al abrir y cerrar las alas al volar, aparece y desaparece a los ojos de sus depredadores como destellos de color.

Oruga

La distribución de esta mariposa comprende Europa y Asia templadas, pudiendo vivir desde el nivel del mar hasta más de 2000 metros de altitud. En la península Ibérica la encontramos presente por casi todo el territorio, siempre de forma dispersa y sin llegar nunca a ser abundante.

Vuela en dos generaciones, una en primavera procedente de ejemplares invernantes y otra de verano a otoño de individuos del mismo año. Frecuenta prados, bosques y jardines donde liba el néctar de las flores. Siente predilección por las flores de una planta exótica cultivada en los jardines y asilvestrada en la zona norte peninsular, la budelia (Buddleja davidii) conocida también como lilo de verano o arbusto de las mariposas.

La oruga de esta especie vista de cerca no es menos impresionante que el adulto. Es de color negro con puntos blancos y sus falsas patas o patas abdominales son de color ocre o rojizo. Presenta una serie de falsas espinas ramificadas que recubren su cuerpo. No es una especie urticante, pero si la planta de la que se alimentan. Estas orugas son gregarias, formando grandes grupos, son grandes devoradoras de ortigas, especialmente de la ortiga común (Urtica dioica).

Como casi todas las especies de mariposas empieza a escasear año tras año, esto se debe en parte a la contaminación por plaguicidas procedentes de la agricultura, pero sobretodo por la desaparición de su hábitat. El pavón diurno esta ligado a la presencia de su planta nutricia, en este caso la ortiga que suele desarrollarse en márgenes de caminos y lugares baldíos, que con frecuencia son desbrozados o tratados con herbicidas.

Orugas fotografiadas en Fredes (Castellón)

Los robles de la Sierra de Mariola

2010-12-05T13:19:00.000+01:00

Los dos ejemplares que sobrevivieron al incendio de 1994.

El Parque Natural de Sierra de Mariola, situada entre las provincias de Alicante y Valencia posee una riqueza botánica, faunística y paisajística descomunal y en gran parte desconocida para la gente en general y en ocasiones también para los gestores del territorio. Es muy importante dar a conocer estas riquezas para poder contribuir a su conservación.

Ejemplar vivo

En la Sierra de Mariola, en término municipal de Bocairent, en el nacimiento del río Vinalopó, en un lugar de gran belleza en donde emana agua directamente desde el suelo conocido como la "Font dels Brulls", muy cercano a "La Font de la Coveta" donde nace oficialmente el río y el "Toll Blau" una cascada de gran belleza, encontramos una curiosidad botánica que destaca entre la exuberante vegetación de ribera dominada por chopos y carrascas. Se trata de una especie muy rara en la Comunidad Valenciana, ya que no está presente en su flora de forma natural. Es el roble común, carballo, carvayo, pènol, roble pedunculado, etc. botánicamente conocido como Quercus robur L. Estamos hablando de 5 ejemplares adultos de esta especie, de los cuales, solamente sobreviven dos de ellos tras el grave incendio que sufrió la sierra en 1994.

Como os decía, solamente quedan vivos dos de estos árboles, uno de pequeño tamaño y otro mucho más destacable, ya que es de buen tamaño y ha regenerado muy bien la copa, siendo ésta muy frondosa, lo que da una idea del vigor del árbol, que además ya es capaz de producir bellotas de forma continua. A pesar de este vigor, sigue presentando ramas secas en su estructura, y el tronco ha sido aprovechado por algún pájaro carpintero para hacer el nido. Los restos de los demás ejemplares que formaban este bosquete, todavía podemos contemplarlos en la zona. Vemos que había robles más grandes que los que permanecen con vida, mostrando sus estructuras de ramas desnudas. Podemos encontrar compartiendo territorio con estos robles, algunas encinas destacables y vegetación de ribera como antes comentábamos.

Ejemplar muerto

El roble es un árbol considerado sagrado por antiguas civilizaciones. El roble estaba asociado al dios del trueno o el rayo, por su capacidad para atraer los rayos gracias a su potente sistema radical que suele desarrollarse sobre masas de agua subterráneas. Para los escandinavos estaba dedicado a Thor, a Taranis por los celtas, a Zeus por los griegos, Júpiter por los romanos, etc. Los robles aportan importantes beneficios desde antiguo, por eso se les consideraba como árboles protectores, galos y romanos lo asociaban a los dioses de la agricultura y la curación. Cuentan que la mesa redonda donde el Rey Arturo se reunía con sus caballeros estaba tallada en madera de roble. Las escrituras de Plinio, ligan esta especie con los druidas celtas, aunque actualmente esta creencia se encuentra en controversia, ya que al parecer el historiador romano nunca viajó a la Gália.

De forma natural encontramos Quercus robur en casi toda Europa especialmente por las zonas Centro y Norte formando masas puras o bosques mixtos en zonas de valle o ladera.

Detalle de las hojas

En la península Ibérica podemos encontrar tres subespecies de Q. robur estando presente por todo el norte hasta Pirineos y por el Oeste en Portugal penetrando hasta tierras extremeñas. El roble común es un árbol caducifolio de hasta 40 metros, aunque en nuestras tierras es mucho más pequeño. Necesita suelos profundos, sueltos, frescos y ricos en materia orgánica, creciendo preferentemente sobre terrenos silicios y escaseando en los calizos, pudiendo crecer en altitudes de hasta 1800 metros sobre el nivel del mar.

Se desconoce quien pudo plantar estos árboles en la Sierra de Mariola, lo que está claro es que nos encontramos ante un conjunto de árboles singular con un elevado valor, por su porte, su rareza y su simbolismo, por lo que podría ser muy interesante que por parte de los directivos o los técnicos del Parque Natural se acometiese una actuación de mejora de este ejemplar y de su entorno. Esta actuación debería consistir en una poda de limpieza de madera muerta de los ejemplares que quedan con vida, y en mi opinión, debería hacerse una plantación de la misma especie que sustituya la antigua arboleda utilizando para ello las propias bellotas del roble vivo.

Detalle del tronco y ramificación.

A Villena le molestan todos sus árboles

2010-12-03T12:12:00.001+01:00

Vista general del parque

Primero fueron los plátanos de la plaza de María Auxiliadora, luego le llegó el turno a los del paseo de Chapí, y para acabar, los únicos que quedaban, los de la calle Picasso, junto a la plaza de toros. La "fantástica" actuación ha consistido en talar dos cipreses a ras de suelo y talar tres plátanos adultos y en perfecto estado de salud a una altura mayor. Lo mejor de todo es que todos se lavan las manos, unos alegan poda de rejuvenecimeinto, los responsables no tiene conocimiento, etc... estamos acostumbrados.

Plátano desmochado

Ahora bien, yo propongo que para estar así, que ¡Arrasemos con todo, cortemos todos nuestros árboles para que dejen ver las obras del progreso! ¡Arranquemos todos y pongamos en su lugar árboles de plástico! ¡Arranquemos pinos centenarios para hacer piscinas, olmos para ampliar carreteras y plátanos para ver pirámides! Si, si no hace falta irse a Egipto para ver una pirámide, la tenemos en Villena, en la plaza de toros, una horterada como cualquier otra, se podría haber optado por un cubo, un cilindro o un a esfera, pero el arquitecto se decidió por esta figura geométrica, por poner algo.

Y es que esta obra magistral no puede lucir teniendo a su lado algo tan corriente, tan vulgar como unos árboles, de tan solo, unos 40 años de edad, hay que quitarlos, hay que dejar paso al ladrillo, ¿para que queremos la fresca sombra de sus hojas en verano? si tenemos aire acondicionado en la pirámide, ¿para que queremos que mejore la calidad del aire que respiramos, que se fijen partículas en suspensión, que se libere oxígeno, que se absorba dióxido de carbono, ¿para que? Si nos conformamos con lo que sea, con que nos den un espectáculo los domingos a las 5 de la tarde, saciamos nuestra sed de sangre, y listo.

Interior del parque

En la antigüedad eran faraones los que perdían la cabeza por sus pirámides, hoy son algunos políticos y sus allegados los que por sus delirios de grandeza, por pasar a la historia por sus obras arquitectónicas, no les importa sacrificar, antes esclavos, ahora árboles, meros daños colaterales al fin y al cabo. Sacrificios necesarios para seguir con este pijismo, snobismo y mamoneo imperante, olvidando tantas veces lo verdaderamente importante para el pueblo.

Ciprés talado

Con cada árbol que cortamos retrocedemos el tiempo que ha tardado en formarse. Y es que una ciudad que quiere progresar ha de aprender a convivir, respetar y ampliar sus zonas verdes. Igualito que Villena, que sus zonas verdes son cada vez más zonas grises, de cemento, duro como la cara de algunos. Me pregunto que será lo próximo, que será tan importante para que se empobrezca aun mas nuestro paupérrimo patrimonio arbóreo.

Para quien no conozca este jardín, puede ver su aspecto anterior en la foto extraída de una aplicación de Google Maps. Como veis, los plátanos han sido totalmente desmochados y han desaparecido los cipreses. También os invito a utilizar esta aplicación para para ver el antiguo paseo de Chapí, cuando aun tenía arbolado destacable.

Vista anterior, extraída de Google maps

Menos olmos en Villena

2010-11-23T13:56:00.008+01:00

Mayo 2010

Noviembre 2010

Si os fijáis mínimamente, podréis apreciar las diferencias notables entre estas dos fotografías, en la primera, tomada a principios de verano, podemos ver una maravillosa olmeda, frondosa, densa, fresca, etc. en la segunda imagen podemos ver como esa olmeda ha desaparecido.

Ejemplares jóvenes talados

De nuevo ha sucumbido incomprensiblemente a pase de motosierra y retroexcavadora un conjunto arbóreo importante para Villena (y ya van demasiados), en este caso, se trata de un bosquete de una especie que se encuentra cada día más amenazada en toda Europa como es el olmo (Ulmus minor).

El olmo, abundante antaño, viene siendo afectado desde hace tiempo por una grave enfermedad fúngica conocida como grafiosis, causada por el hongo Ophiostoma novo-ulmi, que tapona paulatinamente los vasos conductores de savia del árbol hasta causarle la muerte. Otra causa de su regresión, son las concentraciones parcelarias y las modernizaciones de los regadíos que hacen desaparecer los setos y las acequias, de las que el olmo era pieza fundamental.

En Villena, el olmo, junto con el chopo y el sauce, ha sido uno de los árboles más empleados en la huerta para delimitar parcelas, crear setos cortavientos o sustentar los márgenes de las acequias. Estos árboles cada día son más escasos, con lo que estamos perdiendo el valor paisajístico y la personalidad que aportaban a nuestra extensa huerta. Es triste que en lugar de proteger y respetar estos arboles y arboledas relícticas nos dediquemos a destruirlas.

Olmo arrancado. 40 cm. de diámetro

Esquivando esta enfermedad, y las transformaciones agrarias hasta la fecha, encontrabamos esta olmeda, con una extensión de unos 1300 metros cuadrados (datos del Sig-pac) de olmos adultos, alcanzando diámetros de hasta 40 centímetros (fotografía), y que ocupaba casi la mitad de la parcela. Esta olmeda estaba en expansión con numerosos ejemplares jóvenes que se extendían también al otro lado de la carretera, eliminados estos por coincidir con el trazado de una conducción de aguas pluviales.

La olmeda en cuestión se situaba al inicio de la carretera de Villena - Pinoso, y de la que ya hablé en su momento en el artículo sobre el olmo pedunculado y el resto de olmos de dicha carretera. Esta olmeda probablemente derivaba de los olmos de la alineación de la carretera ya que el olmo tiene gran facilidad para reproducirse por medio de estolones.

Las razones para eliminar esta impresionante arboleda han sido, según uno e los trabajadores contratados para la tarea de arrancar estos árboles, es la de preparar el terreno para instalar un vallado. (Si para colocar una valla hay que eliminar todos los árboles... me parece absurdo).

De momento se han respetado los olmos del margen de la carretera, que por suerte, tal vez gracias al citado artículo, ahora están un poco más protegidos por una barrera quita-miedos para evitar colisiones de vehículos.

Olmos del margen de la carretera

Y volvemos una vez mas a lo de siempre, y es que no sabemos cuidar y proteger lo que tenemos, y a los que si que nos preocupa esta situación tenemos que ver como poblaciones de los alrededores, teniendo un patrimonio natural mucho más modesto que el de Villena, invierten dinero, tiempo y esfuerzo en su conservación, querer es poder. Y no me queda más que decir, solo esperar que seamos capaces entre todos de valorar el resto de olmedas que nos quedan, por ejemplo, la del descampado del instituto, actualmente en progresión, y que debería integrarse en una zona verde municipal.

Desde siempre ha habido gente que tiene una joya y no lo sabe, el mayor problema viene cuando el individuo quiere deshacerse de su "tesoro". En mi modesta opinión, talar una de las mejores olmedas que quedaban en todo el término municipal de Villena es comparable a utilizar una obra de Shakespeare para envolver pescado. INCULTURA TOTAL.

Restos de ramaje en la parcela

Restos de algunos tocones arrancados

Eliminación de ramaje

Las consecuencias eran de esperar, el debilitamiento general de los olmos, probablemente centenarios, del margen de la carretera. Este debilitamiento se debe a la rotura de raíces masiva que sufrieron estos árboles al eliminar dicha olmeda, que procedía sin duda de rebrotes producidos por las raíces de estos olmos.

Esperemos que estos árboles consigan recuperarse de esta agresión y seguir viviendo como hasta ahora, como unos de los pocos olmos adultos, árboles singulares, que quedan en nuestro municipio.

Olmos en la primavera siguiente.

Mas información: http://salvatierravillena.blogspot.com/2011/04/olmos-de-la-carretera-de-pinoso-en.html

"La Morruda" de Segorbe

2010-10-30T01:12:00.000+02:00

El olivo es uno de los árboles que mejor representan el carácter mediterráneo. Duros donde los haya, adaptándose a las condiciones más adversas. Resistiendo durante milenios las sequías, los inviernos, las podas, muchas veces aberrantes, otras comedidas, y en ocasiones, sobrevivir al abandono. Estas vivencias van forjando un tronco mas bien corto, y habitualmente retorcido y grueso que es característico de la especie.

El cultivo del olivo se pierde en el tiempo, podemos encontrar multitud de variedades adaptadas a las condiciones climáticas y edáficas mas diversas. Árbol útil por su leña, por sus frutos encurtidos, pero sobretodo, debemos considerar el aceite de oliva un ingrediente fundamental en la dieta mediterránea.

El árbol que nos ocupa se encuentra en el municipio castellonense de Segorbe, en plena sierra de la Calderona cerca de la "Masía de Ferrer".

Este olivo monumental es conocido popularmente como Olivera Morruda (nombre dado por la variedad, típica de la comarca). Se trata de un ejemplar que muestra un excelente vigor, con una abundante cosecha de frutos este año. Destaca el perímetro de su tronco, con mas de 6 metros de perímetro, y la amplitud de su copa, con unos 12 metros de diámetro, sus ramas, sabiamente, descansan sobre unos puntales para evitar posibles roturas debido a su peso. Con estas dimensiones espectaculares y una edad estimada en unos 1.500 años, este majestuoso árbol es historia viva de nuestra cultura mediterránea, y un patrimonio extremadamente valioso que hay que conservar.

En 2008, La Morruda fue reconocida como el mejor olivo monumental de España por la Asociación Española de Municipios del Olivo.

El excelente estado de conservación de este olivo milenario es fruto de los buenos cuidados que ha recibido este ejemplar durante toda su vida. Se trata de un árbol muy conocido y muy apreciado por los segorbinos, lo que garantiza la supervivencia de esta joya de la Sierra Calderona.

La noche de las mariposas

2010-09-20T12:45:00.003+02:00

Lasiocampa trifolii

Entre el 9 y 13 de Septiembre de 2010 se celebró la European Moths Nigths, o las noches de las mariposas, un evento a nivel europeo en el que cientos de naturalistas salieron al campo con sus trampas de luz para catalogar el mayor número de mariposas nocturnas que sea posible.

Logo de la actividad

En Villena este evento se celebró dos de esas noches, la del día 11, en la que acudió mucha gente aunque pocas mariposas (unas 18 especies) y la del 13 en la que ocurrió lo contrario, unas 35 especies de lepidópteros, y otros grupos de insectos como por ejemplo el mántido Iris oratoria, coleópteros varios, crisopas, etc.

Ambos días la trampa de luz se colocó en el paraje de "El Pinar" de Peña Rubia. La trampa consistió en una luz fluorescente conectada a una batería de 12V y una sábana blanca donde se posaban los insectos. La determinación de las especies se realizó mediante fotografías publicadas en la Web Insectarium Virtual y determinadas allí por los expertos.

A modo anecdótico cabe destacar la aparición de un ejemplar de Agrotis vestigialis, una especie rara de por si, en este caso un ejemplar atípico, que podría tratarse de una nueva subespecie o incluso de una nueva especie para la ciencia. Varios ejemplares de Agrotis catalaunensis, una especie que hasta hace muy poco tiempo se consideraba como una variante de la especie Agrotis puta. Por cantidad de individuos destacaremos Rodometra sacraria, sin duda la especie más abundante durante las jornadas y por último, quiero destacar por su tamaño y vistosidad un ejemplar del noctuido Thalpophila vitalba, al menos 15 ejemplares del árctido Cymbalophora pudica, que se caracteriza por un fuerte zumbido cuando vuela que recuerda a algún aparato eléctrico, y un espectacular macho del lasiocámpido Lasiocampa trifolii.

Cymbalophora pudica

El listado de especies fotografiadas durante ambas jornadas es el siguiente:

Arctidae

Cymbalophora pudica
Eilema caniola
Eilema uniola

Pyrausta sanguinalis

Crambidae

Ancylolomia tentaculella
Dolicharthria brunguieralis
Dolicharthria punctalis
Metasia suppandalis
Palpita vitrealis
Platytes alpinella
Pyrausta sanguinalis
Udea numeralis

Menophra japygiaria

Geometridae

Aspitates ochrearia
Charissa mucidaria
Eupithetia laquaearia
Idaea cervantaria
Idaea degeneraria
Idaea filicata
Itame vincularia
Menophra japygiaria
Petrophora narbonea
Rodometra sacraria
Scopula imitaria

Lasiocampidae

Lasiocampa trifolii

Thalpophila vitalba

Noctuidae

Agrotis catalaunensis
Agrotis vestigialis
Anarta trifolii
Caradrina flavirena
Eublemma pura
Helicoverpa armigera
Hoplodrina ambigua
Mythimna putrescens
Mythimna sicula
Nola chamiculalis
Nola thymula
Odice blandula
Polymixis dubia
Pseudozarba bipartita
Thalpophila vitalba

Endotricha flammealis

Pyralidae

Acrobasis romanella
Endotricha flammealis
Lamoria anella
Nyctegretis lineana
Oxybia transversella
Stemmatophora borgialis

Bichos palo

2010-08-29T17:47:00.001+02:00

Leptynia hispanica; Villena (Alicante)

Los insectos palo pertenecen al orden de los fásmidos (Phasmida). Este grupo de insectos son maestros del camuflaje, ya que además de los insectos palo que semejan ramitas, podemos encontrar otros que simulan ser hojas o cortezas de los árboles o plantas sobre las que viven y se alimentan.

Los fásmidos presentan un tipo de camuflaje que se se conoce como cripsis, que consiste en que el animal pasa desapercibido confundiéndose con el medio en el que vive. Esto se consigue combinando la forma del cuerpo y el color que harán que el insecto se confunda con parte del arbusto en el que vive, y el comportamiento, sus movimientos normalmente pausados, y la posición de las patas le hacen pasar inadvertido muchas veces.

Clonopsis gallica; Asturias

Los insectos palo adultos casi nunca se desplazan del lugar donde viven, aunque los ejemplares inmaduros si que son capaces de realizar desplazamientos mayores. Los jóvenes son casi iguales que los adultos pero de menor tamaño, ya que presentan una metamorfosis incompleta.

Una de las características más asombrosas de este grupo de insectos es su método de reproducción. Casi todos los insectos palo tienen capacidad para reproducirse sin necesidad de que las hembras sean fecundadas. Se trata de un proceso conocido como partenogénesis. Algunas especies utilizan tanto esta vía asexual que no existen machos o no se conocen. Este comportamiento les aporta una ventaja a la hora de reproducirse, pues no necesitan desplazarse para encontrar pareja, y puesto que son especies la mayoría ápteras, que o bien no tienen alas o las tienen muy atrofiadas que no les posibilitan el vuelo, les convertiría en presas fáciles para muchos predadores.

La mayoría de los fásmidos son especies tropicales, muchas de las cuales son criadas en cautividad como una peculiar mascota. Existen también especies en las regiones templadas, de hecho, en la Península Ibérica tenemos hasta 6 especies de insecto palo.

Durante el pasado "Testing de los Cabecicos de Villena" pudimos encontrar una buena población de Leptynia hispanica, una especie que a pesar de que al parecer no existen citas oficiales para la provincia de Alicante, esta especie está también presente en Sierra de Salinas y Mariola donde ya la había fotografiado anteriormente.

Inmaduro de Leptynia hispanica; Sierra Salinas (Villena)

Anillamiento de aves

2010-08-26T13:00:00.002+02:00

Mosquitero musical (Phylloscopus trochilus) en la Laguna de la Nava

El anillamiento de aves, para quien no sepa lo que es y esté interesado, se trata siempre de una actividad científica. Esta actividad siempre ha de estar realizada por un anillador experto y autorizado con todos los permisos en regla.

Se trata de una actividad muy interesante para los amantes de la naturaleza, la sensación de ver los pájaros tan cerca y poder tenerlos en la mano para liberarlos es una experiencia de la que se puede aprender mucho, principalmente a determinar las especies. y los anilladores no suelen tener ningún problema para mostrar su trabajo a los interesados en aprender.

Julio Merayo recogiendo una golondrina.

No puede anillar pájaros todo el mundo como es lógico. El anillador de aves ha de estar muy preparado para que su labor sea positiva y provechosa para la ciencia. En primer lugar, quien quiere ser anillador ha de acompañar a un experto que lleve tiempo anillando, este experto deberá avalar al futuro anillador ante la comunidad científica como que está preparado para anillar por su cuenta. De esta forma podrá conseguir un bagaje de conocimientos, que por otra parte, las entidades que gestionan los permisos exigen. Es necesario haber anillado con el experto al menos 1000 pájaros de al menos 50 especies diferentes antes de presentarse a un examen oficial para ser anillador.

Para las jornadas de campo, el primer paso consiste en la elección del lugar donde se quiere anillar. Ha de ser un sitio de paso para las aves, alli se colocarán las redes que deben estar bien tensas para que las aves al chocar queden atrapadas. La red japonesa es el método más común para atrapar los pájaros para anillar, aunque hay otros métodos como trampas "Helgoland" que son estructuras fijas, redes bajas para aves limícolas, etc.

Red japonesa en La Nava.

Las redes japonesas son unas redes verticales, de color oscuro e hilo muy fino. Forman diferentes bolsillos separados por unos tensores que será donde quedaran atrapados los pájaros que choquen. En ocasiones se acompaña la red con una grabación del canto de las aves que se quiere anillar para que sirva de reclamo.

Una vez colocada la red, hay que permanecer alejados de la zona de captura y hay que montar la estación de anillamiento propiamente dicha, que es donde se tomaran los datos de las capturas.

Transcurrido un tiempo prudente se revisan las redes y se recogen los pájaros que hayan quedado atrapados. Se manipulan siempre con mucho cuidado, ya que son animales frágiles que se podrían lesionar fácilmente. La manera correcta de recoger un pájaro de la red es en primer lugar desenredar las patas, seguido de alas y cabeza. Para transportarlos se utilizan colectores, o bien de madera o bien de tela, con la finalidad de que los pájaros se estresen lo menos posible y estén cómodos.

Colocando la anilla en La Nava.

Ya con el pájaro en mano, es el momento en el que el anillador procede a realizarle la ficha. Se anotan los datos del lugar, la fecha, la hora, datos climatológicos relevantes, etc. y datos relevantes al pájaro. Fundamental es conocer la especie que se está anillando, y luego datos que dependiendo de las especies son fáciles o imposibles de saber, como el sexo si presentan dimorfismo sexual y la edad basándonos en características del plumaje como si ha mudado plumas, el color o el desgaste de las mismas.

A continuación se toman una serie de medidas biológicas del ejemplar que nos permitirán conocer el estado de salud del individuo o en aves migratorias saber en que momento de la migración se encuentran.

En primer lugar se toma la medida del ala, lo que se llama "cuerda máxima" y la medida de la pluma "P8", que es la tercera pluma de vuelo. Estas mediciones están estandarizadas para conocer diferencias de tamaño entre diferentes poblaciones. En ocasiones se miden también el tamaño del tarso, del pico, etc. o se pueden tomar muestras de plumas, sangre, etc., pero estos datos son ya para estudios concretos. Llega el momento de comprobar el estado de salud del pájaro, para ello hay que soplarle en la tripa para ver la cantidad de grasa y el nivel de desarrollo de la musculatura. Por último se toma el peso y se le coloca una anilla en la pata.

Carricero mostrando grasa-músculo.

Las anillas son la matrícula o el DNI del pájaro. Para las paseriformes se utilizan anillas de aluminio de diferentes tamaños para que se le adapten bien a la pata. El peso de la anilla es tan insignificante que no afecta al pájaro para nada. Estas anillas son oficiales, las suministra el ministerio de medio ambiente, y llevan un código gravado. Las anillas se suelen colocar en la pata izquierda o derecha dependiendo de si el el año es par o impar.

Todas estas mediciones, la edad, etc, están codificadas, numéricamente, por ejemplo, si el pájaro se sabe que ha nacido este año se le pone un 3, si tiene poca grasa un 1, etc. Esto se hace para poder ir más rápido para manipular lo menos posible a los animales y reducir en lo posible el nivel de estrés. Una vez completada la ficha de datos el pájaro es liberado.

Todos los datos recopilados en las jornadas de campo se introducen posteriormente en una base de datos a nivel europeo.

Cuando un pájaro anillado vuelve a ser capturado se considera como una recaptura, se vuelven a tomar las medidas y se anota el código de su anilla. Con dicho código el anillador puede saber donde ha sido anillado ese ejemplar anteriormente. Es la forma de conocer las áreas de distribución y las rutas migratorias de las aves.

Julio Merayo, el anillador dándolos una clase magistral en Villena.

Para mas información sobre el anillamiento científico de aves podéis descargaros esta Guía de la estación científica de la Nava.

Mariposa macaón

2010-08-22T17:57:00.000+02:00

Adulto de Papilio machaon

Esta mariposa, conocida en algunos lugares como cola de golondrina, es una de las más llamativas de nuestra fauna, salta a la vista. Se trata de la macaón, Papilio machaon para los científicos. Pertenece a la familia de los papiliónidos (Papilionidae) misma familia de la mariposa Apolo (Parnassius apollo) o de la Chupaleche (Iphiclides podalirius), también presentes en nuestra fauna.

Oruga en primeros estadios

La familia de los papiliónidos se caracteriza por ser lepidópteros de gran tamaño y llamativos colores. Esta familia se extiende por todo el mundo excepto la Antártida y es en las regiones tropicales donde podemos encontrar mayor cantidad de especies, alrededor de 550. A esta familia pertenecen las mariposas nocturnas de mayor tamaño que se conocen, son del género Ornithoptera y viven en Australia.

La mariposa macaón podemos verla en nuestros campos, siempre y cuando esté presente su planta nutricia por la zona. Fundamentalmente se alimentan de hinojo (Foeniculus vulgaris), aunque pueden alimentarse de otras umbelíferas o de plantas como la ruda (Ruta sp.). Los adultos vuelan en lugares abiertos, frecuentan praderas y terrenos baldíos donde libar néctar de las flores.

Sus orugas son igualmente llamativas, de color verde o blanco con franjas negras punteadas de naranja como podemos ver en la foto. Posee una estrategia defensiva. Detrás de su cabeza posee un órgano conocido como "osmeterium" que normalmente está oculto en los pliegues de la piel. Este órgano carnoso que la oruga hace emerger cuando se siente amenazada, tiene forma de horquilla que desprende secreciones de olor desagradable que disuaden a sus predadores.

Oruga en último estadio.

Los adultos, de vuelo pausado, se caracterizan por la presencia de unos ocelos (falsos ojos) en sus alas posteriores, que junto con las "colas" o prolongaciones de las propias alas, que simulan antenas, confunde a los predadores que atacarán lo que ellos creen que es la cabeza del insecto proporcionando a la mariposa una posibilidad de escapar.

Las macaones tienden a escasear de un tiempo a esta parte, debido fundamentalmente a la destrucción o al deterioro de su hábitat natural, la eliminación de los lindes de caminos mediante siegas o herbicidas, los incendios de los pastos y el uso de insecticidas indiscriminadamente daña mucho a esta especie, que en nuestro país se encuentra protegida legalmente, al menos a nivel teórico, estando catalogada como especie de interés especial.

Escarabajo rinoceronte

2010-08-19T13:07:00.000+02:00

Oryctes nasicornis (Macho) atraído por trampa de luz.

Conocemos como escarabajo rinoceronte a diversas especies de la familia de los dinástidos (Dynastidae). Todos ellos se caracterizan por ser escarabajos de gran tamaño y aspecto robusto, normalmente brillantes de color marrón, castaño o caoba, pero su rasgo más característico es una adaptación de los machos de estas especies cuyas cabezas están modificadas en una forma que recuerda a un cuerno, y de hecho se llama cuerno clipeal, de aquí deriva el nombre de rinoceronte por su semejanza con el mamífero africano.

Oryctes nasicornis (Hembra)

Oryctes nasicornis es la especie típica y la subespecie grypus la que podemos encontrar en la península, se trata de uno de los escarabajos de mayor tamaño de nuestra fauna con un tamaño que puede superar los cuatro centímetros. Esta especie presenta un dimorfismo sexual muy acusado, es decir, los machos son fácilmente distinguibles de las hembras por su aspecto externo. En los machos destaca la presencia del mencionado cuerno clipeal, suele ser de gran tamaño y curvado hacia atrás, aunque en ocasiones puede ser de pequeño tamaño en ejemplares poco desarrollados. En las hembras, este cuerno es sustituido por un tubérculo o abultamiento de pequeño tamaño, aunque claramente marcado. Existen diferencias también en el pronoto, aunque no en el tamaño.

Las larvas de esta especie se desarrollan normalmente en la madera en descomposición o en la propia tierra si existe abundante materia orgánica. Son grandes (hasta 12 centímetros) de color blanco-amarillento con el último segmento de color gris, son blandas y de aspecto jugoso a excepción de la cabeza y las mandíbulas fuertemente endurecidas por la quitina. La fase larvaria tiene una duración de entre dos y cuatro años, dependiendo de los nutrientes que sea capaz de asimilar, la temperatura, etc.

Megascolia maculata flavifrons
(hembra)
(Foto Manuel Molina)

Los adultos pueden verse escalonadamente desde marzo hasta el otoño, viviendo varios meses cada ejemplar. Vuelan por la noche y apenas se alimentan. Son atraídos por las luces artificiales, por lo que es común verlos atropellados o pisados debajo de farolas. Cuenta con numerosos depredadores, mamíferos carnívoros como zorros o mustélidos, aves rapaces, córvidos, etc.

Sobre la larva puede parasitar un himenóptero de gran tamaño, Megascolia maculata flavifrons, de aspecto fiero, pero inofensiva para el ser humano a veces se le da el nombre de "avispón" o "avispa mamut". Esta avispa depende de las larvas de los escarabajos para el desarrollo de sus larvas, para ello, la hembra buscará activamente dichas larvas de coleóptero, les inoculará con una sustancia paralizante y depositará un huevo sobre su presa, la larva de la avispa se alimentará de los fluidos vitales de su huésped.

Otra especie conocida como rinoceronte que podemos encontrar por nuestras tierras es el Phyllognathus excavatus, una especie parecida pero de menor tamaño tanto general como en el cuerno, presenta igualmente dimorfismo sexual. Otros miembros ibéricos de la familia Dynastidae pertenecen al género Pentodon, de aspecto robusto y color oscuro, estas especies no presentan cuerno, se limitan a un pequeño tubérculo en la cabeza.

Phyllognathus excavatus (Macho)

Los escarabajos rinocerontes eran abundantes en otras épocas y siguen siéndolo localmente en algunos lugares, pero a nivel global son cada día más escasos, esto se debe fundamentalmente a los cambios en la agricultura, el aumento del uso de los insecticidas, la desaparición de setos y arboledas en terrenos agrícolas, etc. la desorientación de los adultos producida por la contaminación lumínica puede tener asimismo un efecto negativo sobre la especie.

En los lugares donde la palmera canaria ha sido plantada tradicionalmente en las huertas, y hay presencia de picudo rojo, suelen quedar en pie (o tumbadas) las estípites de las palmeras muertas por esta causa. La presencia de estas palmeras muertas ofrece un nuevo sustrato para las larvas de especies como Oryctes nasicornis y otros escarabajos. Podemos pensar que en los próximos años se producirá un ligero aumento de sus poblaciones en estos lugares, aunque esto es simplemente especulación y será necesario esperar para ver el desarrollo de los acontecimientos.

AL CRISANTEMO

2010-08-04T21:28:00.004+02:00

Flor de cementerio,

Podrida y sin sustento

Condenada a morir,

A morir por la muerte

De otro ser, de otro ente.

Belleza condenada

A lucir delicada y efímera

Esperando el cruel destino

Más no será recordada

Por todo aquel que la viera

Pronto caerá en el olvido.

Nadie te preguntó

No pareciste importar

Cumpliste bien tu papel

El alma de los difuntos
Un tiempo poder honrar.

Sexualidad del grillo italiano

2010-07-15T13:11:00.006+02:00

Se conoce como grillo italiano a una serie de insectos ortópteros del género Oecanthus, siendo Oecanthus pellucens la especie más común que podemos encontrar por nuestras tierras y la que nos ocupa en este artículo.

Se trata de una especie difícil de ver, pero fácil de detectar por la noche gracias a su peculiar canto, con sonidos largos y melodiosos que produce por el rece de sus alas. Es una especie propia de zonas de matorral, prados, cultivos y barbechos.

Una de las características más singulares de estos insectos es presentan un comportamiento sexual, o más concrétamente post-coital muy singular. en la foto superior podemos ver una pareja de O. pellucens que acaba de realizar una cópula. Podemos ver a la hembra situada encima del macho que aparece con las alas desplegadas. La hembra, en este caso, está alimentándose de una glándula torácica que posee el macho, este comportamiento fue documentado por Brown en 1997 en la especie Oecanthus nigricornis, y por Franz Huber en O. pellucens.

En otras ocasiones, la hembra ingerirá a modo de "regalo nupcial" el espermatóforo, una masa que contiene espermatozoides y en ocasiones, también algunos nutrientes que el macho introduce íntegramente en el aparato reproductor de la hembra, en la foto aparece en color blanco al final del abdomen de la hembra.

El tiempo que suele pasar la hembra alimentándose de la glándula del macho suele ser de 12-18 minutos, tiempo que tarda el contenido del saco en transferirse dentro de la hembra, podríamos considerarlo como una maniobra de distracción para asegurar la fecundación. Si por cualquier motivo la hembra no consigue alimentarse de las secreciones de la glándula, consumirá inmediatamente el espermatóforo completo.

Podemos ver esta foto y los comentarios de J.R. Correas en Insectarium Virtual.

Nueva localidad para Glaresis hispana

2010-07-10T00:05:00.008+02:00

Glaresis hispana

Estamos ante un coleóptero de pequeño tamaño, no supera los 4-5 milímetros, es una especie sabulícola, es decir, que siempre está ligada a zonas arenosas. Presenta actividad nocturna, por lo que resulta muy difícil de encontrar. Es una especie muy poco estudiada de la que se desconoce su biología y en parte también su área de distribución. Los adultos suelen ser atraídos por las fuentes de luz a primeras horas de la noche.

El género Galresis pertenece a la familia Glaresidae, aunque otros la sitúan en Trogidae. Este género está presente en todo el mundo salvo Australia y los polos, conociéndose alrededor de 50 especies.

En la península ibérica contamos con dos especies de este género, ambas endémicas, (Glaresis hispana (Báguena, 1959) y G. thiniensis Verdú & Galante, 2001).

Glaresis hispana (Detalle cabeza)

Glaresis hispana es un endemismo ibérico como su propio nombre indica, siendo conocido de Cataluña, Murcia, Aragón, Andalucía, y Castilla la Mancha, siempre ligados a lugares semiáridos dominados por vegetación de máquia mediterránea.

Glaresis thiniensis es una especie que se describió en 2001 de ejemplares colectados en las dunas de El Saler (Valencia) y que no se conoce de ninguna otra localidad en todo el mundo.

Ambas especies son muy similares externamente, siendo sus diferencias muy discretas, siendo necesario habitualmente utilizar una lupa para observar los caracteres identificativos como pueden ser la forma de la cabeza o de los fémures posteriores.

Las fotos de G. hispana (1 y 2) fueron realizadas en mi jardín, en la localidad de Villena. Fueron atraídos por una trampa de luz, acudiendo alrededor de 20 ejemplares de ambos sexos durante aproximadamente 3 horas. La identificación de la especie fue confirmada por Antonio Verdugo en la Web de Insectarium Virtual.

La presencia de Glaresis hispana, especie considerada muy rara e incluida en diversos catálogos de fauna amenazada en algunas comunidades autónomas, se suma a la presencia de otras especies de fauna y flora raras en la zona, destacando una importantísima población del insecto en peligro de extinción Paratriodonta alicantina, pone de de manifiesto la necesidad de establecer una figura de protección del hábitat de estas especies propias de los ecosistemas de arenal.

La cita que se deduce de este hallazgo debe tratarse de la primera para la Comunidad Valenciana.

La foto de G. thiniensis (3) fue realizada en su localidad típica, El Saler, durante el "Testing de Biodiversidad" celebrado en este paraje natural el 17 de Julio de 2010, acudiendo a la trampa de luz al menos 3 ejemplares.

Glaresis thiniensis

CITA:

Glaresis hispana (Báguena, 1959)

- Alicante: Villena (Peña Rubia), 30S XH97. 07/06/2010 y 06/07/2010, David Molina leg.

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Erosión

2010-06-29T19:04:00.000+02:00

Cuando hablamos de erosión casi siempre pensamos en la que causa el agua o el viento, no solemos pararnos a pensar en la erosión que producen los organismos vivos sobre las rocas. Este tipo de procesos erosivos son fundamentales para la creación de suelos estructuradas donde se asentará la vegetación y la vida.

El agua erosiona las rocas de diferentes formas, físicamente puede ir limando las piedras, o desplazando las partículas que al rozar entre ellas se irán rompiendo y formando diferentes granulometrías. La erosión hídrica puede producir a su vez la desaparición del suelo de una zona, arrancándolo literalmente y transportándolo hasta otra zona donde quedará sedimentado. El agua que pueda quedar en el interior de las grietas de las rocas puede congelarse y al aumentar de tamaño por el hielo, puede quebrar las rocas y fragmentarlas en trozos más pequeños, este proceso se conoce como gelifracción.

Debido a sus cualidades químicas, el agua puede disolver diferentes minerales presentes en las rocas y producir igualmente la erosión de los materiales. Al disolver las rocas se generan procesos kársticos como simas, grutas, etc.

La erosión eólica consiste en el desgaste de las rocas o la traslocación de los componentes del suelo por la acción del viento. este tipo de erosión puede producir paisajes como los campos de dunas o algunos curiosos, casi "mágicos" como es el caso de la "Ciudad encantada" o "Los Callejones" en Cuenca.

Otro tipo de erosión que no solemos tener en cuenta, pero es igualmente importante, es la erosión biológica.

Los líquenes que se establecen en las rocas contribuyen a la creación de suelo. Producen una micro-erosión sobre la piedra que favorece la meteorización de la misma. Esta actuación sobre la roca puede pasar desapercibido a simple vista, y es cuando contemplamos con atención y con ayuda de una lente lo suficientemente potente, cuando nos daremos cuenta de este lento proceso. En la foto lateral podemos ver como los líquenes quedan incrustados en la piedra que van erosionando lentamente.

Fotos:

1.- Los callejones de las Majadas en Cuenca, Erosión eólica-hídrica.

2.- Los Cabecicos de Villena, ejemplo de erosión hídrica

3.- Sierra de la Villa en Villena, ejemplo de erosión por líquenes.

El cazador cazado

2010-06-29T00:16:00.000+02:00

En el mundo de las avispas podemos encontrar un grupo de especies consideradas temibles depredadores. Orugas, saltamontes, arañas, se cuentan entre sus víctimas más frecuentes.

Uno de los grupos más espectaculares lo constituye la familia de los pompílidos (Pompilidae) conocidas como cazadoras de arañas. Estas avispas solitarias, generalmente de considerables dimensiones y color negro, aunque pueden presentar otras variantes de color como rojos, blancos o naranjas. Todas ellas se caracterizan por utilizar a las arañas como fuente de alimentación para sus larvas, utilizando una única presa por cada larva. Por lo general, las avispas paralizan a las arañas con el veneno de su aguijón y depositan un huevo sobre la misma, la larva se alimentará de la araña mientras todavía está con vida. Algunas especies suelen acarrear a sus presas hasta un nido excavado en la tierra de donde emergerá su cría una vez ha completado su ciclo larvario. Otras especies pueden poner un huevo directamente sobre la araña, sin llegar a paralizarla, en este caso, la larva se alimenta de la hemolinfa de la araña sin causarle la muerte hasta mucho más tarde.

La relación predador-presa en estas especies presenta diferentes variantes, desde aprovechar los encuentros fortuitos hasta la caza especializada, produciéndose verdaderos enfrentamientos entre la avispa y la araña que cesarán cuando la araña quede paralizada con el aguijón de la avispa o en caso contrario, que sea la avispa presa de ala araña, aunque este caso se suele dar con menor frecuencia.

En las fotos podemos ver un pompílido tratando de arrastrar una araña de gran tamaño, tal es la desproporción entre la presa y el predador, que la esforzada avispa era incapaz de levantar el vuelo cargada con la araña que servirá de alimento a su prole y tenía que contentarse con arrastrarla a duras penas por el suelo.

Testing de los Cabecicos de Villena

2010-06-14T12:31:00.008+02:00

Paisaje típico de la zona con predominio de estepas sobre yesos

Casi 50 personas, en su mayoría villeneros y villeneras participaron en alguno de los diferentes actos de las I Jornadas de Biodiversidad de Villena los días 5 y 6 de junio. Las actividades organizadas por la Asociación Salvatierra de Villena y la plataforma Biodiversidad Virtual como acto de homenaje al gran Dr. Félix Rodríguez de la Fuente, constaron de dos salidas fotográficas o "Testings" por los Cabecicos de Villena y Miramontes, así mismo, se colócó una trampa de luz para el estudio de las especies nocturnas, fundamentalmente de lepidópteros, y contamos con la presencia de D. Carlos de Aguilera, gran naturalista y antiguo colaborador de Félix.

Julodis onopordi subsp. sommieri

Los resultados del Testing fotográfico, que podeís ver en la galería fotográfica de SALVATIERRA, son muy interesantes, habiéndose fotografiado más de 120 especies de invertebrados entre los Cabecicos y Miramontes. Además del hallazgo de numerosas mariposas, insectos palo (Leptinia hispanica), o los llamativos Berberomeloe majalis llamados aceiteras o curillas, destacaremos el hallazgo de algunas especies muy interesantes. Hemos encontrado diferentes especies como Julodis onopordi subsp. sommieri, un coleóptero perteneciente a la familia de los bupréstidos, que se extiende por las áreas de matorral xerófitico, siendo una especie bastante escasa.

Cassida hialina, un pequeño coleóptero, y Narraga catalaunica, una mariposa nocturna, ambos ligados a la presencia de la manzanilla amarga (Santolina chamaecyparissus).

La especie más interesante que pudimos ver en estas tierras es un saltamontes de los denominados insectos piedra, de la familia de los pamfágidos (Pamphagidae) conocido como Eumigus cucullatus cucullatus, una especie solamente conocida de las provincias de Murcia y Almería, y una Población localizada en la de Alicante, en Orihuela, por lo que la población villenera podría ser nueva para la comunidad científica.

Eumigus cucullatus cucullatus

En cuanto a reptiles pudimos ver y fotografiar hasta especies de 5 lacértidos, Lagarto ocelado, lagartija colilarga, colirroja, ibérica y cenicienta, un colúbrido como la culebra bastarda, y un gekkónido, la salamanquesa rosada y dos anfibios, ranas en la lagunilla que hay junto a la depuradora y unos renacuajos de sapo corredor en un charco junto a un camino.

salamanquesa rosada (Hemidactylus turcicus)

Conejos y liebres pudimos ver en el grupo de los mamíferos. En cuanto a las aves, palomas torcaces, urracas o abubillas, trigueros, críalos, etc, destacando un chotacabras y una pareja de lechuzas que escuchamos y llegamos a ver durante la trampa de luz.

Helianthemum squamatum

A nivel botánico, pudimos ver la mayoría de las especies interesantes por las que se declararon ambas zonas como microrreserva de flora, y zona LIC los cabecicos. Ononis tridentata, Helianthemum squamatum, Teucrium libanitis o Gypsophila struthium subsp. struthium, propias de ambientes esteparios sobre yesos, y plantas de saladar como Limonium caesium , Limonium supinum o Arthrocnemum macrostachium a modo de ejemplo.

Vimos algunas de las construcciones antiguas de la zona, destinadas a la explotación de los recursos que ofrecen estos inhóspitos paisajes, como canteras y hornos de yeso o los saleros, también el poblado de la edad del bronce del cabezo redondo y la reserva de fauna para el fartet, donde se ha introducido este pez endémico y en peligro de extinción.

Pudimos detectar algunos de los impactos ambientales que afectan el paraje de los cabecicos poniendo en peligro su equilibrio ecológico. Vimos vertidos de escombros, de basuras, de fibrocementos, de vidrio, orgánicos, etc. Las plantas de tratamientos de residuos, la depuradora, el trasvase Júcar-Vinalopó y tendidos eléctricos que son las agresiones más fácilmente visibles, y otro menos apreciables pero igual de importantes como las plantas invasoras, los atropellos de la fauna o la erosión causada por actividades de motocross.

Ejemplo de basuras encontradas en el paraje

Muérdago

2010-05-27T00:12:00.000+02:00

El muérdago es una planta hemiparásita, es decir, posee clorofila, pero necesita para vivir parasitar las ramas de diversas especies leñosas de las que obtiene agua y sales minerales. Pertenece a la familia de las Viscáceas (Viscaceae), aunque antiguamente se consideraban dentro de la familia de las Lorantáceas (Loranthaceae) en la península ibérica existen dos géneros que aglutinan varias especies.

La grama de los enebros o muérdago enano (Arceuthobium oxicedri) es una planta de aspecto similar a las ramas de una sabina, de hecho, esta especie parasita enebros y sabinas (Juniperus spp.), sus ramillas son muy cortas, de color verde y aspecto articulado, sus frutos son duros y cuando están maduras salen disparadas para colonizar otras partes de la planta huésped. Las semillas cuando germinan se introducen en el interior de la corteza de la planta parasitada, forman un haustorio, que lo consideraríamos el equivalente a las raíces, que coloniza vasos caulinares de trasporte de savia, y no emitirán tallos hasta pasados 2-5 años. Causa daños muy serios en los enebros llegando a producirles la muerte en unos pocos años.

El otro género presente en la península es "Viscum". Estas plantas se caracterizan por su modo de crecimiento, siempre sobre la madera de su árbol huésped, la ramificación es característica, de cada yema brotarán dos ramas, dándole a la planta un aspecto hemisférico. Este tipo de plantas se caracterizan por producir frutos carnosos atractivos para la avifauna que tras consumirlos dispersará sus semillas que si caen en un lugar apropiado podrán formar una nueva planta. Su modo de parasitismo se produce cuando la semilla germina en el lugar adecuado, desde ese momento, la plántula emitirá un tallo con el objetivo de penetrar bajo la corteza de su huésped y formará un órgano que se denomina haustorio por donde "robará" la sabia del árbol.

Viscum album es el muérdago europeo, existen tres subespecies naturales de la península ibérica:

Viscum album subsp. abietis aparece en diversas zonas de la cordillera pirenaica creciendo siempre sobre ramas de abetos (Abies alba) como su propio nombre indica .

Viscum album subsp. album es una especie que aparece como planta parásita de diversos árboles de hoja ancha o frondosas de hoja caduca. Entre las especies que puede parasitar podemos citar a modo de ejemplo: chopos, manzanos, tilos, perales, avellanos, castaños, etc.

Viscum album subsp. austriacum es el muérdago de los pinos, aparece distribuído por gran parte de la península frecuentando especialmente bosques de pino albar (Pinus sylvestris), aunque puede aparecer en otras especies de pino como en la primera foto, parasitando un pino carrasco (Pinus halepensis) en el Vedado de Peñaflor, en Zaragoza.

Viscum cruciatum es la otra especie ibérica. Este muérdago puede aparecer en distintas especies de árboles, frecuentemente en olivos y almendros. está presente en algunas zonas de Andalucía.

El muérdago se ha considerado por diversas civilizaciones y culturas como planta sagrada. Los celtas la relacionaban con la fertilidad y el amor. De esta tradición deriva la de besarse bajo el muérdago en navidad. Los galos veneraban esta planta y se reunían sus druidas bajo encinas cargadas de muérdago para hacer sus oraciones, por la creencia de que era una planta mágica, capaz de curar cualquier enfermedad.

Es una importante planta medicinal, aunque sus frutos son altamente venenosos, a pesar de ello, sus tallos se utilizan por sus propiedades hipotensoras y diuréticas, así mismo, destaca su utilización en tratamientos antitumorales.

Uno de los usos tradicionales que ha tenido esta planta es para la obtención de un tipo de pegamento denominado "liga" que se utilizaba para cazar pájaros por medio del "parany".

En ocasiones se ha cultivado esta planta como ornamental en algunos jardines de estilo japonés, para lo cual siembran semillas en heridas hechas ex-profeso en la corteza de un manzano. Este dato es anecdótico, pues el muérdago se considera como plaga forestal, llegando a producir la muerte de los árboles que parasítan durante episodios de acusado estrés hídrico.

Fotos:

1.- Viscum album subsp. austriacum sobre Pinus halepensis en Peñaflor (Zaragoza).

2.- Arceuthobium oxicedri sobre Juniperus phoenicea en Culla (Castellón).

3.- Viscum album subsp. album sobre Tilia cordata en el Valle de Arán (Lérida/Lleida).

4.- Viscum album subsp. austriacum sobre Pinus sylvestris en el macizo del Penyagolosa (Castellón).

Testing de Villena

2010-05-21T15:50:00.006+02:00

Se acerca el TESTING DE LOS CABECICOS DE VILLENA, es momento de ir concretando un poco más acerca de las actividades. Antes de nada, comentaros que los datos de biodiversidad obtenidos por nuestras fotografías se convertirán en citas útiles para la comunidad científica que serán publicadas en la página de BiodiversidadVirtual, así como en el BDB (Banc de Dades de Biodiversitat de la Comunitat Valenciana), y serán accesibles, públicas y gratuitas.

Os presentamos el programa con el horario aproximado de las actividades del Testing, os recordamos que es necesario inscribirse a la actividad enviando un mail con el nombre y apellidos, población y un contacto teléfono y/o mail. Comentaros también la posibilidad de comer juntos en un restaurante el día 5, para lo cual, debéis indicar si asistiréis a la comida para poder reservar.

El punto de encuentro será el sábado día 5 a las 8:30 en el restaurante “El Esquinazo” frente al Centro Sanitario Integrado.

El punto de encuentro el domingo día 6, será la gasolinera de Glem de la Carretera de Yecla.

Horarios:

Sábado 5 de Junio

8:30	Encuentro e inicio del Testing fotográfico por “Los Cabecicos”.
13:00	Comida (Confirmar para hacer la reserva)
17:00	Proyección de un documental sobre la vida de Félix y charla a cargo de D. Carlos Aguilera. En la casa del Festero (Pl. Ayuntamiento).
20:00	Cena (A cargo de cada uno)
21:30	Preparación de una Trampa de luz para mariposas nocturnas en Casa Rural Miramontes.

Domingo 6 de Junio

8:30	Encuentro y comienzo de Testing fotográfico por la Microrreserva de Flora de Miramontes y los saleros.

Informació e inscripción en salvatierravillena@gmail.com.

Olmo pedunculado de la carretera de Pinoso

2010-05-19T12:02:00.003+02:00

En la carretera CV-813 de Villena a Pinoso, en su primer tramo al salir de Villena destacan los grandes árboles que bordean varios tramos de la carretera, auténticos supervivientes de lo que presumiblemente fue en el pasado una alineación que bordeaba la totalidad o al menos una gran parte de la carretera para dar sombra a sus usuarios. Se trata fundamentalmente de olmos, 9 en total, 2 ailantos (Ailanthus altissima), también de grandes dimensiones y la recientemente desparecida y añorada Acacia de la Casa la Tejera (Gleditsia triacanthos).

De entre todos estos olmos, hay uno que aunque es igual de importante que el resto, podemos destacarlo por su rareza. Se trata del ejemplar de menor porte de todos los citados, que a ojos de la mayoría de las personas no llamaría la atención si lo comparamos con el resto de sus compañeros. Es de la especie denominada comúnmente Olmo pedunculado o temblón (Ulmus laevis). Probablemente este ejemplar sea el único olmo pedunculado de todo el término municipal de Villena (incluso de la comarca o de la provincia).

El olmo pedunculado es un árbol de porte mediano (hasta 25 metros) originario del centro y sur de Europa. Se caracteriza por sus frutos, en forma de sámara estrecha con un largo pedúnculo que le da nombre a la especie y lo diferencia claramente de otras especies de olmos como el común (Ulmus minor) que es la otra especie con la que comparte alineación.

El ejemplar que tratamos goza a día de hoy de un estado de salud relativamente aceptable. Su copa está limitada por algunas podas desmesuradas que sufrió en el pasado, presenta algunas ramas secas que sería muy interesante eliminar adecuadamente. En cuanto al estado fitosanitario, destacaremos un ataque bastante abundante de cochinillas (Parthenolecanium corni), así como la presencia de galerías de escolítidos, insectos perforadores que se ha demostrado pueden ser transmisores de las esporas del hongo de la grafiosis (Ceratocystis novo-ulmi), en principio pueden no causar problemas serios ya que esta especie se muestra más resistente a la enfermedad que otros olmos, aunque sería recomendable realizar un seguimiento y planificar un tratamiento insecticida si fuese necesario.

Por último señalar la necesidad urgente de protección tanto física, para evitar posibles colisiones de vehículos como legal (real) amparados en la LEY 4/2006, de 19 de mayo, de la Generalitat, de Patrimonio Arbóreo Monumental de la Comunitat Valenciana para evitar su desaparición por causas antrópicas, tanto del olmo pedunculado como del resto de ejemplares de la alineación.

Cajas nido

2010-04-26T21:07:00.001+02:00

La colocación de cajas nido para las pequeñas aves forestales puede ser muy interesante para estas especies, el motivo es que con la colocación de estas cajas nido se puede suplir la falta de oquedades naturales.

En un bosque maduro existen árboles de diferentes edades, siendo frecuente que los árboles viejos presenten troncos o ramas huecas que son ideales para acoger a los pájaros en su época de cría. En nuestros bosques, es frecuente que los tratamientos silvícolas produzcan masas forestales muy homogéneas, eliminando árboles viejos, muertos o huecos, que no son rentables desde el punto de vista maderable, creándose de esta forma un déficit muy grave de lugares de anidación.

Las especies de pájaros forestales que suelen ocupar las cajas nido, pertenecen a la familia de los páridos: carboneros, herrerillos, etc., aunque también chochines, agateadores, abubillas, torcecuellos, etc., también pueden ocupar estas cajas. Se trata de especies fundamentalmente insectívoras, especialmente en época de cría, por lo que se les considera unos buenos aliados para el control de plagas de insectos forestales.

Desde hace años, algunos organismos como SEO, o en su momento el ICONA, se dedican a fomentar las aves forestales mediante la colocación de cajas nido, que son muy sencillas de hacer y de colocar. Una buena caja nido ha de ser preferiblemente de madera sin tratar, tan importante como el tamaño del agujero de entrada (de su tamaño dependerá qué especies anidarán) es evitar la entrada de agua y favorecer el drenaje de la que pueda entrar. En ocasiones puede ser necesario reforzarlas para dificultar el ataque de depredadores que no dudarían en alimentarse de los huevos o los pollos del nido.

Estas cajas nido podemos colocarlas en nuestros jardines, que con un poco de suerte serán ocupadas por una familia de páridos que harán las delicias de cualquier amante de la naturaleza. En la foto os muestro una caja nido colocada en mi jardín con la esperanza de que sea ocupada por una pareja de carbonero garrapinos (Parus ater) que ronda por el jardín últimamente, y que también os muestro en estas fotos.

El olor corporal

2010-04-23T23:24:00.000+02:00

Todos sabemos que un buen olor corporal suele ser indispensable para ligar, esta obsesión por tener un olor atractivo para el sexo opuesto se lleva a límites asombrosos en el mundo de los insectos.

Son muchos los animales que utilizan las feromonas u hormonas sexuales emitidas al aire a la hora de resultar atractivos a sus congéneres.

Desde el punto de vista evolutivo, en el mundo de los insectos, la emisión de feromonas sexuales se vuelve imprescindible en el proceso de seducción. Este aspecto es especialmente importante y está muy estudiado, en diferentes especies de mariposas nocturnas, hasta el punto que en determinadas especies que pueden causar problemas económicos o de otra índole como es la procesionaria del pino (Thaumetopoea pityocampa), han sido sintetizadas en laboratorio equivalentes químicos de las hormonas sexuales que se emplean en trampas donde se capturan machos de la especie pudiendo realizar una estimación de las poblaciones. En el caso de los lepidópteros, es la hembra quien las produce, emitiendo grandes cantidades de hormonas sexuales al aire que serán captadas por los machos, ayudándoles a encontrar a sus hembras para así perpetuar la especie. Hemos de pensar que se trata de un proceso muy complicado, dado el pequeño tamaño de los insectos que en ocasiones han de volar grandes distancias hasta encontrar a su pareja.

Para poder captar en el aire las trazas de feromonas producidas por las hembras de su especie, mezcladas con impurezas u hormonas de otras especies, los machos de las mariposas nocturnas poseen una serie de receptores sensitivos en las antenas, es frecuente que presenten sus antenas pectinadas, es decir, muy ramificadas para aumentar al máximo la superficie sensible, como podemos ver en la foto, un macho de Aspitates ochrearia, pudiendo distinguir fácilmente el macho (superior) de la hembra (foto inferior), nótense las diferencias en las antenas.

Tener un aspecto de mierda

2010-04-22T20:36:00.000+02:00

En el mundo de los insectos, una de las estrategias de defensa más recurridas es la de hacerse pasar por lo que no se es, cualquier cosa antes que los depredadores sepan que están ante un apetitoso insecto.

Estamos acostumbrados a ver mariposas que parecen hojas, verdes o secas, las hay para todos los gustos. Especies diurnas como los piéridos Gonepteryx sp. simulan hojas de color verde, tanto en el color como en la forma. Otras especies como por ejemplo muchos miembros de la familia de los ninfálidos (Nymphalidae), de llamativos colores todas ellas, cuando están plegadas sus alas, no es fácil diferenciar de la hojarasca.

Otras muchas especies se hacen pasar por parte del fondo sobre el que se posan, o bien simulando ser parte de la corteza de un árbol, una piedra, etc. A la hora de fusionarse con el fondo, la familia de los geométridos (Geometridae), son los auténticos maestros.

Rizando el rizo tenemos a estas especies, simulan ser un excremento de un ave, con un realismo fascinante. Su propósito es muy simple, no resultar apetecibles a sus predadores. La primera especie, en la foto superior, se trata de Trichophaga bipartitella de la familia Tineidae, una polilla verdadera, su adulto simula el delgado excremento de un pájaro, sus larvas se alimentan de restos de pelo de animales, en ocasiones consumen egagrópilas de las aves rapaces. La otra especie, Acontia lucida, es un noctuido que también simula ser el excremento de un ave, su larva se alimenta de malvas y otras hierbas.

Mi nueva trampa de luz

2010-04-12T23:54:00.002+02:00

Tras el éxito de mi trampa de luz para el estudio de los lepidópteros nocturnos, he decidido realizarle algunas modificaciones a fin de tratar de aumentar su eficacia, así como conseguir que resulte más manejable a la hora de trasladarla.

Recuerdo a mis lectores que la colocación que realizo de esta trampa de luz tiene como objetivo el conocimiento de la fauna de insectos nocturnos a través de la fotografía, sin realizar capturas ni causar la muerte de los insectos atraídos por la luz.

El modelo de trampa de luz que venía utilizando hasta el momento consistía en un tubo fluorescente de 18W, una batería de 12 voltios y una sábana blanca, funcionaba bastante bien, aunque tenía algunas limitaciones. La luz que producía, al estar el tubo demasiado cerca de la sábana iluminaba poca superficie, por lo tanto, los insectos se agolpaban todos muy cerca del tubo y gran parte de la sábana quedaba sin efecto. El otro inconveniente es obvio, debido a las dimensiones del tubo, el transporte era algo complicado debido también a la fragilidad del mismo.

Para solucionar los problemas mencionados, he sustituido el tubo fluorescente por una lámpara fluorescente de bajo consumo, adaptada a funcionar a 12 voltios de corriente continua, que mediante una pequeña estructura de aluminio me permite mantenerla elevada para obtener un mejor alumbrado de la sábana, como podéis ver en ambas fotos. Al mismo tiempo, me permite al desmontarla poder guardar toda la trampa en una pequeña mochila.

Un geométrido, Petrophora narbonea

atraído por la trampa de luz.

La dignidad de los árboles

2010-03-24T23:09:00.002+01:00

Vamos a hacer un pequeño análisis de la poda que se realiza a los árboles de Villena, este será el primero de varios artículos sobre el tema, aunque ya se trataron en su momento las mutilaciones en el Paseo Chapí y el eucalipto de la estación.

Vemos despojando de su dignidad a un árbol tan emblemático y majestuoso como es la encina. Una especie mediterránea por excelencia que se caracteriza por su copa amplia, extendida en forma de parasol. Son árboles de tamaño grande, más adecuados para un parque que para una alineación, aun así, la Calle de la Virgen es bastante amplia para albergar árboles de verdad como ya lo hizo en su día, cuando contaba con grandes ejemplares de melias, negundos, sóforas y olmos de bola (Ulmus 'Umbraculifera'). Esta poda en forma de cono o pirulí se viene realizando desde el 2007, cuando los árboles habían formado una buena copa y era momento de realizarles una poda de formación, elevando la copa un poco, se realizó lo contrario, reducir la copa hasta unos límites que rozan el ridículo, hay que decir que varios de estos árboles murieron como era de esperar, y no solo se podaron así las carrascas, sino también varios arces de montpellier que hay en dicha calle.

Otra variante que vemos a la poda en "pirulí" es la poda en "chupa-chups" de los aligustres de la Avda de la Constitución, son árboles de juguete que aparte de no poder producir sombra ni crecer mucho más de lo que lo haría un bonsai hay que unir el hecho que su mini-copa al ser tan baja resta espacio llegando a molestar a la hora de pasar junto a ellos.

La topiaria puede ser un autentico arte, no hay más que ver muchos jardines históricos, jardines francese, italianos, etc... no obstante, es demasiado frecuente que se utilice este tipo de poda totalmente fuera de contexto, utilizando especies inadecuadas, realizada en épocas indebidas o con técnicas erróneas.

Otra de las prácticas frecuentes en nuestras ciudades es la de podar los árboles caducifolios en el mejor de los casos, aunque en ocasiones estas atrocidades se practican sobre aligustres u otras especies de hoja perenne, podados como si de un viñedo se tratase. Sin criterio, ahora los podo en largo, luego en corto, luego modifico la estructura, ahora un desmoche, luego ya veremos...

Este tipo de "poda" trata de imitar la técnica denominada poda en cabezas de gato, con una salvedad, para las cabezas de gato, lo primordial es la formación de una estructura sólida y bien equilibrada de ramas antes de meter la tijera, otro apunte sobre esta técnica es que nunca utiliza la motosierra, ya que las reservas del árbol se almacenan en los engrosamientos de las ramas, entonces no tiene sentido dar grandes cortes pues ademas del grave riesgo de pudrición de la madera, el árbol queda excesivamente debilitado.

Hay que reconocer que en ocasiones, cuando se efectúan con un cierto criterio, este tipo de podas puede llegar a ser muy ornamental, cumpliendo su objetivo de dar sombra, de ser un árbol. Podemos verlo en la foto inferior, se trata de un Platanus x hispanica de un municipio de Palencia.

Tenemos derecho a que los árboles que crecen en nuestras calles y jardines sean tratados con un mínimo de respeto y las actuaciones que se hagan sobre ellos tengan un fundamento, pues desmoches, terciados, y otros métodos de poda son prácticas que deberían ser inconcebibles hoy en día ya que en el mercado existen muy buenos profesionales de la arboricultura, con una formación al respecto y ganas de hacer bien su trabajo.

Plantas de jardín

2010-03-23T23:41:00.004+01:00

Tan importante como la realización de un buen diseño de jardín, ha de ser practico, bien estructurado, con los espacios bien definidos, atractivo, que invite a pasear o a descansar en el, tanto o más importante que todo esto es la correcta elección de los elementos vegetales.

Es labor del paisajista la elección de las plantas que quiere utilizar, para delimitar estancias, acompañar a elementos no vegetales o para ser protagonistas por si mismas.

Para una buena elección es necesario conocer diferentes parámetros que son importantes a la hora de decantarse por una u otra especie. El tipo de suelo es muy importante, tanto el pH como la textura, pues por poner un ejemplo, un castaño (Castanea sativa) dificilmente podra desarrollarse en un suelo calcáreo, ya que necesita un pH ácido, o un pino piñonero sobre suelo arcilloso, ya que esta especie necesita suelos que drenen bien. Los problemas de suelo pueden no ser un gran problema, ya que casi siempre tienen solución pues si nos encaprichamos por una especie que no soporta el suelo que tenemos podemos modificar las propiedades físico-químicas de nuestro suelo aportando enmiendas orgánicas, minerales o químicas, o injertando las variedades seleccionadas sobre patrones resistentes.

El clima es un factor más difícil de controlar y si bien podemos plantar nuestros árboles bajo condiciones controladas de un invernadero, es una solución poco factible dentro de un jardín y debemos seleccionar nuestras plantas siempre para que sean resistentes tanto al frío como al calor o la sequedad ambiental, el arce negundo (Acer negundo) tan extendido en ciudades como Valencia, antes del pleno verano se aprecian con sus hojas resecas y medio defoliados dando un aspecto poco estético, viendo esto es evidente darse cuenta que el arce negundo necesita atmósferas mas húmedas sin vientos secos, como las que tienen los bosques de ribera estadounidenses de los que procede. Si tenemos en cuenta que por detrás de naranjos amargos con todos los problemas fitosanitarios que poseen y plátanos de sombra que quedan defoliados enseguida por el hongo del oídio (Microsphaera platani), o la importación de palmeras portadoras del picudo rojo (Rhynchophorus ferrugineus) denotan una muy cuestionable gestión del arbolado público.

La resistencia al frío a veces puede ser relativa, y plantas como algunas palmeras, falsas pimientas, etc. pueden soportar heladas ligeras, pero con un coste muy alto para la planta. En muchos casos la respuesta al frío consiste en volverse "caducifolio facultativo", es decir una planta perenne pierde sus hojas como respuesta a la helada, el problema está en que una planta de hoja caduca antes de desnudar sus ramas reabsorbe buena parte de los nutrientes que acumulaba en las hojas y en el caso de una planta que se hiela todos estos nutrientes se pierden. Otras simplemente mantienen sus hojas muertas sobre el tallo creando un efecto muy antiestético. Cuando la helada es más seria, se produce la muerte parcial o total de la parte aérea de la planta, siendo necesaria luego una poda de limpieza o la tala del árbol si este no consigue rebrotar.

A veces nos empeñamos en realizar composiciones botánicas muy interesantes para un clima costero en municipios donde son frecuentes las heladas, también a modo de ejemplo, otro caso real como son algunas plantaciones que se han hecho en Villena, una ciudad del interior de Alicante donde es frecuente registrar temperaturas de 8, 9 o más grados bajo cero, palmeras que se hielan en rotondas y jardines, Brachychiton populneum que murieron casi hasta el suelo y rebrotaron en el polígono industrial, Ficus nitida y Jacaranda mimosifolia que murieron el primer año de inauguración del centro médico de especialidades o la penúltima, que seguro que vendrán más, una alineación de naranjo amargo en el tercer instituto (Foto principal).

Este tipo de plantaciones tan desafortunadas da que pensar, si realmente alguien se dedica a hacer proyectos serios para las administraciones o todo es un corta y pega de otros sitios en los que los errores se arrastran desde el proyectista al ejecutor de la obra pasando por quien encarga la obra o el que vende las plantas.

El chinche del almendro

2010-03-22T22:08:00.001+01:00

El chinche del almendro Solenostethium bilunatum (= S. lynceum), es un chinche de tamaño relativamente grande, pertenece a la familia Scutelleridae (chinches de escudo). Se trata de un insecto chupador al igual que el resto de heterópteros, posee un aparato bucal en forma de aguja hipodérmica que le sirve para acceder a la savia de las plantas de las que se alimenta, concretamente, como nos indica su nombre común se alimenta en los almendros principalmente, así como de otras especies del género Prunus, también ha sido citado en Arbutus unedo o en Pistacia lentiscus. En los almendros produce daños fundamentalmente al picar sobre sus frutos para alimentarse, causando una depreciación de las almendras afectadas. Un signo visible de su presencia son exudados de goma que salen de los frutos inmaduros.

Solenostethium bilunatum es una especie poco estudiada, el motivo probablemente sea el poco peso económico que tiene el cultivo del almendro en el global de la agricultura. También puede ser porque los estudios se centren más en especies que causan otros daños más significativos hacia la planta como pueden ser pulgones (Myzus sp., Brachycaudus sp., Hyalopterus sp., etc.), gusanos cabezudos (Capnodis tenebrionis), oruguetas (Aglaope infausta), etc., o enfermedades fúngicas que son comunes en almendros.

También se conoce como chiche del almendro a otro heteróptero, mucho mas pequeño (2-3 mm), y más estudiado que el anterior. A esta especie también se le llama tigre del almendro, Monosteira unicostata, pertenece a la familia Tingidae. Esta especie se alimenta de la savia de diversas especies, especialmente del género Prunus (almendros, cerezos, ciruelos, etc.) picando en las hojas y causando una caída prematura de las mismas, produciendo debilidad al árbol afectado. Esta especie también es productora de melaza, por lo que los árboles afectados por el tigre suelen presentar negrilla sobre sus hojas o ramas que dificultan la función fotosintética de las hojas.

Iris germanica

2010-03-21T17:21:00.001+01:00

El lirio morado (Iris germanica) es una de las primeras flores de la primavera en la región mediterránea. Se trata de una especie exótica, originaria de otras regiones de Europa pero muy extendida en la península desde antiguo.

Las flores de gran tamaño son de color morado habitualmente, aunque existen variedades de flor blanca, amarilla, salmón, etc. o distintas combinaciones de color. Se suelen agrupar entre 3 y 6 flores por tallo. Florece en primavera y sus flores no duran mucho, pero si florece profusamente, dependiendo de las variedades se pueden obtener flores desde febrero hasta agosto. Esta especie a diferencia de otras especies de Iris que son bulbosas, es perenne, de hojas acintadas y tallos subterráneos que forman unos rizomas gruesos que le permiten extenderse por vía vegetativa y donde almacena gran cantidad de agua y nutrientes dotándole de una grandísima resistencia a la sequía.

Esta especie de lirio ha estado presente desde antiguo en los jardines mediterráneos y hoy día sigue siendo una planta vivaz muy popular por su rusticidad y fácil cultivo.

A su indudable valor ornamental en el jardín o adornando jarrones en las casas, se ha utilizado en ocasiones como purgante, y más a menudo, su rizoma seco y molido se ha empleado en perfumería y en el hogar por sus propiedades aromáticas. Antiguamente se empleaba este polvo del rizoma para la elaboración de filtros de amor o para ahuyentar a los malos espíritus.

La caza

2010-03-07T15:58:00.001+01:00

Se que algunos colectivos o personas pueden sentirse molestos por este post sobre la caza. No es mi objetivo polemizar sobre estas actividades tan controvertidas, si no, dar mi opinión sobre un tema que me parece muy interesante y siempre de actualidad y del que se podría hablar largo y tendido.

La caza está catalogada como deporte, algo que podría tener sentido si consideramos simplemente el hecho de caminar por el monte, pero no podemos obviar que esta actividad tiene como fin disparar contra un animal. En mi modesta opinión, que es compartida por muchos, la caza en una sociedad que pretende ser moderna, es un anacronismo sin sentido y sin justificación práctica.

Solamente podemos justificar la actividad cinegética en determinados casos, existen sociedades, afortunadamente en nuestro país esos tiempos pasaron, que necesitan la caza como medio de subsistencia, en ese caso, el ser humano como una especie más dentro del ecosistema aprovecha un recurso alimenticio en ocasiones abundante y muy nutritivo. La otra justificación posible, aunque abierta a debate, es la caza para la conservación de los ecosistemas, este tipo de cazas selectivas tiene como objetivo la reducción de las poblaciones de determinados herbívoros que debido a una superpoblación pueden poner en cierto peligro el correcto equilibrio de determinado ecosistema, este tipo de caza, denominada descaste, trata de simular el control poblacional que ejercería su depredador natural, principalmente el Lobo. Aquí podríamos entrar en otro debate sobre la posibilidad de reintroducir el lobo ibérico en aquellas zonas donde tenemos descontroladas las poblaciones de ciervos o jabalíes, como ya se hizo en EEUU en el Parque Nacional de Yellowstone en 1995 con resultados sorprendentes.

Una utopía de la que estamos tremendamente lejos para poder realizar un proyecto similar en tierras españolas pero existen demasiados asuntos turbios detrás relacionados con la política y la propiedad del suelo. De hecho, hoy en día se siguen practicando "controles de alimañas", mas propio de otros regímenes mas antiguos, de forma legal en unos casos, pues zorros, casi todos los córvidos, gaviotas, etc., están catalogadas como especies cinegéticas a pesar de carecer de valor gastronómico, en otras ocasiones se emplean otros métodos para eliminar estos molestos seres del bosque que nos roban los conejos y las perdices, y es cuando algunos cazadores, ya que el monte es suyo, pueden colocar lazos o cebos envenenados, métodos totalmente ilegales y nada selectivos, o directamente disparando contra especies protegidas como rapaces, tejones, etc. existen muchos casos, algunos muy conocidos.

Fotos:

1.- Antiguo cepo para el control de alimañas recogido en la sierra de Peña Rubia (Villena, Alicante).

2.- Bala de 12 mm para escopeta, para caza mayor.

3.- Zorro muerto en la misma sierra poco después de unas actuaciones de los cazadores para potenciar la caza menor (Oct. 2007), el animal estaba hinchado y había vomitado sangre sospechosamente. ¿Envenenado?

Leptoglossus occidentalis en Alicante

2010-03-05T17:35:00.005+01:00

Leptoglossus occidentalis Heidemann 1910 se trata de un chinche (Heteroptera) de la familia Coreidae, fácilmente reconocible por su gran tamaño, sus tibias posteriores aplanadas y dos dibujos en los hemielitros en forma de "4" invertido. Es de origen americano y está considerado una plaga para los pinos ya que tanto la ninfa como el adulto se alimentan de brotes tiernos y piñas en formación ocasionando daños importantes tanto en zonas de repoblación como en pinares autóctonos.

Esta especie fue citada por primera vez en Europa en 1999 al norte de Italia, y la primera cita Ibérica fue en 2004 en Cataluña. No obstante esta especie ha alcanzado una gran difusión y se pueden encontrar citas de casi toda la península debido a la gran abundancia de masas de pinares existentes.

El 7 de abril de 2009, encontré un ejemplar de este chinche en una formación de Pinus halepensis situada en el paraje de Monte Coto, junto al Aula de la Naturaleza, en el término municipal de Pinoso, Alicante. El ejemplar fue recolectado y pasará a formar parte del inventario entomológico de la localidad, en el cual estaba colaborando en ese momento.

La cita de Pinoso es posiblemente la primera para esta especie en la Provincia de Alicante, posteriormente, el 25 de octubre de 2009 encontré un nuevo ejemplar de Leptoglossus occidentalis en las inmediaciones de la estación biológica Torretes-Font Roja de Ibi.

El 5 de marzo de 2010 ha sido en la Sierra del Frare, entre los términos de Villena y Biar, esta vez han sido un mínimo de seis ejemplares adultos invernando bajo la corteza de un pino muerto. Estos hallazgos constatan el hecho de que esta especie foránea se ha establecido con éxito también en las sierras interiores alicantinas.

Estas citas que os comento, así como otras obtenidas a partir de las fotografías (y sus metadatos) en la Web Biodiversidad Virtual, estaría su presencia contrastada a 5 de marzo de 2010 en al menos 12 provincias españolas: Alicante, Barcelona, Cuenca, Gerona, Huesca, Jaén, Madrid, Málaga, Murcia, Tarragona, Valencia y Zaragoza.

CITAS:
Leptoglossus occidentalis Heidemann 1910 (Hemiptera: Coreidae: Coreinae)

- Alicante: Pinoso (Monte Coto) 30S XH74. Un ejemplar. 07/04/2009, David Molina leg.
- Alicante: Ibi (Torretes, Font Roja) 30S YH17. Un ejemplar. 25/10/2009, David Molina leg.
- Alicante: Villena (Peña Rubia), 30S XH97. 6 ejemplares. 05/03/2010, David Molina leg.

Momias

2010-03-01T11:48:00.000+01:00

Sufrir un ataque de parásitos internos es algo que no le gusta a nadie, y menos si estos parásitos te producen la muerte tras consumir todos tus órganos internos y líquidos corporales. Las interrelaciones entre las diferentes especies de insectos son casi siempre asombrosas, en ocasiones son ciertamente crueles y macabras, pero necesarias como todos los procesos naturales.

Los áfidos o pulgones son unos insectos conocidos por todos, en ocasiones forman colonias numerosas o poseen vivos colores, otras pueden inducir la formación de agallas, afectar a los brotes tiernos, hojas o incluso en troncos y ramas gruesas o en frutos. Todos los áfidos tienen en común su aparato bucal en forma de estilete que les sirve para perforar las cutículas de plantas tanto silvestres como cultivadas para alimentarse de savia, y es por eso que muchas especies de pulgón están consideradas como plagas o especies perjudiciales para la agricultura.

El pulgón que aparece en la fotografía es Uroleucon sonchi, una especie que se alimenta de plantas herbáceas del género Sonchus. Normalmente esta especie tiene un color rojizo, sin embargo en la foto aparece de color blanquecino, esto es porque se trata de una “momia”, es decir, un pulgón parasitado por un himenóptero, avispillas cuyas larvas se desarrollan dentro del cuerpo de los pulgones alimentándose de sus jugos. Estas avispas son solo uno de los múltiples depredadores con los que cuentan los áfidos, entre los que destacan los coccinélidos, las conocidas mariquitas, cuyas larvas y adultos consumen gran cantidad de pulgones, las larvas de crisopa o de sírfidos (moscas cernícalo) también se alimentan de áfidos y son especies muy conocidas y utilizadas cada vez más para lucha biológica en la agricultura.

Atraer fauna al jardín II

2010-02-05T22:54:00.003+01:00

Ya os menté en temas anteriores la importancia que tienen las abejas solitarias en la polinización de muchas especies, y os indiqué algunas de las plantas propicias para atraer insectos a nuestros jardines.

Las abejas o “Apiformes” comprenden cerca de 6000 especies en el Sur de Europa, repartidas en siete familias: Andrenidae, Anthophoridae, Apidae, Colletidae, Halictidae, Megachilidae y Melittidae. Dentro de éstas familias, existen diferentes estrategias para la construcción de su nido, especies como las del género Xilocopa sp. taladran directamente sus galerías en madera seca, otras, como Ceratina sp. utilizan plantas de médula blanda para realizar sus puestas, otras como Colletes sp. excaban galerías en taludes, y así diferentes especies que utilizan diferentes substratos. No obstante, existen numerosas especies que no son capaces de excavar sus propios agujeros y en absoluto desprecian tallos huecos, orificios realizados por otros insectos o por el ser humano. Estas especies son las que ocuparán nuestro nidal artificial.

Este tipo de nidales para himenópteros, pueden ser ocupados también por algunas avispas solitarias, que utilizan como alimento de sus larvas diversas presas que capturan y paralizan con su aguijón, tales como orugas de mariposas, arañas, etc. que posteriormente almacenan en las cámaras de cría.

No hay que olvidar que este tipo de abejas y avispas solitarias no suelen ser nada agresivas ni territoriales como pueden ser sus parientes gregarias que no dudarán en picar por defender su nido.

Existen diferentes tipos de nidales prefabricados para abejas en el mercado, pero yo os propongo la construcción de uno, de una manera fácil y rápida. El que yo he realizado está hecho de cañas y carrizo.

Para empezar, es necesario cortar trozos de caña (Arundo donax) y carrizo (Phragmites australis) de la longitud de un entrenudo, dejando el tallo abierto por un extremo y cerrado por el otro, estos trozos constituirán la galería de cría para los insectos.

A continuación, se procede a cortar la base de un tiesto de plástico y se rellena todo con las cañas cortadas, dejando todos los extremos abiertos hacia el mismo lado y al mismo nivel.

Como veis, quedan cañas de diferentes diámetros y longitudes, aumentando así las posibilidades de que sea colonizado por diferentes especies. Para aumentar la consistencia de este nidal, he empleado yeso moreno en este caso, aprovechando que tenía por casa, lo he utilizado para fijar los extremos posteriores y darle más estabilidad al conjunto.

El último paso es colocarlo en su sitio, yo lo he puesto orientando la entrada hacia el sur, para que reciba mayor insolación, en un lugar tranquilo, para que los insectos no se sientan molestados por el paso de personas. Para evitar que se pueda llenar de agua de lluvia, lo he colocado con una ligera inclinación hacia la entrada, y he colocado una piedra plana que hace de techo.

Ahora solo queda esperar que los insectos lo encuentren y decidan anidar en el. Ya os contaré si hay suerte.

Flora palustre

2010-02-02T00:39:00.002+01:00

Las zonas húmedas son unos ecosistemas muy singulares y muy vulnerables, ya que cualquier acción sobre ellos puede modificarlos considerablemente o hacerlos desaparecer. Tradicionalmente se han considerado terrenos baldíos en los que no se podía cultivar, foco de enfermedades ligadas a la presencia de mosquitos como puede ser el paludismo. Por estas razones, históricamente se han venido desecando, casos llamativos han sido el “Mar de Campos”, recuperado en parte (La Nava, Villafáfila, Boada) o la Laguna de Villena, desecada en el siglo XIX. En el mejor de los casos eran toleradas por tratarse de cotos cinegéticos como la Albubera de Valencia o el Fondó en Elche.

Una de las grandes amenazas de las zonas húmedas es la eutrofización, es decir, el aporte excesivo de nutrientes en sus aguas, este fenómeno crea desequilibrios en las dinámicas de vegetación, favoreciendo aquellas especies de crecimiento rápido y gran porte que monopolizan la superficie del humedal impidiendo el desarrollo de otras especies más interesantes para el ecosistema.

Al tratarse de sistemas en los que entra materia y nutrientes de fuera en ocasiones vertidos directamente, en otras por infiltraciones de purines de granjas o abonos nitrogenados de los cultivos, pero ésta no es eliminada posteriormente por otras vías, pueden producirse una serie de problemas derivados del exceso de vegetación. La materia seca de carrizos o eneas se acumula bajo el agua, produciéndose una fermentación que consumirá el oxígeno del agua quedando éste medio poco apto para los peces y otros organismos. Otro de los problemas que conlleva el crecimiento desmesurado de la vegetación palustre es la colmatación del lecho de la marisma o la laguna por la acumulación sucesiva de los residuos formándose turberas.

Algunas de las actuaciones que se llevan a cabo en los humedales dentro de los planes de gestión de estos espacios, están encaminadas a reducir a unos límites tolerables las cantidades de platas emergentes (helófitos), que son necesarias en cierta proporción, pues son fundamentales como refugio y lugar de nidificación de aves, se trata de carrizos y eneas fundamentalmente, para favorecer así la aparición de platas sumergidas (carófitos) que entre otras funciones destaca la de oxigenar el agua y servir de alimento y refugio a la fauna, especialmente insectos u otros artrópodos.

De entre los métodos que se suelen emplear para controlar el exceso de plantas helofíticas en los humedales, estos son los más comunes:

La quema controlada ha sido un sistema tradicional y que en algunos lugares se sigue realizando, tiene la ventaja de ser muy barato y muy rápido, pero los inconvenientes lógicos de estar tratando con fuego, peligro de incendios forestales, nubes de humo, contaminación atmosférica, etc. Además, el fuego destruye a su paso toda la vida que encuentra por encima del suelo como insectos que alimentan otras especies, y además, las cenizas producidas son ricas en nutrientes que servirán de abono para la rápida regeneración de la cubierta vegetal.

La siega mecánica se realiza mediante máquinas cosechadoras, que además realizan el empacado del residuo para una cómoda extracción posterior. Este sistema se hace indispensable para los proyectos de recuperación de suelos contaminados por metales pesados, en estos proyectos se aprovecha la capacidad que poseen estas plantas para captar elementos como puede ser el plomo (procedente de perdigones de caza), incorporándolos a sus propios tejidos. Para realizar la descontaminación del suelo es necesario extraer posteriormente las plantas mencionadas del humedal para que el plomo no vuelva al suelo.

El decapado es otra técnica que consiste en eliminar la primera capa de tierra del fondo de la laguna, para este fin se emplea maquinaria pesada que aprovechando periodos en los que no exista inundación, para eliminar esta capa de suelo y con ella los rizomas de carrizos y eneas para evitar su reaparición en algunos años. El problema que tiene es además de su elevado coste económico es el coste ecológico que produce, pues introducir este tipo de maquinaria en ecosistemas tan sensibles como los humedales puede tener consecuencias muy negativas sobre las poblaciones de anfibios y reptiles del lugar, por poner un ejemplo, ya que estos animales se entierran para sobrevivir a los periodos secos, si eliminas el suelo, los arrastras con el. No obstante, en ocasiones puede ser interesante realizar un decapado cuando los depósitos de materia orgánica muerta han colmatado el lecho y dificultan la inundación de las zonas predestinadas a ello.

Una solución que aúna medidas ecológicas, pues no se emplea maquinaria ni se expulsan grandes cantidades de dióxido de carbono a la atmósfera, y que a su vez puede servir para fomentar el desarrollo local, es el pastoreo, tanto con animales domésticos como silvestres, por ejemplo mediante ciervos, en cuanto a ganado doméstico existen diferentes alternativas, las vacas se adaptan muy bien a estas tareas, pero sus excrementos son demasiado abundantes y por lo tanto producen una alta eutrofización de las aguas, convirtiéndose al final en parte del problema, ovejas y cabras no terminan de adaptarse a los periodos de inundación, existen algunas razas de caballos que están acostumbrados a comer con las patas sumergidas en el agua, se les conoce como "caballos retruerteros", y son una de las mejores opciones para esta labor, ya se emplean desde hace años en sitios como Doñana o la Laguna de la Nava en Palencia.

Procesionaria del pino

2010-01-23T19:01:00.006+01:00

La procesionaria del pino (Thaumetopoea pityocampa) es una de las "plagas" más importantes de los pinares españoles, este lepidóptero nocturno puede aparecer con gran profusión produciendo defoliaciones importantes en los pinos, a veces defoliaciones totales de la masa forestal, esta especie autóctona se ve muy beneficiada por las repoblaciones monoespecíficas de coníferas que le aportan un sustrato alimenticio casi inagotable para sus orugas, así como una población de predadores relativamente baja por la escasez de troncos de viejos árboles con oquedades que muchos pajarillos utilizan para anidar.

Los adultos emergen en los meses de agosto y septiembre. Especialmente durante la noche, la hembra emite una feromona sexual al aire para atraer al macho. Se produce la cópula y la hembra lleva a cabo la puesta, para ello, se encarga de buscar un pino adecuado detectando en el aire un compuesto químico emitido por este árbol. Dicho compuesto, es emitido en distintas cantidades por las diferentes especies de pino, por orden de importancia son Pinus sylvestris (pocas veces afectado por encontrarse fuera del umbral térmico de la especie), P. nigra, P. pinaster, P. halepensis y P. pinea de entre las especies autóctonas.

La puesta se realiza en las acíulas del pino. Los huevos son recubiertos por unas escamas del abdomen de la hembra. Ocasionalmente, cuando la puesta se realiza sobre Cedrus sp. La puesta tiene aspecto de plastrón sobre el tronco o las ramas. La fase huevo, dura aproximadamente un mes.

La oruga, una vez emerge del huevo, pasará por cinco fases larvarias denominadas desde L1 hasta L5. Suelen formar unas construcciones de seda, los conocidos bolsones, donde se cobijan de las temperaturas extremas que les son desfavorables. Las orugas son "peligrosas" a partir del estadío L3 cuando desarrollan unos pelos urticantes que sueltan y se clavan en la piel de sus agresores cuando se sienten molestadas (los pelos de color rojizo de la imagen). Esta fase de oruga suele durar desde julio hasta febrero aproximadamente, momento en que se produce un a migración al suelo de toda la colonia en “procesión” unas detrás de otras unidas por un hilo de seda. Cuando encuentran un lugar idóneo para enterrarse, las orugas forman un capullo de seda bajo tierra, dentro del cual, pasan a crisálida. En esta fase de crisálida o pupa que tarda un mes en formarse, puede permanecer hasta el mes de agosto o septiembre en unos casos o permanecer en diapausa durante uno o dos años parta finalmente emerger como imago y dar comienzo a un nuevo ciclo.

Los adultos son de color grisáceo, poco llamativas, el macho tiene las antenas pectinadas (ramificadas) con receptores para detectar las feromonas de la hembra. Son de vuelo nocturno y están presentes en los meses de agosto hasta Octubre.

Los parásitos y predadores naturales de esta especie son numerosos. En fase de huevo, encontramos distintos himenópteros que parasitan la puesta, destacan especies como Tetrastichus servadei y Oencyrtus pityocampae pudiendo alcanzar hasta un 60% de huevos parasitados. De entre los parásitos de orugas y crisálidas, destacamos un himenóptero, el Erigorgus femorator, y varias especies de dípteros, siendo Phryxe caudata, Compsilura concinnata y Villa brunnea los mas importantes.

Entre los depredadores que podemos encontrar, son destacables insectos como las hormigas rojas (Formica rufa), algunos ortópteros como Steropleurus perezzi u otros ortópteros y algunas avispas. Destacan sobretodos las aves, especialmente páridos como el Carbonero (Parus major) y el herrerillo (Parus caeruleus) entre otras especies que pueden alimentarse de las orugas. Depredadores importantes de adultos son los murciélagos.

Podemos citar el uso de trampas de feromonas para el control de la poblacion de procesionaria. Se trata del empleo de feromonas sexuales que la hembra utiliza para atraer a los machos, sintetizadas en laboratorio. Este tipo de trampas tienen la misión de realizar un monitoreo para conocer la densidad de la población de procesionaria. Este tipo de trampas no realizan un control real de la población, ya que se ha demostrado que las feromonas emitidas ayudan en muchos casos a los machos a encontrar a las hembras, ya que la concentración de feromonas en aire, siempre será mayor en una zona en la que se encuentre una hembra a la que a las feromonas que ella misma está dispersando, se le suman las de la trampa proporcionándole un reclamo sexual mas potente, aumentando la probabilidad de reproducirse.

De entre los tratamientos que se realizan para el control de esta especie, se ha demostrado la ineficacia de las toxinas del Bacillus thuringiensis que solamente actúan en fases larvarias hasta L3. Se están realizando tratamientos aéreos a ultra bajo volumen con Diflobenzurón o “Dimilín”, que se trata de un insecticida antiquitinizante que impide que la larva pueda formar la quitina de su capsula cefálica en el momento de la muda y por tanto no puede alimentarse y muere.

Todos estos tratamientos tienen entre otros inconvenientes, al margen de ser bastante costosos económicamente, el de ser poco selectivos a la hora de matar, afectando tanto a la procesionaria que produce daños económicos como a especies protegidas o en peligro de extinción como la mariposa isabelina y otras muchas que también se alimentan de acículas de pino.

Los tratamientos solamente han de realizarse en zonas concretas donde puedan causar problemas con sus pelos urticantes como pueden ser áreas recreativas, márgenes de caminos y carreteras, jardines o en repoblaciones jóvenes.

FOTOS:
1.- Orugas en procesión de enterramiento (L5)
2.- Orugas jóvenes
3.- Detalle de los pelos urticantes
4.- Bolsón en una rama de pino
5.- Cápsula cefálica (Cabeza) de una oruga
6.- Macho adulto

Escarabajo pelotero costero

2010-01-22T21:42:00.000+01:00

Todos conocemos los escarabajos peloteros de los documentales de África, unos escarabajos que hacen pelotas de los excrementos de los elefantes y las llevan rodando hasta enterrarlas en un lugar seguro.

De entre las especies de escarabajo pelotero presentes en la Península Ibérica, uno de los más interesantes por su escasez (Está catalogado como especie vulnerable), y su hábitat, las dunas litorales, estando gravemente amenazado por la especulación del territorio, las urbanizaciones y el turismo de sol y playa mal entendido y poco o nada respetuoso con el entorno.

El escarabajo pelotero costero (Scarabaeus semipunctatus) podemos encontrarlo en los ecosistemas dunares del Mediterráneo Occidental y algunas islas como Baleares, Córcega, Cerdeña y Sicilia. Es una especie coprófaga, es decir, que se alimenta de excrementos de otros animales como vacas, équidos o humanos. Los adultos están activos en primavera, y tienen por costumbre formar grandes pelotas de este material que trasportan rodando por el suelo generalmente empujándolas con sus patas traseras, este comportamiento se conoce como "recolocación". Estas pelotas son posteriormente enterradas en la arena y tras la cópula, la hembra remodelará la bola dándole forma de huevo y depositará un solo huevo en la parte estrecha donde se desarrollará la larva hasta completar su ciclo vital. Ocasionalmente, si su alimento principal escasea, pueden alimentarse carroñeando pescado en descomposición.

Este tipo de comportamientos que a algunas personas les puede parecer asqueroso, es fascinante para otros muchos, y muy necesario en los ecosistemas que habitan, participando activamente en el reciclado de la materia orgánica.

Secuestrada la Acacia de la Tejera

2010-01-18T00:00:00.018+01:00

La acacia negra de la casa de la Tejera era un árbol de Villena. Este ejemplar de Gleditsia triacanthos se situaba al borde de la carretera junto a una intersección entre el camino viejo de las Virtudes y la carretera de Pinoso, formando parte de la arboleda de la casa conocida como La Tejera, acompañando a pinos carrascos y algunos ailantos, y siendo el ejemplar de su especie de mayor tamaño de toda la provincia de Alicante.

Este ejemplar presentaba buena salud a pesar de una poda desmesurada que sufrió en el pasado, su copa esta constituida por rebrotes posteriores a aquella poda. Su tronco era recto y comenzaba la ramificación a unos 4 metros de altura. Hablo en pasado, como veis, porque pude comprobar, llevándome un gran disgusto que este árbol ya no está, al menos en su emplazamiento original, en el que ha vivido y soportado vientos, sequías, lluvias, nieves, podas, etc. durante más de 100 años.

Gleditsia triacanthos es un árbol de gran porte procedente de Estados Unidos y que en Europa se ha usado desde hace muchos años como árbol de alineación en algunas calles y sobretodo al borde de caminos y carreteras. Presenta grandes espinas ramificadas normalmente en tres, característica que le da nombre a la especie, tanto el científico como el común, ya que en muchos lugares se conoce como acacia de tres espinas. Sus hojas son caducas, y produce unas vainas de gran tamaño, retorcidas y bastante carnosas que se han utilizado como forraje para los animales de tiro, siendo tanto o más nutritivas que las algarrobas. Su madera se ha empleado sobretodo para leña y para creación de traviesas para el ferrocarril.

Este ejemplar estaba incluido en el archivo municipal de árboles monumentales/singulares, en el Cd-Rom "Árboles monumentales de Villena" elaborado por sa asociación naturalista AVIANA para el M.I. Ayuntamiento de Villena y aparecía en el libro "Árboles monumentales de la provincia de Alicante", editado por la exma. Diputación de Alicante, y en "Árboles singulares de España" de la editorial Mundi-Prensa.

La verdad es que desconozco lo que ha sucedido con ese árbol, pero los rastros de las máquinas y la tierra revuelta mostrando fragmentos de raíces hacen suponer que el tronco de ese árbol ha salido entero, posiblemente lo hayan trasplantado a otra ubicación, lo cual crea una incongruencia, ya que si para proteger un árbol singular hemos de trasladarlo de su tierra, hemos de seccionar su copa y sus raíces, y jugárnoslo todo a una carta para ver si un tronco centenario sin raíces ni ramas puede rebrotar y recuperarse, en lugar de proteger el entorno del ejemplar, es que no hemos entendido nada. Y aclarar que si alguien tiene que responder ante la justicia, que lo haga y no caiga en saco roto esta reclamación, pues es preciso indagar sobre los motivos de la desaparición de este árbol y tomar las medidas que se consideren oportunas, ya que este tipo de agresiones a arbolado catalogado, han de considerarse como delito ambientale por vulnerar la LEY 4/2006, de 19 de mayo, de la Generalitat, de Patrimonio Arbóreo Monumental de la Comunitat Valenciana. Que bastante deteriorado esta nuestro medio ambiente y urbano, porque no decirlo, que actos tan frecuentes y deleznables y sin sentido como éste, hacen que me avergüence a menudo de pertenecer a esta sociedad arboricida.