Microcnemum coralloides, nueva planta para la Comunidad Valenciana

Microcnemum coralloides subsp. coralloides vive en saladares continentales, ocupando suelos salinos húmedos en espacios abiertos, desnudos o perturbados. Se trata de in endemismo ibérico presente en diferentes provincias, siendo una especie muy rara y con distribución fragmentada, motivos por los cuales está catalogada como vulnerable en la Lista Roja de la Flora Vascular Española.

Microcnemum coralloides en Villena

En una excursión realizada en 2014 y de nuevo en 2018, en una partida rural de Villena conocida como "Casas de Jordán", pudieron detectarse dos núcleos poblacionales de la especie. Ambos núcleos son de reducida extensión y con bajo número de individuos, siendo muy importante tomar medidas de protección para garantizar su conservación.

Esta cita villenense de M. coralloides supone una importante novedad florística para la Comunidad Valenciana.

Para saber mas:

Molina Molina, D. (2018) “Primeros registros de Microcnemum coralloides (Loscos & J. Pardo) Buen subsp. coralloides (Chenopodiaceae) para la Comunidad Valenciana (España).” Revista BV Publicaciones Científicas, Vol. VII, Artículo 87. pag. 15-20.

Berberomeloe insignis

El insecto de aspecto curioso que os presento es conocido como Aceitera real o Carraleja, su nombre científico es Berberomeloe insignis (Charpentier, 1818). El nombre de aceitera le viene dado por su método de defensa que consiste en expulsar unas gotas de un líquido aceitoso de sabor desagradable cuando se le molesta. Son coleópteros de la familia Meloidae.

Es muy similar en aspecto al otro miembro de su género, Berberomeloe majalis (antiguamente era considerada una simple “variedad” de esta) de la que se diferencia fácilmente por su mayor tamaño, la ausencia de líneas rojas en el abdomen y la presencia de unas manchas rojas en las sienes. A nivel más detallado podemos diferenciarlos por la forma del pronoto y de las antenas.

El hecho de que fuese cuestionado su valor taxonómico se debió a la escasez de material para su estudio. No fue hasta 1.998 cuando se realizó una revisión del género y volvió a revalidarse como especie válida.

Se trata del coleóptero de mayor tamaño de Europa, puede alcanzar 8 centímetros superando a Cerambyx cerdo o Lucanus cervus que rara vez superan los 6 cm.

Esta especie es un endemismo del sureste ibérico semiárido, solo podemos encontrarla en las provincias de Almería, Murcia y Granada, siendo sus territorios muy escasos y muy amenazados por la presión urbanística y los cambios en los usos del suelo (urbanizaciones, campos de golf, etc.) y en los sistemas agrícolas (invernaderos), cada vez más intensivos y por lo general, menos respetuosos con el medio ambiente.

Sigue siendo una especie poco estudiada y si bien, sabemos que sus larvas parasitan diferentes abejas solitarias, aunque no sabemos con exactitud cuales son estas especies. En estado adulto se alimentan de hojas y flores de plantas bajas, ha sido citada alimentándose de flores de Convolvulus sp., y como vemos en la foto, también consumen las flores de Gladiolus sp.

Berberomeloe insignis está catalogada como especie VULNERABLE B1 ab (ii,iii,iv) por la UICN. Vive en terrenos muy secos con formaciones de tomillar y monte bajo sin cobertura arbórea o ésta muy escasa.

Actualmente no existen medidas de conservación de esta especie. Es necesario realizar estudios poblacionales para establecer áreas de reserva conectadas entre si por corredores biológicos en los que no se empleen productos fitosanitarios. Sería interesante además, el conocer las las especies a las cuales parasita para evaluar la salud del ecosistema en el que viven.

Mariposa macaón

Adulto de Papilio machaon

Esta mariposa, conocida en algunos lugares como cola de golondrina, es una de las más llamativas de nuestra fauna, salta a la vista. Se trata de la macaón, Papilio machaon para los científicos. Pertenece a la familia de los papiliónidos (Papilionidae) misma familia de la mariposa Apolo (Parnassius apollo) o de la Chupaleche (Iphiclides podalirius), también presentes en nuestra fauna.

Oruga en primeros estadios

La familia de los papiliónidos se caracteriza por ser lepidópteros de gran tamaño y llamativos colores. Esta familia se extiende por todo el mundo excepto la Antártida y es en las regiones tropicales donde podemos encontrar mayor cantidad de especies, alrededor de 550. A esta familia pertenecen las mariposas nocturnas de mayor tamaño que se conocen, son del género Ornithoptera y viven en Australia.

La mariposa macaón podemos verla en nuestros campos, siempre y cuando esté presente su planta nutricia por la zona. Fundamentalmente se alimentan de hinojo (Foeniculus vulgaris), aunque pueden alimentarse de otras umbelíferas o de plantas como la ruda (Ruta sp.). Los adultos vuelan en lugares abiertos, frecuentan praderas y terrenos baldíos donde libar néctar de las flores.

Sus orugas son igualmente llamativas, de color verde o blanco con franjas negras punteadas de naranja como podemos ver en la foto. Posee una estrategia defensiva. Detrás de su cabeza posee un órgano conocido como "osmeterium" que normalmente está oculto en los pliegues de la piel. Este órgano carnoso que la oruga hace emerger cuando se siente amenazada, tiene forma de horquilla que desprende secreciones de olor desagradable que disuaden a sus predadores.

Oruga en último estadio.

Los adultos, de vuelo pausado, se caracterizan por la presencia de unos ocelos (falsos ojos) en sus alas posteriores, que junto con las "colas" o prolongaciones de las propias alas, que simulan antenas, confunde a los predadores que atacarán lo que ellos creen que es la cabeza del insecto proporcionando a la mariposa una posibilidad de escapar.

Las macaones tienden a escasear de un tiempo a esta parte, debido fundamentalmente a la destrucción o al deterioro de su hábitat natural, la eliminación de los lindes de caminos mediante siegas o herbicidas, los incendios de los pastos y el uso de insecticidas indiscriminadamente daña mucho a esta especie, que en nuestro país se encuentra protegida legalmente, al menos a nivel teórico, estando catalogada como especie de interés especial. 

Nueva localidad para Glaresis hispana

Glaresis hispana

Estamos ante un coleóptero de pequeño tamaño, no supera los 4-5 milímetros, es una especie sabulícola, es decir, que siempre está ligada a zonas arenosas. Presenta actividad nocturna, por lo que resulta muy difícil de encontrar. Es una especie muy poco estudiada de la que se desconoce su biología y en parte también su área de distribución. Los adultos suelen ser atraídos por las fuentes de luz a primeras horas de la noche. 

El género Galresis pertenece a la familia Glaresidae, aunque otros la sitúan en Trogidae. Este género está presente en todo el mundo salvo Australia y los polos, conociéndose alrededor de 50 especies.

En la península ibérica contamos con dos especies de este género, ambas endémicas, (Glaresis hispana (Báguena, 1959) y G. thiniensis Verdú & Galante, 2001). 

Glaresis hispana (Detalle cabeza)

Glaresis hispana es un endemismo ibérico como su propio nombre indica, siendo conocido de Cataluña, Murcia, Aragón, Andalucía, y Castilla la Mancha, siempre ligados a lugares semiáridos dominados por vegetación de máquia mediterránea.

Glaresis thiniensis es una especie que se describió en 2001 de ejemplares colectados en las dunas de El Saler (Valencia) y que no se  conoce de ninguna otra localidad en todo el mundo.

Ambas especies son muy similares externamente, siendo sus diferencias muy discretas, siendo necesario habitualmente utilizar una lupa para observar los caracteres identificativos como pueden ser la forma de la cabeza o de los fémures posteriores.

Las fotos de G. hispana (1 y 2) fueron realizadas en mi jardín, en la localidad de Villena. Fueron atraídos por una trampa de luz, acudiendo alrededor de 20 ejemplares de ambos sexos durante aproximadamente 3 horas. La identificación de la especie fue confirmada por Antonio Verdugo en la Web de Insectarium Virtual.

La presencia de Glaresis hispana, especie considerada muy rara e incluida en diversos catálogos de fauna amenazada en algunas comunidades autónomas, se suma a la presencia de otras especies de fauna y flora raras en la zona, destacando una importantísima población del insecto en peligro de extinción Paratriodonta alicantina, pone de de manifiesto la necesidad de establecer una figura de protección del hábitat de estas especies propias de los ecosistemas de arenal.

La cita que se deduce de este hallazgo debe tratarse de la primera para la Comunidad Valenciana.

La foto de G. thiniensis (3) fue realizada en su localidad típica, El Saler, durante el "Testing de Biodiversidad" celebrado en este paraje natural el 17 de Julio de 2010, acudiendo a la trampa de luz al menos 3 ejemplares.

Glaresis thiniensis

CITA:

Glaresis hispana (Báguena, 1959)

- Alicante: Villena (Peña Rubia), 30S XH97. 07/06/2010 y 06/07/2010, David Molina leg.


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Escarabajo pelotero costero

Todos conocemos los escarabajos peloteros de los documentales de África, unos escarabajos que hacen pelotas de los excrementos de los elefantes y las llevan rodando hasta enterrarlas en un lugar seguro.

De entre las especies de escarabajo pelotero presentes en la Península Ibérica, uno de los más interesantes por su escasez (Está catalogado como especie vulnerable), y su hábitat, las dunas litorales, estando gravemente amenazado por la especulación del territorio, las urbanizaciones y el turismo de sol y playa mal entendido y poco o nada respetuoso con el entorno.

El escarabajo pelotero costero (Scarabaeus semipunctatus) podemos encontrarlo en los ecosistemas dunares del Mediterráneo Occidental y algunas islas como Baleares, Córcega, Cerdeña y Sicilia. Es una especie coprófaga, es decir, que se alimenta de excrementos de otros animales como vacas, équidos o humanos. Los adultos están activos en primavera, y tienen por costumbre formar grandes pelotas de este material que trasportan rodando por el suelo generalmente empujándolas con sus patas traseras, este comportamiento se conoce como "recolocación". Estas pelotas son posteriormente enterradas en la arena y tras la cópula, la hembra remodelará la bola dándole forma de huevo y depositará un solo huevo en la parte estrecha donde se desarrollará la larva hasta completar su ciclo vital. Ocasionalmente, si su alimento principal escasea, pueden alimentarse carroñeando pescado en descomposición.

Este tipo de comportamientos que a algunas personas les puede parecer asqueroso, es fascinante para otros muchos, y muy necesario en los ecosistemas que habitan, participando activamente en el reciclado de la materia orgánica.

Pimelia modesta

Estos insectos que podemos ver pasárselo realmente bien en la foto, son unos pequeños escarabajos terrestres, incapaces de volar y que a menudo pasan desapercibidos, son una de las joyas vivas que podemos encontrar en algunas escasas playas mediterráneas, concretamente en las de El Saler en Valencia, y playas de El Pinet en Santa Pola y El Altet en Alicante, siendo muy raras fuera de estas localidades.

Se trata de una especie exclusiva de las dunas litorales, pudiendo ser abundante cuando aparece, se alimenta de detritus vegetales mayoritariamente.

La Pimelia modesta se encuentra catalogada como Vulnerable por la UICN (Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza), e incluida en el Libro Rojo de los Invertebrados Españoles.

Su mayor amenaza es la presión humana sobre su hábitat, principalmente por intereses urbanísticos para el turismo de masas, no en vano, por este motivo han desaparecido la mayoría de las poblaciones de esta especie que antaño ocupaba toda la costa desde el sur de Castellón hasta el Sur de Alicante.

CITA:
Pimelia (Pimelia) modesta Herbst, 1779 (Coleoptera: Tenebrionidae: Pimeliinae: Pimeliini)
- Valencia: El saler: 30S YJ26, 03/04/2008, David Molina leg.
- Alicante: Santa Pola: 30S YH02, 03/05/2008, David Molina leg.

Cantueso

El Thymus moroderi Pau ex. Martínez (=Thymus longiflorus ssp. ciliatus Rivas-Mart) es conocido popularmente como tomillo alicantino, cantahueso o cantueso (no confundir con Lavandula stoechas). Esta planta destaca en su época de floración por sus brácteas que recubren sus flores, de gran tamaño en comparación con el resto de hojas y de un color violáceo.

Se trata de una planta endémica de las provincias de Alicante y Murcia, y está catalogada como Vulnerable en la Lista Roja de la Flora Vascular. Forma parte de matorrales gipsícolas y tomillares, pudiendo ser abundante localmente.

Es planta aromática y medicinal, utilizada en infusiones por sus propiedades digestivas.

Con las flores este tomillo se elabora el licor de cantueso, una bebida típica de la provincia de Alicante.

Pinguicula dertosensis (Cañig.) Mateo & M.B. Crespo

Durante mi viaje a Fredes pude visitar la microrreserva de flora del Barranc del Salt, en ella existe una gran cantidad de especies de flora rara o amenazada, diversas orquídeas, plantas rupícolas, etc., aunque yo destacaría por su rareza la Pinguicula dertosensis, conocida popularmente como tiraña o violeta de fuente, una de las especies más amenazadas de la flora valenciana.

Se trata de una planta carnívora, es una especie semi-autótrofa, es decir, que es capaz de hacer la fotosíntesis, pero completa sus necesidades de nutrientes con los pequeños insectos que quedan pegados en sus hojas.

Se desarrolla sobre rocas calcáreas que rezuman agua permanentemente. Su distribución es muy escasa, quedando relegada a las Sierras de Beceite y la Tinença de Benifasá.

Destaca claramente la belleza de su floración. Presenta flores grandes de color morado y blanco, y en estas localidades forma poblaciones de cierta entidad creando conjuntos muy vistosos.

¡Bonito parásito!

Se trata de la planta de la familia de plantas parásitas conocida como de las Orobancáceas (Orobanchaceae) Cistanche phelypaea (L.) Cout. subsp. lutea (Desf.) Fern. Casas & M. Laínz.

Esta especie es propia de saladares de interior de las provincias de Murcia y Almería, en Flora Ibérica no menciona Alicante, pero por la proximidad de Pinoso con Murcia, era previsible.

Parasita distintas quenopodiáceas como Atriplex halimus, Salsola genistoides, Suaeda vera, etc. y es sin duda una de las flores mas bellas o al menos más llamativas que podemos encontrar en los saladares donde se desarrolla.

La especie que presento a continuación es Cynomorium coccineum L. de la familia Cynomoriaceae, es también parásita de quenopodiáceas y comparte hábitat con la anterior.

Esta singular especie se encuentra catalogada como Vulnerable por la fragilidad de su hábitat.

Ambas especies fueron fotografiadas en el Paraje del Río de la Sal en el término municipal de Pinoso.

Paratriodonta alicantina

Este pequeño coleóptero de la familia de los Melolóntidos (Escarabajos sanjuaneros) es sin duda una de las joyas vivas que habitan los arenales de Villena, Petrer y parte de la costa de Alicante. Es la especie más importante de las que están presentes en mi jardín natural. Se trata de Paratriodonta alicantina (Reitter, 1890), un insecto endémico de las provincias de Alicante y Murcia. Está  catalogada como en peligro de extinción, e incluida en el Libro Rojo de los Invertebrados de España. Es una especie exclusiva de zonas arenosas tanto de la costa como de interior donde sus larvas subterráneas se alimentan de raicillas de de diferentes plantas herbáceas, mientras que los ejemplares adultos son florícolas. Los adultos tienen un periodo de actividad primaveral, desde finales de abril hasta principios de junio, las larvas se desarrollan durante el verano y el otoño, permaneciendo en diapausa (aletargadas) durante el invierno.

Esta especie se encuentra muy amenazada por el empleo de plaguicidas y especialmente por la reducida superficie que ocupan sus hábitats lo que confiere una elevada fragilidad a sus poblaciones. Este escarabajo lo podemos encontrar a nivel mundial solamente en el Arenal de Petrer, en Yecla, Santa Pola y Villena, en el Arenal de las Virtudes, en Sierra Salinas y en Peña Rubia, siendo esta última la población a la que pertenecen los ejemplares que os muestro en la imagen, en la que aparecen perpetuando la especie.

CITA:
Paratriodonta alicantina (Reitter, 1890) (Coleoptera: Melolonthidae)
- Alicante: Villena (Hondo de Carboneras), 30S XH87. 21/05/2011, David Molina leg.
- Alicante: Villena (Peña Rubia), 30S XH97. 03/06/2007, 16/05/2009 y 21/05/2011, David Molina leg.
- Alicante: Villena (Las Virtudes), 30S XH77. 02/05/2008, David Molina leg.