Trampa de luz

Trampa colocada, se pueden ver diversos noctuidos y geométridos

Con el fin de profundizar un poco mas en el conocimiento de la biodiversidad que me rodea, he optado por la fabricación de una trampa de luz casera para el estudio de los insectos voladores nocturnos, especiealmente de lepidópteros.

Tras la compra del material, consta simplemente de una batería de 12 voltios y 7 amperios de intensidad, tubo de luz de 18 vatios de consumo, la regleta porta-tubo, interruptor y cables para las conexiones. Yo he optado por reciclar el interruptor y el cable de un antiguo flexo que ya no funcionaba, y por último, una sábana blanca donde se producirá la refracción de la luz y se potenciará el poder atrayente de la trampa.

Una vez hecho el montaje y comprobado el correcto funcionamiento, seleccionaremos un lugar donde colocarla. Un lugar ideal es algún claro dentro del bosque, aunque un prado o un simplemente un jardín, pueden ser buenos sitios, depende un poco de los insectos que pretendamos atraer.

Acrobasis oblicua

Yo soy entomólogo aficionado, y esto lo hago más para entretenerme un rato y disfrutar, que no para realizar un estudio más "científico" por lo que me ahorro matar a los bichos, oler el acetato de etilo, y la laboriosa tarea que resulta de la colocación de los ejemplares (cosas que he hecho en otras ocasiones), y me limito a capturar fotográficamente a los insectos para su posterior clasificación mediante guías y páginas Web.

Anoche estrené la trampa de luz en mi jardín, no era la noche más propicia, pues si bien había luna casi nueva (cuarto creciente), y no había apenas viento, pero estuvo lloviendo casi toda la tarde, por lo que muchos insectos no vuelan en esas condiciones de humedad atmosférica, pero bueno, yo tenía ganas, y no se dio mal la noche.

La trampa estuvo encendía desde las 20:30 hasta las 23:00 aproximadamente. Y en ella acudieron los insectos que os comento a continuación: (lista provisional, que iré completando conforme clasifique a las especies.)

Coleoptera

Fam. Bruchidae (1 especie)

Lepidóptera:

Fam. Arctidade

• Cymbalophora pudica
• Eilema caniola
• Eilema uniola
• Eilema complana

Fam. crambidae

• Pyrausta sanguinalis
• Acentria ephemerella
• Dolicharthria punctalis
• Acrobasis oblicua 

Fam. Geometridae

• Selidosema brunnearia
• Epirrhoe galiata
• Rhodometra sacraria
• Eupithecia oxycedrata
• Idaea longaria

Fam. Noctuidae

• Cryphia (Cryphia) pallida
• Eublemma parva
• Eublemma pura
• Agrotis trux
• Agrotis cf. clavis
• Agrotis cf. puta
• Spodoptera exigua
• Leucochlaena (Leucochlaena) oditis
• Euxoa (Euxoa) temera
• Xestia (Xestia) xantographa
• Caradrina (Paradrina) flavirena
• Polymixis (Simplitype) dubia
• Stilbia philopalis
• Dryobotodes (Dichonioxa) tenebrosa [cf.]

Fam Pterophoridae (1 especie)
Fam. Tortricidae

• 
  
  Lozotaenia forsterana 
• 1 especie sin determinar

Neuroptera
Fam. Chrysopidae

• Mallada cf. venosa
• 1 especie sin determinar

Fam. Myrmeleontidae

• Solter liber

Lozotaenia forsterana

Ofidios

Serpientes, víboras, sacres, culebras, bichas....

Pocos animales producen una mayor animadversión por parte de los humanos que las serpientes (seguidas de cerca por las arañas). Se trata en muchos casos de un odio visceral, miedo, repulsión, asco... sentimientos, que sin ningún fundamento, son una larga herencia basada en leyendas, la mayoría bastante absurdas e ilógicas como la de culebras que hipnotizan a la madre que amamanta a se hijo, apartan al bebé lactante del pecho de su madre para ser ellas las que mamen la leche del pezón, de hecho, la mala fama de las serpientes se pierde en los anales de la historia, ya la Biblia decía que el demonio tomó apariencia de serpiente para tentar a Eva a comer la manzana prohibida.

Muy arraigada en nuestra sociedad está la costumbre de perseguir para matar a estos animales considerados como dañinos, justificándose en "por si acaso es venenosa", ante la duda, siempre muerte, y luego, vanagloriarse de su hazaña ante sus conocidos que tienen que escuchar perplejos como "el bicho seguía moviéndose después de cortarle la cabeza con el azadón". Tememos todo lo que no conocemos y destruimos lo que tememos. La sociedad en la que nos ha tocado vivir adolece de una absoluta ignorancia hacia estos asombrosos animales cada día más escasos y amenazados.

De entre todas las especies presentes en la fauna mediterránea de ofidios, solamente la víbora hocicuda es potencialmente peligrosa para las personas, aunque rara vez ocasiona la muerte por su picadura, y en ningún caso, este hecho puede justificar el asesinato de ninguno de estos seres.

Es interesante recordar que las serpientes se alimentan en gran medida de roedores que si su población no es controlada pueden llegar a convertirse en plaga, también son pieza importante en la dieta de otros animales como es el caso del águila culebrera y otras aves rapaces.

No hay que olvidar que todos los reptiles en el estado español se encuentran legalmente protegidos.

Los colores de mi jardín

Es un gran placer para los amantes de la naturaleza poder disfrutar de los cromatismos que muchas plantas nos regalan durante los meses otoñales. para las personas que vivimos en la región mediterránea, disfrutar de este espectáculo de color se nos hace más complicado que para aquellos que tienen la suerte de vivir cerca de hayedos, u otros bosques atlánticos. Una solución a este aspecto se nos ofrece gracias a la jardinería.

La mayoría de las especies destacables por el colorido de su follaje en otoño son propias de bosques húmedos y dificilmente se adaptarán a nuestros jardines mediterráneos, por citar algunas especies diremos Nyssa sylvatica o Liquidambar styracyflua que difícilmente podrán resistir los calores estivales. Otras sin embargo no pueden soportar suelos calcáreos como Sassafras albidum o los arces japoneses que requieren suelos ácidos.

A continuación os presento algunas de las especies estrella de mi jardín, se trata de árboles y arbustos muy rústicos para poder resistir las condiciones de suelo y sequía y las temperaturas extremas del interior de la provincia de alicante, con máximas que en ocasiones superan los 40ºC y fuertes heladas en invierno.

Las especies estrella en cuanto a cromatismo otoñal en mi jardín dentro de las especies alóctonas son los Diospyros virginiana, una especie de la que ya os hablé en un POST anterior y que pasan por una gama de colores muy interesante. Otras especies de árboles ornamentales que pueden destacar en este apartado son las siguientes:

Diospyros kaki, el kaki es una árbol muy elegante, de pequeño tamaño, normalmente se cultiva como árbol frutal, aunque posee un porte natural muy interesante y debería ser utilizado con mayor profusión como árbol ornamental. La coloración otoñal es de un amarillo intenso que pasa a un anaranjado muy luminoso. Seguidamente a la caída de las hojas quedan en sus ramas los frutos que cuelgan como farolillos decorativos.

Koelreuteria paniculata, el árbol de las pagodas es otra especie muy interesante, ya que adquiere unos tonos que comienzan de color anaranjado para al final adquirir tintes granates. Es un árbol de pequeño tamaño que suele presentar ramas tortuosas. Su porte es aparasolado y aporta un toque oriental a cualquier jardín.

Populus nigra, el chopo lombardo es un árbol de gran tamaño propio de los bosques de ribera, no obstante, es capaz de resistir a la perfección la sequedad ambiental siempre y cuando el suelo conserve algo de humedad. El color de esta especie es el amarillo, elevándose como columnas áureas tremendamente luminosas.

Rhus glabra, este zumaque se tiñe durante el otoño de un color rojo que se oscurece paulatinamente hasta alcanzar un tono color burdeos. Se trata de un arbusto que produce abundantes hijuelos, en algunas zonas se le considera especie invasora, aunque en la región mediterránea es difícil que se produzca esta circunstancia, entre otras razones por ser una especie muy escasamente cultivada.

Morus alba, a la morera blanca no se le suele prestar mucha atención por su follaje en otoño, sin embargo presenta durante un periodo de tiempo un amarillo brillante que pasará más tarde, con la llegada del frío, a un color amarillo oscuro con toques marrones. Éstos árboles que solemos ver sometidos a esas podas tan desafortunadas que estropean para siempre la estructura de la copa, pueden convertirse en magníficos ejemplares con unos cuidados mínimos.

El Ciervo

Uno de los espectáculos más espectaculares que se presentan en el bosque mediterráneo corresponde con la época de celo de los ciervos. Durante esta época que dura aproximadamente un mes, desde mediados de Septiembre hasta principios de Octubre normalmente, los machos más fuerte de estos grandes ungulados tratan de formar un harén de hembras con las que copular, para este fin emiten una serie de gritos que resuenan por todo el bosque, La Berrea.

El descenso de las temperaturas y las primeras lluvias son la señal de partida para que los venados comiencen la berrea. durante las semanas que durará, los mejores ejemplares se dejarán ver y emitirán continuamente una serie de bramidos, boces roncas, desgarradas, que son la señal que las hembras están esperando. Serán unas semanas muy ajetreadas en las que los machos perderán gran parte de su masa corporal por el desgaste y la tensión de mantener su puesto de berrea y defenderlo de otros machos competidores que apenas lo dejan tiempo para alimentarse.

El ciervo es un animal majestuoso, no en vano, está considerada la especie reina de la caza mayor debido a su cornamenta. Una vez terminado el periodo de berrea, los machos se ocultarán en el bosque para reponer fuerzas. Allá por el mes de marzo o abril perderán las cuernas, este proceso se conoce como el desmogue. Mas tarde, comenzará a crecerle de nuevo la cornamenta cubierta del correal, un tipo de piel que recuerda a la felpa. A partir de julio, con el verano bien entrado, comenzarán a arrancarse el correal por el roce contra la vegetación para prepararse de nuevo para comenzar la berrea y un nuevo ciclo.

Las hembras por su parte suelen vivir en grupos matriarcales junto con sus crías, tras la cópula tendrán una gestación de casi ocho meses, dando a luz a finales de primavera un cervatillo (en ocasiones dos) que permanecerá lactante con su madre 3 o 4 meses y se quedará con el grupo hasta que pueda valerse por si mismo si es un macho, y tal vez de por vida si se trata de una hembra.

Camponotus cruentatus

Camponotus (Myrmosericus) cruentatus (Latreille, 1802) es la hormiga ibérica de mayor tamaño. Se trata de una especie relativamente común en nuestros bosques, y es frecuente verla caminando sobre la vegetación arbórea o por el suelo. Ésta especie construye sus nidos en el suelo, bajo grandes piedras, se trata de hormigueros de muchos ejemplares.

Camponotus cruentatus se alimenta principalmente de la melaza que excretan los pulgones, así como de otras sustancias azucaradas, ocasionalmente se alimenta de otros insectos que captura por el bosque, y que son capaces de descuartizar utilizando sus potentes mandíbulas.

El epíteto cruentatus hace referencia a su agresividad que muestra ésta especie a la hora de defender su territorio y su alimento frente a otras especies de hormigas. En ocasiones se han observado auténticos combates con otra especie de gran tamaño, Camponotus sylvaticus, que comparte a menudo el hábitat y los hábitos alimentarios.

Orugas en las azucenas de mar

El las dunas litorales mínimamente bien conservadas de la península, podemos encontrar una planta bulbosa de espectacular floración, el lirio de mar o azucena marítima (Pancratium maritimum). Acompañando esta bonita planta, solemos encontrar a las orugas de esta especie alimentándose de sus hojas.

Brithys crini pertenece a la familia de los noctuidos, una de las principales familias de mariposas nocturnas. Su llamativo color, contrastando blanco sobre fondo negro, o color negro sobre fondo blanco, advierte a sus posibles depredadores para que no se las coman, ya que al alimentarse de una planta que es altamente tóxica, la oruga adquiere también cierto grado de toxicidad en su cuerpo. El cromatismo que luce esta especie es un ejemplo muy claro de coloración aposemántica, es decir, que destacan frente al medio en que se encuentran, es su sistema de defensa.

No se ha demostrado que esta especie resulte dañina para las poblaciones de azucena marítima, a pesar de que en ocasiones consumen totalmente las hojas de estas plantas, pero únicamente las hojas, dejando totalmente intacto el bulbo que se permanece enterrado bajo tierra.

El adulto, al contrario de lo que ocurría en su fase larvaria, es de un color muy discreto para pasar desapercibido, por su forma, color y tamaño, puede confundirse con un trocito de madera carbonizada o algún tallo seco de los que se encuentran frecuentemente en las playas.

CITA:

Brithys crini (Fabricius, 1775) (Lepidoptera: Noctuidae: Hadeninae: Hadenini)

- Valencia: El saler: 30S YJ26, 04/12/2007 (larvas sobre Pancratium maritimus) y 03/04/2008 (imago), David Molina leg.

- Alicante: Santa Pola: 30S YH02, 03/05/2008 (larvas sobre Pancratium maritimus), David Molina leg.

Pimelia modesta

Estos insectos que podemos ver pasárselo realmente bien en la foto, son unos pequeños escarabajos terrestres, incapaces de volar y que a menudo pasan desapercibidos, son una de las joyas vivas que podemos encontrar en algunas escasas playas mediterráneas, concretamente en las de El Saler en Valencia, y playas de El Pinet en Santa Pola y El Altet en Alicante, siendo muy raras fuera de estas localidades.

Se trata de una especie exclusiva de las dunas litorales, pudiendo ser abundante cuando aparece, se alimenta de detritus vegetales mayoritariamente.

La Pimelia modesta se encuentra catalogada como Vulnerable por la UICN (Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza), e incluida en el Libro Rojo de los Invertebrados Españoles.

Su mayor amenaza es la presión humana sobre su hábitat, principalmente por intereses urbanísticos para el turismo de masas, no en vano, por este motivo han desaparecido la mayoría de las poblaciones de esta especie que antaño ocupaba toda la costa desde el sur de Castellón hasta el Sur de Alicante.

CITA:
Pimelia (Pimelia) modesta Herbst, 1779 (Coleoptera: Tenebrionidae: Pimeliinae: Pimeliini)
- Valencia: El saler: 30S YJ26, 03/04/2008, David Molina leg.
- Alicante: Santa Pola: 30S YH02, 03/05/2008, David Molina leg.

Resurrección

Recientemente leí un artículo que hablaba de que unos investigadores franceses habían descubierto que las arañas que viven en zonas pantanosas eran capaces de "resucitar" tras estar aparentemente muertas por ahogamiento.

Este artículo me hizo pensar sobre los proyectos en que se invierte el dinero. el experimento consistía en recoger unas cantidades ingentes de varias especies de arañas que se desarrollan en medios fácilmente inundables, introducirlas en tarros llenos de agua para ver cuanto tardaban en morir ahogadas. No se sabe muy bien lo que pretendían conseguir, quiero pensar que buscaban comprobar alguna teoría, y no solamente movidos por algún tipo de aracnofobia pretendían matar a las arañas por puro placer.

Sigo diciendo que no se si conseguirían su objetivo, pero al parecer lo que pudieron comprobar les asombró mucho, y es que después de ahogadas, muchas de estas arañas volvían a la vida pasado un tiempo, y lo publicaron como el que descubre el mundo.

He de decir que cualquier persona que le guste la naturaleza y tenga curiosidad por conocer sus formas de vida, que al mismo tiempo haya ido alguna vez a alguna piscina, habrá podido comprobar como toda clase de insectos y arácnidos que caen al agua, cuando son retirados de la piscina, son capaces de seguir viviendo como si nada hubiera pasado.

El único mérito de estos científicos es el de haber escrito algo que la mayoría dábamos por supuesto y que al parecer no se había documentado anteriormente. En la foto os muestro un coleóptero del Género Rhizotrogus extraido de una piscina, aparentemente muerto y que tras secarse un rato volvió a caminar, y sin realizarle el boca a boca ni nada.

Pawlonia tomentosa del Zaricejo

Ayer de excursión con mi gran amigo J.C. Hernández (en la foto) puede descubrir una pequeña joya dentro del arbolado singular de Villena que no conocía, un ejemplar de Pawlonia tomentosa, árbol que tiene diversos nombres comunes pero que no me gusta ninguno, árbol de la emperatriz, árbol dedalero, paulonia, etc. Se trata de un pequeño árbol de crecimiento rápido, originario de China y Japón que destaca por sus hojas de gran tamaño y su espectacular floración primaveral.

He de reconocer que me da un poco de miedo dar a conocer este árbol que ha pasado desapercibido igual que para mi, para la mayoría de la población, ya que muchas veces lo que se conoce se estropea, por otra parte, dejar en total anonimato a este magnífico y raro ejemplar me parece una negligencia, ya que podría desaparecer en cualquier actuación sobre el entorno por desconocer su valor. Serían necesarias unas medidas de protección urgentemente para evitar su desaparición.

La Pawlonia tomentosa es una especie rarísima en el término municipal de Villena, más si tenemos en cuenta las dimensiones de este ejemplar que nos pueden dar una idea de su edad.

El árbol en cuestión se encuentra junto a una balsa de riego abandonada, acompañada por algunos pinos y ailantos, y rodeado el conjunto por campos de cultivo extensivo de cereal.

El individuo presenta un tronco muy grueso en la base, quedando hueco en su parte inferior y mostrando una abertura de grandes dimensiones que probablemente corresponda con la "cicatriz" de una rama de grandes dimensiones que se le cortó en el pasado. actualmente el árbol presenta tres ramas principales que parten desde bien abajo, la central está cortada y las dos laterales conforman la copa. Presenta ramas secas en su conjunto debido al estado de abandono que presenta, pese a ello, el árbol ha recibido podas y cuidados en el pasado. Este ejemplar goza de un estado de salud en apariencia bueno pese a los daños antes comentados, presenta un vigor bastante bueno para su edad y estado, y una abundante fructificación.

Última noticia:

Ya está incorporado en el inventario del catálogo oficial, con el nº1958, como Árbol singular, de hecho es el único ejemplar de Paulonia en el catálogo, así que se tendrá en cuenta, para incluirlo como monumental.

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Insectos asombrosos

Esto que veis es la cabeza y tórax de un macho de Pseudolucanus barbarossa, una de las especies ibéricas de ciervos volantes. Este ejemplar lo encontré en el Parque Nacional de Cabañeros, en una zona de melojar. Sin duda, este insecto había sido depredado por algún animal más grande que el, presumiblemente algún roedor o algún carnívoro pequeño que se alimentó solamente de abdomen, sin duda la parte más jugosa y nutritiva de este insecto, desechando sus mandíbulas sin apenas aporte calórico. El dato más asombroso de este hallazgo, aunque parezca increíble, es que éste animal todavía seguía vivo, aún se movía, de hecho, intentó morderme cuando lo cogí del suelo.

Esta característica de resistencia se debe al sistema nervioso de los insectos, muy primitivo y muy simple en comparación con el de los vertebrados, de hecho, algunos experimentos bastante macabros por otra parte, como la mayoría de los que se hacen con animales, afirman que una cucaracha puede vivir con la cabeza amputada hasta 6 meses, tiempo que tardará en morir de inanición al no poderse alimentar.