Nuevo hotel para insectos

El pasado día 25 de mayo, mi hijo Ángel (de 3 años) y yo construimos un "hotel" para insectos empleando material reciclado, restos de podas, cañas, etc. y lo colocamos en el huerto para atraer, dar refugio y facilitar la reproducción insectos, fundamentalmente polinizadores y depredadores.

Este es el resultado:

Hotel para insectos

Pocos días después comprobamos el éxito con la presencia de los primeros moradores, distintas especies de abejas solitarias.

Primeros inquilinos

Nidos de Ceratina sp. en ramas de nogal.

En este enlace podréis ver otro modelo que hice hace algunos años.

Moluscos de la Acequia del Rey de Villena

Vista de la Acequia del Rey

La Acequia del Rey es una obra hidráulica que se ejecutó en 1803 para la desecación de la laguna de Villena, mide unos 10 Km y desemboca en le Río Vinalopó.

La antigua laguna de Villena albergó una biodiversidad espectacular, en parte recogida en el "libro de la caça" del infante Don Juan Manuel. y otros estudios posteriores, aunque a nivel de invertebrados la bibliografía escasea. En la actualidad, la acequia del Rey tiene un alto grado de contaminación y por ello han desaparecido la mayoría de la especies que allí habitaban.

Concretamente fueron hallados en los sedimentos extraídos del fondo de la acequia

del Rey, de 10 km de longitud, que desemboca en el río Vinalopó y que fue construida en

1803 para canalizar las aguas en el proceso de desecación de la laguna,

Concretamente fueron hallados en los sedimentos extraídos del fondo de la acequia

del Rey, de 10 km de longitud, que desemboca en el río Vinalopó y que fue construida en

1803 para canalizar las aguas en el proceso de desecación de la laguna,

En un muestreo realizado en 2015 sobre los lodos extraídos del fondo de la acequia en unos trabajos de dragado, se pudieron encontrar los restos de diversas especies de moluscos acuáticos que allí vivieron. Hasta la fecha han podido determinarse (gracias a los expertos en mollusca de biodiversidadvirtual.org) las siguientes especies.

Datos interesantes:

13 especies de caracoles dulceacuícolas determinadas hasta ahora.

Bulinus truncatus Es la primera cita de esta especie para la Comunidad Valenciana y probablemente esta población esté extinta. Este hallazgo dio lugar a la publicación del siguiente artículo:
Martínez-Ortí A., Bargues M. D. & Mas-Coma S. (2015). "Dos nuevas localizaciones para España de Bulinus truncatus (Audouin, 1827) (Gastropoda, Planorbidae), hospedador intermediario de Schistosomiasis urinaria". Arxius de Miscellània Zoològica 13: 25-31. DISPONIBLE AQUÍ.

Potamopyrgus antipodarum Especie invasora, es la única especie que se ha encontrado viva en la actualidad.

Cerastoderma glaucum Berberecho, es una especie marina que parece que mantuvo una población abundante en la laguna de Villena (a mas de 50Km del mar Mediterráneo).

Aspecto de los sedimentos estudiados

Árboles de la huerta de Villena II

Firmiana simplex

Una vez desaparecidas las especies autóctonas y antaño habituales en el agro-ecosistema de la huerta, comienzan a ser sustituidos por otros árboles, el problema es que se está perdiendo la entidad de la huerta como tal, y se están ajardinando algunos caminos. La huerta no necesita un jardín, pero si una recuperación de los valores paisajísticos y medioambientales de los que gozó antaño y hoy, prácticamente han desaparecido.

En una de las actuaciones llevadas a cabo, próximas a las inmediaciones de "Casa Zúñiga" se han introducido las siguientes especies:

Robinias, moreras y adelfas.

Firmiana simplex. conocida como parasol chino, es una especie muy cultivada en japón y otros países y se ha puesto de moda como árbol e alineación en las calles de Barcelona o Valencia por ejemplo. Es una especie que nunca antes se había cultivado en Villena, salvo tal vez, algún ejemplar en algún jardín privado a modo experimental. Es una especie que si se plantase en los denostados jardines de Villena podría resultar interesante, si como parece, es una especie que resiste las heladas suficientemente bien. A mi juicio esta especie no tiene ninguna cabida en la huerta.

Acer negundo. Es un árbol caducifolio originario de los bosque de ribera de Estados unidos. Tiene un crecimiento bastante rápido, aunque tiene varios problemas en nuestras tierras. El primero es que en la huerta de Villena no tiene sentido introducir este tipo de especies. El segundo es que se trata de una especie invasora, que fácilmente se asilvestra compitiendo por el espacio con las especies autóctonas. La tercera es que durante los meses de verano se ve bastante afectado por los vientos secos quedando con un aspecto muy deslucido.

Plátanus x hispanica. Aunque hay ejemplares viejos de esta especie en la huerta, nunca ha sido una especie abundante, y siempre asociada a alguna construcción rural.

Ligustrum lucidum, El aligustre es un árbol de pequeño tamaño que es barato y fácil de cultivar, pero si en las calles tiene poco sentido que esta especie monopolice el arbolado viario, en la huerta tiene mucho menos sentido. Es una especie exótica como las demás que se están plantando ahora.

Ailantos.

Morus alba & Morus kagayamae, La morera en su momento ha tenido cierta relevancia en este aspecto. En las líneas férreas había al menos una morera en cada una de las casetas de los pasos a nivel, de las que solo queda una de gran tamaño en todo el término municipal. En otras regiones en las que imperó el negocio de la seda, la morera forma parte del paisaje habitual, no es el caso de Villena. Morus kagayamae, es una morera que no produce fruto, se emplea como árbol de alineación en ciudades, pero en la huerta no encaja.

Cupressus sempervirens. Esta especie podría tener cabida, siempre y cuando respeten su porte natural. Es una especie que tradicionalmente se ha utilizado para señalizar caminos.

Robinia pseudoacacia 'Casque rouge'. una especie muy ornamental por sus flores rosadas, pero totalmente fuera de lugar en la huerta de Villena.

Ailanthus altissima, si, si, ailantos, en España se invierten millones de euros en intentos por erradicar esta especie invasora, sin embargo en Villena, por llevar la contraria, se planta una alineación de esta especie donde antes había un bosque de chopos y olmos.

A Villena le molestan todos sus árboles

Vista general del parque

Primero fueron los plátanos de la plaza de María Auxiliadora, luego le llegó el turno a los del paseo de Chapí, y para acabar, los únicos que quedaban, los de la calle Picasso, junto a la plaza de toros. La "fantástica" actuación ha consistido en talar dos cipreses a ras de suelo y talar tres plátanos adultos y en perfecto estado de salud a una altura mayor. Lo mejor de todo es que todos se lavan las manos, unos alegan poda de rejuvenecimeinto, los responsables no tiene conocimiento, etc... estamos acostumbrados.

Plátano desmochado

Ahora bien, yo propongo que para estar así, que ¡Arrasemos con todo, cortemos todos nuestros árboles para que dejen ver las obras del progreso! ¡Arranquemos todos y pongamos en su lugar árboles de plástico! ¡Arranquemos pinos centenarios para hacer piscinas, olmos para ampliar carreteras y plátanos para ver pirámides! Si, si no hace falta irse a Egipto para ver una pirámide, la tenemos en Villena, en la plaza de toros, una horterada como cualquier otra, se podría haber optado por un cubo, un cilindro o un a esfera, pero el arquitecto se decidió por esta figura geométrica, por poner algo.

Y es que esta obra magistral no puede lucir teniendo a su lado algo tan corriente, tan vulgar como unos árboles, de tan solo, unos 40 años de edad, hay que quitarlos, hay que dejar paso al ladrillo, ¿para que queremos la fresca sombra de sus hojas en verano? si tenemos aire acondicionado en la pirámide, ¿para que queremos que mejore la calidad del aire que respiramos, que se fijen partículas en suspensión, que se libere oxígeno, que se absorba dióxido de carbono, ¿para que? Si nos conformamos con lo que sea, con que nos den un espectáculo los domingos a las 5 de la tarde, saciamos nuestra sed de sangre, y listo.

Interior del parque

En la antigüedad eran faraones los que perdían la cabeza por sus pirámides, hoy son algunos políticos y sus allegados los que por sus delirios de grandeza, por pasar a la historia por sus obras arquitectónicas, no les importa sacrificar, antes esclavos, ahora árboles, meros daños colaterales al fin y al cabo. Sacrificios necesarios para seguir con este pijismo, snobismo y mamoneo imperante, olvidando tantas veces lo verdaderamente importante para el pueblo.

Ciprés talado

Con cada árbol que cortamos retrocedemos el tiempo que ha tardado en formarse. Y es que una ciudad que quiere progresar ha de aprender a convivir, respetar y ampliar sus zonas verdes. Igualito que Villena, que sus zonas verdes son cada vez más zonas grises, de cemento, duro como la cara de algunos. Me pregunto que será lo próximo, que será tan importante para que se empobrezca aun mas nuestro paupérrimo patrimonio arbóreo.

Para quien no conozca este jardín, puede ver su aspecto anterior en la foto extraída de una aplicación de Google Maps. Como veis, los plátanos han sido totalmente desmochados y han desaparecido los cipreses. También os invito a utilizar esta aplicación para para ver el antiguo paseo de Chapí, cuando aun tenía arbolado destacable.

Vista anterior, extraída de Google maps

Vista anterior, extraída de Google maps

Menos olmos en Villena

Mayo 2010

Noviembre 2010

Si os fijáis mínimamente, podréis apreciar las diferencias notables entre estas dos fotografías, en la primera, tomada a principios de verano, podemos ver una maravillosa olmeda, frondosa, densa, fresca, etc. en la segunda imagen podemos ver como esa olmeda ha desaparecido.

Ejemplares jóvenes talados

De nuevo ha sucumbido incomprensiblemente a pase de motosierra y retroexcavadora un conjunto arbóreo importante para Villena (y ya van demasiados), en este caso, se trata de un bosquete de una especie que se encuentra cada día más amenazada en toda Europa como es el olmo (Ulmus minor).

El olmo, abundante antaño, viene siendo afectado desde hace tiempo por una grave enfermedad fúngica conocida como grafiosis, causada por el hongo Ophiostoma novo-ulmi, que tapona paulatinamente los vasos conductores de savia del árbol hasta causarle la muerte. Otra causa de su regresión, son las concentraciones parcelarias y las modernizaciones de los regadíos que hacen desaparecer los setos y las acequias, de las que el olmo era pieza fundamental.

En Villena, el olmo, junto con el chopo y el sauce, ha sido uno de los árboles más empleados en la huerta para delimitar parcelas, crear setos cortavientos o sustentar los márgenes de las acequias. Estos árboles cada día son más escasos, con lo que estamos perdiendo el valor paisajístico y la personalidad que aportaban a nuestra extensa huerta. Es triste que en lugar de proteger y respetar estos arboles y arboledas relícticas nos dediquemos a destruirlas.

Olmo arrancado. 40 cm. de diámetro

Esquivando esta enfermedad, y las transformaciones agrarias hasta la fecha, encontrabamos esta olmeda, con una extensión de unos 1300 metros cuadrados (datos del Sig-pac) de olmos adultos, alcanzando diámetros de hasta 40 centímetros (fotografía), y que ocupaba casi la mitad de la parcela. Esta olmeda estaba en expansión con numerosos ejemplares jóvenes que se extendían también al otro lado de la carretera, eliminados estos por coincidir con el trazado de una conducción de aguas pluviales.

La olmeda en cuestión se situaba al inicio de la carretera de Villena - Pinoso, y de la que ya hablé en su momento en el artículo sobre el olmo pedunculado y el resto de olmos de dicha carretera. Esta olmeda probablemente derivaba de los olmos de la alineación de la carretera ya que el olmo tiene gran facilidad para reproducirse por medio de estolones. 

Las razones para eliminar esta impresionante arboleda han sido, según uno e los trabajadores contratados para la tarea de arrancar estos árboles, es la de preparar el terreno para instalar un vallado. (Si para colocar una valla hay que eliminar todos los árboles... me parece absurdo).

De momento se han respetado los olmos del margen de la carretera, que por suerte, tal vez gracias al citado artículo, ahora están un poco más protegidos por una barrera quita-miedos para evitar colisiones de vehículos.

Olmos del margen de la carretera

Y volvemos una vez mas a lo de siempre, y es que no sabemos cuidar y proteger lo que tenemos, y a los que si que nos preocupa esta situación tenemos que ver como poblaciones de los alrededores, teniendo un patrimonio natural mucho más modesto que el de Villena, invierten dinero, tiempo y esfuerzo en su conservación, querer es poder. Y no me queda más que decir, solo esperar que seamos capaces entre todos de valorar el resto de olmedas que nos quedan, por ejemplo, la del descampado del instituto, actualmente en progresión, y que debería integrarse en una zona verde municipal.

Desde siempre ha habido gente que tiene una joya y no lo sabe, el mayor problema viene cuando el individuo quiere deshacerse de su "tesoro". En mi modesta opinión, talar una de las mejores olmedas que quedaban en todo el término municipal de Villena es comparable a utilizar una obra de Shakespeare para envolver pescado. INCULTURA TOTAL.

Restos de ramaje en la parcela

Restos de algunos tocones arrancados

Eliminación de ramaje

Las consecuencias eran de esperar, el debilitamiento general de los olmos, probablemente centenarios, del margen de la carretera. Este debilitamiento se debe a la rotura de raíces masiva que sufrieron estos árboles al eliminar dicha olmeda, que procedía sin duda de rebrotes producidos por las raíces de estos olmos.

El debilitamiento se manifiesta por la abundancia de ramas secas que presentan las copas de estos árboles. Paralelamente a la muerte de ramas producida por el desequilibrio entre la copa y el sistema de raíces, los árboles debilitados son mas propensos al ataque de insectos que se alimentan de la parte interna de la corteza de dichas ramas (escolítidos) entre los que se encuentran algunos coleópteros del género Scolytus, insectos vectores de la enfermedad de la grafiosis (Ophiostoma novo-ulmi) al transportar las esporas de este hongo adheridas a su cuerpo de un árbol a otro extendiendo la enfermedad.

Esperemos que estos árboles consigan recuperarse de esta agresión y seguir viviendo como hasta ahora, como unos de los pocos olmos adultos, árboles singulares, que quedan en nuestro municipio. 

Olmos en la primavera siguiente.

Mas información: http://salvatierravillena.blogspot.com/2011/04/olmos-de-la-carretera-de-pinoso-en.html

Anillamiento de aves

Mosquitero musical (Phylloscopus trochilus) en la Laguna de la Nava

El anillamiento de aves, para quien no sepa lo que es y esté interesado, se trata siempre de una actividad científica. Esta actividad siempre ha de estar realizada por un anillador experto y autorizado con todos los permisos en regla.

Se trata de una actividad muy interesante para los amantes de la naturaleza, la sensación de ver los pájaros tan cerca y poder tenerlos en la mano para liberarlos es una experiencia de la que se puede aprender mucho, principalmente a determinar las especies. y los anilladores no suelen tener ningún problema para mostrar su trabajo a los interesados en aprender.

Julio Merayo  recogiendo una golondrina.

No puede anillar pájaros todo el mundo como es lógico. El anillador de aves ha de estar muy preparado para que su labor sea positiva y provechosa para la ciencia. En primer lugar, quien quiere ser anillador ha de acompañar a un experto que lleve tiempo anillando, este experto deberá avalar al futuro anillador ante la comunidad científica como que está preparado para anillar por su cuenta. De esta forma podrá conseguir un bagaje de conocimientos, que por otra parte, las entidades que gestionan los permisos exigen. Es necesario haber anillado con el experto al menos 1000 pájaros de al menos 50 especies diferentes antes de presentarse a un examen oficial para ser anillador.

Para las jornadas de campo, el primer paso consiste en la elección del lugar donde se quiere anillar. Ha de ser un sitio de paso para las aves, alli se colocarán las redes que deben estar bien tensas para que las aves al chocar queden atrapadas. La red japonesa es el método más común para atrapar los pájaros para anillar, aunque hay otros métodos como trampas "Helgoland" que son estructuras fijas, redes bajas para aves limícolas, etc.

Red japonesa en La Nava.

Las redes japonesas son unas redes verticales, de color oscuro e hilo muy fino. Forman diferentes bolsillos separados por unos tensores que será donde quedaran atrapados los pájaros que choquen. En ocasiones se acompaña la red con una grabación del canto de las aves que se quiere anillar para que sirva de reclamo.

Una vez colocada la red, hay que permanecer alejados de la zona de captura y hay que montar la estación de anillamiento propiamente dicha, que es donde se tomaran los datos de las capturas.

Transcurrido un tiempo prudente se revisan las redes y se recogen los pájaros que hayan quedado atrapados. Se manipulan siempre con mucho cuidado, ya que son animales frágiles que se podrían lesionar fácilmente. La manera correcta de recoger un pájaro de la red es en primer lugar desenredar las patas, seguido de alas y cabeza. Para transportarlos se utilizan colectores, o bien de madera o bien de tela, con la finalidad de que los pájaros se estresen lo menos posible y estén cómodos. 

Colocando la anilla en La Nava.

Ya con el pájaro en mano, es el momento en el que el anillador procede a realizarle la ficha. Se anotan los datos del lugar, la fecha, la hora, datos climatológicos relevantes, etc. y datos relevantes al pájaro. Fundamental es conocer la especie que se está anillando, y luego datos que dependiendo de las especies son fáciles o imposibles de saber, como el sexo si presentan dimorfismo sexual y la edad basándonos en características del plumaje como si ha mudado plumas, el color o el desgaste de las mismas.

A continuación se toman una serie de medidas biológicas del ejemplar que nos permitirán conocer el estado de salud del individuo o en aves migratorias saber en que momento de la migración se encuentran.

En primer lugar se toma la medida del ala, lo que se llama "cuerda máxima" y la medida de la pluma "P8", que es la tercera pluma de vuelo. Estas mediciones están estandarizadas para conocer diferencias de tamaño entre diferentes poblaciones. En ocasiones se miden también el tamaño del tarso, del pico, etc. o se pueden tomar muestras de plumas, sangre, etc., pero estos datos son ya para estudios concretos. Llega el momento de comprobar el estado de salud del pájaro, para ello hay que soplarle en la tripa para ver la cantidad de grasa y el nivel de desarrollo de la musculatura. Por último se toma el peso y se le coloca una anilla en la pata.

Carricero mostrando grasa-músculo.

Las anillas son la matrícula o el DNI del pájaro. Para las paseriformes se utilizan anillas de aluminio de diferentes tamaños para que se le adapten bien a la pata. El peso de la anilla es tan insignificante que no afecta al pájaro para nada. Estas anillas son oficiales, las suministra el ministerio de medio ambiente, y llevan un código gravado. Las anillas se suelen colocar en la pata izquierda o derecha dependiendo de si el el año es par o impar.

Todas estas mediciones, la edad, etc, están codificadas, numéricamente, por ejemplo, si el pájaro se sabe que ha nacido este año se le pone un 3, si tiene poca grasa un 1, etc. Esto se hace para poder ir más rápido para manipular lo menos posible a los animales y reducir en lo posible el nivel de estrés. Una vez completada la ficha de datos el pájaro es liberado.

Todos los datos recopilados en las jornadas de campo se introducen posteriormente en una base de datos a nivel europeo.

Cuando un pájaro anillado vuelve a ser capturado se considera como una recaptura, se vuelven a tomar las medidas y se anota el código de su anilla. Con dicho código el anillador puede saber donde ha sido anillado ese ejemplar anteriormente. Es la forma de conocer las áreas de distribución y las rutas migratorias de las aves. 

Julio Merayo, el anillador dándolos una clase magistral en Villena.

Para mas información sobre el anillamiento científico de aves podéis descargaros esta Guía de la estación científica de la Nava.

Testing de los Cabecicos de Villena

Paisaje típico de la zona con predominio de estepas sobre yesos

Casi 50 personas, en su mayoría villeneros y villeneras participaron en alguno de los diferentes actos de las I Jornadas de Biodiversidad de Villena los días 5 y 6 de junio. Las actividades organizadas por la Asociación Salvatierra de Villena y la plataforma Biodiversidad Virtual como acto de homenaje al gran Dr. Félix Rodríguez de la Fuente, constaron de dos salidas fotográficas o "Testings" por los Cabecicos de Villena  y Miramontes, así mismo, se colócó una trampa de luz para el estudio de las especies nocturnas, fundamentalmente de lepidópteros, y contamos con la presencia de D. Carlos de Aguilera, gran naturalista y antiguo colaborador de Félix.

Julodis onopordi subsp. sommieri

Los resultados del Testing fotográfico, que podeís ver en la galería fotográfica de SALVATIERRA, son muy interesantes, habiéndose fotografiado más de 120 especies de invertebrados entre los Cabecicos y Miramontes. Además del hallazgo de numerosas mariposas, insectos palo (Leptinia hispanica), o los llamativos Berberomeloe majalis llamados aceiteras o curillas, destacaremos el hallazgo de algunas especies muy interesantes. Hemos encontrado diferentes especies como Julodis onopordi subsp. sommieri, un coleóptero perteneciente a la familia de los bupréstidos, que se extiende por las áreas de matorral xerófitico, siendo una especie bastante escasa.

Cassida hialina, un pequeño coleóptero, y Narraga catalaunica, una mariposa nocturna, ambos ligados a la presencia de la manzanilla amarga (Santolina chamaecyparissus).

La especie más interesante que pudimos ver en estas tierras es un saltamontes de los denominados insectos piedra, de la familia de los pamfágidos (Pamphagidae) conocido como Eumigus cucullatus cucullatus, una especie solamente conocida de las provincias de Murcia y Almería, y una Población localizada en la de Alicante, en Orihuela, por lo que la población villenera podría ser nueva para la comunidad científica.

Eumigus cucullatus cucullatus

En cuanto a reptiles pudimos ver y fotografiar hasta especies de 5 lacértidos, Lagarto ocelado, lagartija colilarga, colirroja, ibérica y cenicienta, un colúbrido como la culebra bastarda, y un gekkónido, la salamanquesa rosada  y dos anfibios, ranas en la lagunilla que hay junto a la depuradora y unos renacuajos de sapo corredor en un charco junto a un camino.

salamanquesa rosada (Hemidactylus turcicus)

Conejos y liebres pudimos ver en el grupo de los mamíferos. En cuanto a las aves, palomas torcaces, urracas o abubillas, trigueros, críalos, etc, destacando un chotacabras y una pareja de lechuzas que escuchamos y llegamos a ver durante la trampa de luz.

Helianthemum squamatum

A nivel botánico, pudimos ver la mayoría de las especies interesantes por las que se declararon ambas zonas como microrreserva de flora, y zona LIC los cabecicos. Ononis tridentata, Helianthemum squamatum, Teucrium libanitis o Gypsophila struthium subsp. struthium, propias de ambientes esteparios sobre yesos, y plantas de saladar como Limonium caesium , Limonium supinum o Arthrocnemum macrostachium a modo de ejemplo.

Vimos algunas de las construcciones antiguas de la zona, destinadas a la explotación de los recursos que ofrecen estos  inhóspitos paisajes, como canteras y hornos de yeso o los saleros, también el poblado de la edad del bronce del cabezo redondo y la reserva de fauna para el fartet, donde se ha introducido este pez endémico y en peligro de extinción.

Pudimos detectar algunos de los impactos ambientales que afectan el paraje de los cabecicos poniendo en peligro su equilibrio ecológico. Vimos vertidos de escombros, de basuras, de fibrocementos, de vidrio, orgánicos, etc. Las plantas de tratamientos de residuos, la depuradora, el trasvase Júcar-Vinalopó y tendidos eléctricos que son las agresiones más fácilmente visibles, y otro menos apreciables pero igual de importantes como las plantas invasoras, los atropellos de la fauna o la erosión causada por actividades de motocross.

Ejemplo de basuras encontradas en el paraje

La caza

Se que algunos colectivos o personas pueden sentirse molestos por este post sobre la caza. No es mi objetivo polemizar sobre estas actividades tan controvertidas, si no, dar mi opinión sobre un tema que me parece muy interesante y siempre de actualidad y del que se podría hablar largo y tendido.

La caza está catalogada como deporte, algo que podría tener sentido si consideramos simplemente el hecho de caminar por el monte, pero no podemos obviar que esta actividad tiene como fin disparar contra un animal. En mi modesta opinión, que es compartida por muchos, la caza en una sociedad que pretende ser moderna, es un anacronismo sin sentido y sin justificación práctica.

Solamente podemos justificar la actividad cinegética en determinados casos, existen sociedades, afortunadamente en nuestro país esos tiempos pasaron, que necesitan la caza como medio de subsistencia, en ese caso, el ser humano como una especie más dentro del ecosistema aprovecha un recurso alimenticio en ocasiones abundante y muy nutritivo. La otra justificación posible, aunque abierta a debate, es la caza para la conservación de los ecosistemas, este tipo de cazas selectivas tiene como objetivo la reducción de las poblaciones de determinados herbívoros que debido a una superpoblación pueden poner en cierto peligro el correcto equilibrio de determinado ecosistema, este tipo de caza, denominada descaste, trata de simular el control poblacional que ejercería su depredador natural, principalmente el Lobo. Aquí podríamos entrar en otro debate sobre la posibilidad de reintroducir el lobo ibérico en aquellas zonas donde tenemos descontroladas las poblaciones de ciervos o jabalíes, como ya se hizo en EEUU en el Parque Nacional de Yellowstone en 1995 con resultados sorprendentes.

Una utopía de la que estamos tremendamente lejos para poder realizar un proyecto similar en tierras españolas pero existen demasiados asuntos turbios detrás relacionados con la política y la propiedad del suelo. De hecho, hoy en día se siguen practicando "controles de alimañas", mas propio de otros regímenes mas antiguos, de forma legal en unos casos, pues zorros, casi todos los córvidos, gaviotas, etc., están catalogadas como especies cinegéticas a pesar de carecer de valor gastronómico, en otras ocasiones se emplean otros métodos para eliminar estos molestos seres del bosque que nos roban los conejos y las perdices, y es cuando algunos cazadores, ya que el monte es suyo, pueden colocar lazos o cebos envenenados, métodos totalmente ilegales y nada selectivos, o directamente disparando contra especies protegidas como rapaces, tejones, etc. existen muchos casos, algunos muy conocidos.

Fotos:

1.- Antiguo cepo para el control de alimañas recogido en la sierra de Peña Rubia (Villena, Alicante).

2.- Bala de 12 mm para escopeta, para caza mayor.

3.- Zorro muerto en la misma sierra poco después de unas actuaciones de los cazadores para potenciar la caza menor (Oct. 2007), el animal estaba hinchado y había vomitado sangre sospechosamente. ¿Envenenado?

Flora palustre

Las zonas húmedas son unos ecosistemas muy singulares y muy vulnerables, ya que cualquier acción sobre ellos puede modificarlos considerablemente o hacerlos desaparecer. Tradicionalmente se han considerado terrenos baldíos en los que no se podía cultivar, foco de enfermedades ligadas a la presencia de mosquitos como puede ser el paludismo. Por estas razones, históricamente se han venido desecando, casos llamativos han sido el “Mar de Campos”, recuperado en parte (La Nava, Villafáfila, Boada) o la Laguna de Villena, desecada en el siglo XIX. En el mejor de los casos eran toleradas por tratarse de cotos cinegéticos como la Albubera de Valencia o el Fondó en Elche.

Una de las grandes amenazas de las zonas húmedas es la eutrofización, es decir, el aporte excesivo de nutrientes en sus aguas, este fenómeno crea desequilibrios en las dinámicas de vegetación, favoreciendo aquellas especies de crecimiento rápido y gran porte que monopolizan la superficie del humedal impidiendo el desarrollo de otras especies más interesantes para el ecosistema.

Al tratarse de sistemas en los que entra materia y nutrientes de fuera en ocasiones vertidos directamente, en otras por infiltraciones de purines de granjas o abonos nitrogenados de los cultivos, pero ésta no es eliminada posteriormente por otras vías, pueden producirse una serie de problemas derivados del exceso de vegetación. La materia seca de carrizos o eneas se acumula bajo el agua, produciéndose una fermentación que consumirá el oxígeno del agua quedando éste medio poco apto para los peces y otros organismos. Otro de los problemas que conlleva el crecimiento desmesurado de la vegetación palustre es la colmatación del lecho de la marisma o la laguna por la acumulación sucesiva de los residuos formándose turberas.

Algunas de las actuaciones que se llevan a cabo en los humedales dentro de los planes de gestión de estos espacios, están encaminadas a reducir a unos límites tolerables las cantidades de platas emergentes (helófitos), que son necesarias en cierta proporción, pues son fundamentales como refugio y lugar de nidificación de aves, se trata de carrizos y eneas fundamentalmente, para favorecer así la aparición de platas sumergidas (carófitos) que entre otras funciones destaca la de oxigenar el agua y servir de alimento y refugio a la fauna, especialmente insectos u otros artrópodos.

De entre los métodos que se suelen emplear para controlar el exceso de plantas helofíticas en los humedales, estos son los más comunes:

La quema controlada ha sido un sistema tradicional y que en algunos lugares se sigue realizando, tiene la ventaja de ser muy barato y muy rápido, pero los inconvenientes lógicos de estar tratando con fuego, peligro de incendios forestales, nubes de humo, contaminación atmosférica, etc. Además, el fuego destruye a su paso toda la vida que encuentra por encima del suelo como insectos que alimentan otras especies, y además, las cenizas producidas son ricas en nutrientes que servirán de abono para la rápida regeneración de la cubierta vegetal.

La siega mecánica se realiza mediante máquinas cosechadoras, que además realizan el empacado del residuo para una cómoda extracción posterior. Este sistema se hace indispensable para los proyectos de recuperación de suelos contaminados por metales pesados, en estos proyectos se aprovecha la capacidad que poseen estas plantas para captar elementos como puede ser el plomo (procedente de perdigones de caza), incorporándolos a sus propios tejidos. Para realizar la descontaminación del suelo es necesario extraer posteriormente las plantas mencionadas del humedal para que el plomo no vuelva al suelo.

El decapado es otra técnica que consiste en eliminar la primera capa de tierra del fondo de la laguna, para este fin se emplea maquinaria pesada que aprovechando periodos en los que no exista inundación, para eliminar esta capa de suelo y con ella los rizomas de carrizos y eneas para evitar su reaparición en algunos años. El problema que tiene es además de su elevado coste económico es el coste ecológico que produce, pues introducir este tipo de maquinaria en ecosistemas tan sensibles como los humedales puede tener consecuencias muy negativas sobre las poblaciones de anfibios y reptiles del lugar, por poner un ejemplo, ya que estos animales se entierran para sobrevivir a los periodos secos, si eliminas el suelo, los arrastras con el. No obstante, en ocasiones puede ser interesante realizar un decapado cuando los depósitos de materia orgánica muerta han colmatado el lecho y dificultan la inundación de las zonas predestinadas a ello.

Una solución que aúna medidas ecológicas, pues no se emplea maquinaria ni se expulsan grandes cantidades de dióxido de carbono a la atmósfera, y que a su vez puede servir para fomentar el desarrollo local, es el pastoreo, tanto con animales domésticos como silvestres, por ejemplo mediante ciervos, en cuanto a ganado doméstico existen diferentes alternativas, las vacas se adaptan muy bien a estas tareas, pero sus excrementos son demasiado abundantes y por lo tanto producen una alta eutrofización de las aguas, convirtiéndose al final en parte del problema, ovejas y cabras no terminan de adaptarse a los periodos de inundación, existen algunas razas de caballos que están acostumbrados a comer con las patas sumergidas en el agua, se les conoce como "caballos retruerteros", y son una de las mejores opciones para esta labor, ya se emplean desde hace años en sitios como Doñana o la Laguna de la Nava en Palencia.

Secuestrada la Acacia de la Tejera

La acacia negra de la casa de la Tejera era un árbol de Villena. Este ejemplar de Gleditsia triacanthos se situaba al borde de la carretera junto a una intersección entre el camino viejo de las Virtudes y la carretera de Pinoso, formando parte de la arboleda de la casa conocida como La Tejera, acompañando a pinos carrascos y algunos ailantos, y siendo el ejemplar de su especie de mayor tamaño de toda la provincia de Alicante.

Este ejemplar presentaba buena salud a pesar de una poda desmesurada que sufrió en el pasado, su copa esta constituida por rebrotes posteriores a aquella poda. Su tronco era recto y comenzaba la ramificación a unos 4 metros de altura. Hablo en pasado, como veis, porque pude comprobar, llevándome un gran disgusto que este árbol ya no está, al menos en su emplazamiento original, en el que ha vivido y soportado vientos, sequías, lluvias, nieves, podas, etc. durante más de 100 años.

Gleditsia triacanthos es un árbol de gran porte procedente de Estados Unidos y que en Europa se ha usado desde hace muchos años como árbol de alineación en algunas calles y sobretodo al borde de caminos y carreteras. Presenta grandes espinas ramificadas normalmente en tres, característica que le da nombre a la especie, tanto el científico como el común, ya que en muchos lugares se conoce como acacia de tres espinas. Sus hojas son caducas, y produce unas vainas de gran tamaño, retorcidas y bastante carnosas que se han utilizado como forraje para los animales de tiro, siendo tanto o más nutritivas que las algarrobas. Su madera se ha empleado sobretodo para leña y para creación de traviesas para el ferrocarril.

Este ejemplar estaba incluido en el archivo municipal de árboles monumentales/singulares, en el Cd-Rom "Árboles monumentales de Villena" elaborado por sa asociación naturalista AVIANA para el M.I. Ayuntamiento de Villena y aparecía en el libro "Árboles monumentales de la provincia de Alicante", editado por la exma. Diputación de Alicante, y en "Árboles singulares de España" de la editorial Mundi-Prensa.

La verdad es que desconozco lo que ha sucedido con ese árbol, pero los rastros de las máquinas y la tierra revuelta mostrando fragmentos de raíces hacen suponer que el tronco de ese árbol ha salido entero, posiblemente lo hayan trasplantado a otra ubicación, lo cual crea una incongruencia, ya que si para proteger un árbol singular hemos de trasladarlo de su tierra, hemos de seccionar su copa y sus raíces, y jugárnoslo todo a una carta para ver si un tronco centenario sin raíces ni ramas puede rebrotar y recuperarse, en lugar de proteger el entorno del ejemplar, es que no hemos entendido nada. Y aclarar que si alguien tiene que responder ante la justicia, que lo haga y no caiga en saco roto esta reclamación, pues es preciso indagar sobre los motivos de la desaparición de este árbol y tomar las medidas que se consideren oportunas, ya que este tipo de agresiones a arbolado catalogado, han de considerarse como delito ambientale por vulnerar la LEY 4/2006, de 19 de mayo, de la Generalitat, de Patrimonio Arbóreo Monumental de la Comunitat Valenciana. Que bastante deteriorado esta nuestro medio ambiente y urbano, porque no decirlo, que actos tan frecuentes y deleznables y sin sentido como éste, hacen que me avergüence a menudo de pertenecer a esta sociedad arboricida.