Tu basura mata

 El vaso que has abandonado en el monte tras tomarte un café mientras recogías leña o pegabas "cuatro tiros", es una trampa mortal para invertebrados.

Los robles de la Sierra de Mariola

Los dos ejemplares que sobrevivieron al incendio de 1994.

El Parque Natural de Sierra de Mariola, situada entre las provincias de Alicante y Valencia posee una riqueza botánica, faunística y paisajística descomunal y en gran parte desconocida para la gente en general y en ocasiones también para los gestores del territorio. Es muy importante dar a conocer estas riquezas para poder contribuir a su conservación.

Ejemplar vivo

En la Sierra de Mariola, en término municipal de Bocairent, en el nacimiento del río Vinalopó, en un lugar de gran belleza en donde emana agua directamente desde el suelo conocido como la "Font dels Brulls", muy cercano a "La Font de la Coveta" donde nace oficialmente el río y el "Toll Blau" una cascada de gran belleza, encontramos una curiosidad botánica que destaca entre la exuberante vegetación de ribera dominada por chopos y carrascas. Se trata de una especie muy rara en la Comunidad Valenciana, ya que no está presente en su flora de forma natural. Es el roble común, carballo, carvayo, pènol, roble pedunculado, etc. botánicamente conocido como Quercus robur L. Estamos hablando de 5 ejemplares adultos de esta especie, de los cuales, solamente sobreviven dos de ellos tras el grave  incendio que sufrió la sierra en 1994.

Como os decía, solamente quedan vivos dos de estos árboles, uno de pequeño tamaño y otro mucho más destacable, ya que es de buen tamaño y ha regenerado muy bien la copa, siendo ésta muy frondosa, lo que da una idea del vigor del árbol, que además ya es capaz de producir bellotas de forma continua. A pesar de este vigor, sigue presentando ramas secas en su estructura, y el tronco ha sido aprovechado por algún pájaro carpintero para hacer el nido. Los restos de los demás ejemplares que formaban este bosquete, todavía podemos contemplarlos en la zona. Vemos que había robles más grandes que los que permanecen con vida, mostrando sus estructuras de ramas desnudas. Podemos encontrar compartiendo territorio con estos robles, algunas encinas destacables y vegetación de ribera como antes comentábamos.

Ejemplar muerto

El roble es un árbol considerado sagrado por antiguas civilizaciones. El roble estaba asociado al dios del trueno o el rayo, por su capacidad para atraer los rayos gracias a su potente sistema radical que suele desarrollarse sobre masas de agua subterráneas. Para los escandinavos estaba dedicado a Thor, a Taranis por los celtas, a Zeus por los griegos, Júpiter por los romanos, etc. Los robles aportan importantes beneficios desde antiguo, por eso se les consideraba como árboles protectores, galos y romanos lo asociaban a los dioses de la agricultura y la curación. Cuentan que la mesa redonda donde el Rey Arturo se reunía con sus caballeros estaba tallada en madera de roble. Las escrituras de Plinio, ligan esta especie con los druidas celtas, aunque actualmente esta creencia se encuentra en controversia, ya que al parecer el historiador romano nunca viajó a la Gália.

De forma natural encontramos Quercus robur en casi toda Europa especialmente por las zonas Centro y Norte formando masas puras o bosques mixtos en zonas de valle o ladera.

Detalle de las hojas

En la península Ibérica podemos encontrar tres subespecies de Q. robur estando presente por todo el norte hasta Pirineos y por el Oeste en Portugal penetrando hasta tierras extremeñas. El roble común es un árbol caducifolio de hasta 40 metros, aunque en nuestras tierras es mucho más pequeño. Necesita suelos profundos, sueltos, frescos y ricos en materia orgánica, creciendo preferentemente sobre terrenos silicios y escaseando en los calizos, pudiendo crecer en  altitudes de hasta 1800 metros sobre el nivel del mar. 

Se desconoce quien pudo plantar estos árboles en la Sierra de Mariola, lo que está claro es que nos encontramos ante un conjunto de árboles singular con un elevado valor, por su porte, su rareza y su simbolismo, por lo que podría ser muy interesante que por parte de los directivos o los técnicos del Parque Natural se acometiese una actuación de mejora de este ejemplar y de su entorno. Esta actuación debería consistir en una poda de limpieza de madera muerta de los ejemplares que quedan con vida, y en mi opinión, debería hacerse una plantación de la misma especie que sustituya la antigua arboleda utilizando para ello las propias bellotas del roble vivo.

Detalle del tronco y ramificación.

Populus x canescens

Posiblemente se trate de uno de los chopos autóctonos de nuestra península con un porte más elegante. El álamo cano está considerado por muchos autores como una especie que se originó por un híbrido natural y espontáneo entre dos taxones, el álamo blanco (Populus alba) y el temblón (Populus tremula).

El Populus x canescens llamado vulgarmente como chopo bastardo o álamo bastardo, es una especie relativamente rara propia de algunos tramos de montaña de nuestros bosques de ribera. Se diferencia fácilmente del álamo blanco, con el que se le podría confundir por su parecido, porque los pecíolos de sus hojas se encuentran comprimida lateralmente, y porque sus hojas son glabras, ya que rápidamente pierden el tomento que las recubre cuando comienza a brotar, mientras que en Populus alba, se mantiene en el envés de las hojas hasta que caen en otoño.

El álamo cano era considerado en la antigüedad como un árbol sagrado relacionado con la vida eterna por la Orden de los Pobres Caballeros de Cristo, conocidos por todos como los Caballeros Templarios, que lo plantaban allá donde se establecían, no es de extrañar que la mayoría de las poblaciones que hoy podemos encontrar en la naturaleza de nuestros ríos y barrancos, descienden de los ejemplares que fueron plantados por esta orden militar cristiana.

La arboleda que os quiero presentar se encuentra en el corazón de la Sierra de Mariola, en el nacimiento del Río Vinalopó. En este paraje aparece como especie dominante en algunos tramos de la cabecera del río, destacando en el paisaje por sus troncos completamente rectos de corteza blanca y brillante, pudiéndose encontrar algunos ejemplares adultos muy interesantes. En otros tramos aparece mezclado con otros chopos (Populus nigra y P. x canadensis), fresnos de flor (Fraxinus ornus), sargas (Salix atrocinerea) y resistiendo algún ejemplar joven de olmo común (Ulmus minor), y abundante sotobosque.

El cultivo de ésta especie como árbol ornamental no está apenas extendido pese a sus numerosas virtudes como son la resisténcia y rusticidad que puede presentar cualquier otra especie de chopo, el rápido crecimiento y su destacable valor estético muy superior a otros álamos, especialmente en primavera con sus brotaciones de color verde pálido y su cromatismo otoñal en distintas tonalidades del amarillo. Su escaso uso,  probablemente se puede achacar al desconocimiento del gran público y de la mayoría de profesionales del sector de la jardinería, el paisajismo y la viverística.

Con los huevos a la espalda

Al igual que en otras especies como el caballito de mar, el sapo partero o el avestruz, la naturaleza ha hecho que el macho del chinche Phyllophya laciniata (Villers, 1789), un Hemíptero de la familia Coreidae, sea el que se encarga del trasporte y cuidado de los huevos.

Para este menester, la hembra deposita varios huevos entre las espinas de los hemielitros del macho. De esta forma se garantizan que quedarán mejor protegidos y garantizan una mayor tasa de supervivencia en las puestas, aunque en ocasiones pueden depositarlos sobre su planta hospedadora o sobre otras hembras adultas.

Asimismo, los machos son capaces de graduar su eyaculación dependiendo de la competencia espermática con otros machos, es decir, la hembra copula con distintos machos y los espermatozoides de estos han de competir entre ellos para fecundar el óvulo. Por tanto, cuanta más competencia, los machos son capaces de producir mayor número de espermatozoides.

Toll Blau

El Toll Blau es sin duda de uno de los rincones más hermosos de toda la Sierra de Mariola y probablemente del Norte de Alicante. Se encuentra en el curso alto del río Vinalopó, muy cerca de su nacimiento. Posee aguas cristalinas que mantienen un buen caudal a lo largo de todo el año, siendo estas muy frías incluso en verano, siendo propicias para el desarrollo de la trucha arcoiris (Oncorhynchus mykiss), siendo el único río truchero de la provincia de Alicante donde esta especie introducida consigue reproducirse esporádicamente. Este tramo de río conserva una buena cobertura vegetal formada por un bosque de galería dominado por álamo cano (Populus canescens), sauces, avellanos, etc. con abundante estrato arbustivo y herbáceo, destacando la abundancia del lúpulo que recubre grandes zonas. Las rocas están recubiertas por musgos y la pared vertical de enfrente de la cascada está totalmente cubierta por vegetación.

La belleza del entorno y el sonido del agua de sus cascadas, transmite una tranquilidad y hacen que un baño aquí sea una experiencia inigualable, casi mística, difícil de explicar.

Testing de Biodiversidad en Alfafara (Alicante)

El Testing de Biodiversidad de la Valleta de Alfafara, ha sido un éxito en cuanto a participación, además el tiempo ha acompañado, lo que ha propiciado una mañana de fotografía de naturaleza, buena compañía y contacto con la naturaleza.

La fecha elegida ha sido un poco tempranera para fotografiar insectos, pero idónea para fotografiar orquídeas, la mayoría en plena floración, así, hemos encontrado en el Testing diversas especies, a destacar por su abundancia Ophrys scolopax y O. lutea, y la rara especie O. dyris, presente en el Norte de Marruecos y siendo escasa en la Península Ibérica, siendo esta una de las pocas poblaciones europeas.

La jornada ha sido productiva en cuanto a la obtención de datos de Biodiversidad de un paraje como es la Valleta, amenazado por un proyecto de construcción de una carretera que unirá Villena con Muro y que permitirá un ahorro de 13 minutos a todas las personas que pretendan ir a Benidorm, la destrucción de este entorno parece un precio demasiado elevado por 13 minutos, no os parece?... en fin, así piensa el 96% de los encuestados para la realización del anteproyecto.

A modo de protesta y para intentar impedir la construcción de dicha autovía, ha surgido una plataforma llamada Salvem la Valleta, que entre otras iniciativas está realizando la recogida de firmas de todos aquellos que estemos a favor de conservar este espacio natural. puedes colaborar firmando AQUÍ.

Sierra de Mariola, Tierra de orquídeas

La jornada de hoy la he dedicado a la flora, concretamente a las orquídeas. He visitado una zona de la Sierra de Mariola junto con un grupo de amigos, todos ellos fotógrafos de naturaleza a buscar las orquídeas en flor. Ya nada mas aparcar los coches, podíamos contemplar una gran cantidad de Ophrys lutea, sin duda la especie mas común en la zona, sin necesidad de buscar mucho, y sin separarnos demasiado de las sendas y caminos, hemos podido encontrar y una buena población de Ophrys dyris, endemismo del norte de Marruecos, Baleares y Península Ibérica, y otras especies raras como Ophrys incubacea, Orchis purpurea u Orchis papilionacea que hasta el descubrimiento de esta población, había desaparecido de la provincia de alicante tras la destrucción de la única población conocida por aquel entonces. También hemos comprobado que algún desaprensivo había robado la flor de un ejemplar de Barlia robertiana, una impresionante orquídea que alcanza hasta un metro de altura. No solo de orquídeas ha ido la jornada, y hemos aprovechado para fotografiar la Fritillaria hispanica que se encuentra ahora en plena floración.

En esta ocasión hemos encontrado las siguientes especies de orquídeas:

- Aceras anthropophorum (L.) Aiton Fil
- Barlia robertiana (Loisel) W. Greuter
- Neotinea maculata (Desf.) Stearn (Foto)

- Ophrys dianica M. R. Lowe & al.
- Ophrys dyris Maire
- Ophrys incubacea Bianca
- Ophrys lupercalis J. Devillers-Terschuren & P. Devillers
- Ophrys lutea Cav.
- Ophrys scolopax Cav.
- Ophrys speculum Link
- Ophrys tenthredinifera Willd
- Orchis olviensis Reut ex Gren.
- Orchis papilionacea L.
- Orchis purpurea Huds.

Llama la atención la gran diversidad de especies en un espacio tan reducido de terreno. Para completar la lista, encontradas en otras ocasiones por otras zonas de la sierra:

- Anacamptis pyramidalis (L.) Rich *

- Cephalanthera longifolia (L.) Fritsch. *
- Epipactis kleinii M. B. Crespo & al

- Himantoglossum hircinum (L.) Spreng *

- Limodorum trabutianum Batt. *
- Ophrys apifera Huds.

Esto supone 20 especies de un total de 38 citadas para la provincia de Alicante.

(Orchis papilionacea)

* localizadas por J.C. Hernández